Як Бастьєн-Лепаж передав у своїх картинах любов до села?
Перед одним з полотен в залах Державного музею образотворчих мистецтв імені О.С.Пушкіна можна незмінно бачити групу відвідувачів. Цей твір уже здалека привертає увагу великим форматом. Воно підкорює щирістю почуттів і правдивістю. Йдеться про картину відомого французького художника Жюля Бастьєн-Лепажа «Сільська любов».
Світлий весняний вечір. У старого огорожі, що розділяє дві селянські садиби, стоять хлопець і дівчина. Сором'язливі, збентежені зустріччю, вони боязко підшукують слова, які могли б сказати один одному. Їх хвилювання так природно передано художником, що кожен мимоволі співчуває їм. Стан незручності сковує молодих людей: хлопець розглядає свої пальці, дівчина смикає подарований їм квіточку.
У творчому доробку Бастьєн-Лепажа залишилося безліч начерків з натури. Існує малюнок до цієї сцени, яку він спостерігав в рідному селі Дамвіллер. Художник писав те, що побачив, а не склав. І для нього була дорогоцінна кожна деталь, яка посилила б життєве правдоподібність цієї сцени: розвалюється паркан, в'юнкий плющ, палаючі червоно-помаранчеві настурції, далеко схилені до землі фігурки жінок.
Дівчина з тонкими косичками і хлопець у робочому одязі мастерового зображені не тільки з достовірністю і психологічною глибиною, але і з великим поетичним почуттям. Обидва вони міцним корінням пов'язані із землею. Звичаї рідної Лотарингії, яку так любив художник, зближують їх.
В основі творчого методу Бастьєн-Лепажа була робота з натури. Він прагнув передати її характерні, неповторні особливості, виявляючи в конкретному явищі загальні, типові риси. Коли живописець ухилявся від безпосереднього відтворення натури, зраджував собі, придумував і складав композицію, то зазнавав невдачі. І йому довелося випробувати чимало творчих мук, перш ніж він остаточно вибрав шлях художника-реаліста, побутописця свого краю.
Жюль Бастьєн-Лепаж народився в Дамвіллере 1 листопада 1848. Його батьки були землеробами. Юні роки пройшли в цьому селі серед лотарингских селян. Художник зумів зберегти на все життя враження дитинства. Зробивши своїх земляків героями картин, він писав їх такими, якими знав, тим самим продовживши традиції селянського жанру Ф. Мілле.
Закінчивши коледж у Вердені, за наполяганням батьків Жюль домагається місця службовця на пошті в Парижі. Він пробує в цей час малювати і писати фарбами, відвідує Лувр, знайомиться з мистецьким життям кінця 1860-х років, з властивими їй спорами, які велися навколо творчості Делакруа і Енгра, Курбе та Мане. Кинувши службу, він поступає в майстерню відомого майстра академічного напрямку А. Кабанеля, де набуває навиків рисувальника.
Довгий час живе за рахунок дрібних заробітків, виготовляючи вивіски і реклами. Завзято працюючи, Бастьєн-Лепаж пробує виставлятися в Салоні. Він пише сентиментальні алегоричні картини, не знаходячи поки ні власної теми, ні індивідуальної художньої манери. І тільки після декількох років створює перше справжнє твір «Косовиця». Потім були «Складальниці картоплі», «Батько Жак», «Жанна д'Арк».
Великий успіх йому приносять також портрети, особливо портрет знаменитої французької актриси Сари Бернар. Але важка хвороба поступово підточує сили майстра, і він помирає в 1884 році, тридцяти шести років від роду ...
Картина «Сільська любов», один з кращих творів Бастьєн-Лепажа, була придбана в Парижі Сергієм Михайловичем Третьяковим, братом засновника Третьяковської галереї, і заповідана їм у це зібрання. Вона висіла серед полотен російських майстрів другої половини XIX століття більше тридцяти років. По всій видимості, відомого колекціонера привернуло в роботі французького художника те ж прагнення передати правду життя, яке було властиве творчості російських живописців того часу.
М. Нестеров згадував, коли колекція С. М. Третьякова перебувала ще в Пречистенському провулку, В. Сєров говорив йому: «Я щонеділі ходжу туди дивитися« Сільську любов », - а Сєров знав, що дивитися, ще молодим, ще юнаком знав ». І сам Нестеров, згадуючи про Париж, писав: «Пювіс і Бастьєн-Лепаж з сучасних живописців Заходу дали мені стільки, скільки не дали всі разом узяті художники інших країн».
Жюль Бастьєн-Лепаж був великим майстром, гідно продовжив великі реалістичні традиції французької живопису XIX століття.
