Чому Тропініна прозвали «самим московським художником»?
«Мереживниця», «Златошвейка», «Портрет сина» - ці полотна Василя Андрійовича Тропініна, одного з найбільш ліричних живописців першої половини XIX століття, відомі всім. Однак не менш ніж картинами, знаменитий він своєю біографією - мало хто міг пройти шлях від кріпосного рисувальника до академіка Академії мистецтв. На пам'ять приходить тільки Тарас Шевченко, якого всім інтелігентським світом викуповували з кріпосної залежності. Але якщо на творчість Т.Г Шевченка нелегка доля накинула флер печалі, то В.А. Тропінін в будь-яких колотнеч зумів зберегти бадьорість духу і радісну теплоту сюжетів.
На жаль, точно встановити, коли в селі Карпівка Новгородської губернії народився селянський хлопчик Вася, виявилося неможливим, і роки 1776 або 1780 - лише найбільш ймовірні дати народження Тропініна. В якості живого приданого за нареченою потрапив Василь до графа І.І. Моркову, який, звичайно, багато палиць в колеса ставив майбутньому живописцю - наприклад, незважаючи на здібності до малювання, відправив хлопчика вчитися в Петербург до ... кондитерові, а потім, коли Тропінін став слухачем Петербурзької академії мистецтв і робив прекрасні успіхи, не дав довчитися і відвіз в малоросійське маєток (де незлопам'ятні Тропінін почав активно малювати колоритних селян з натури, віддавши перевагу поставитися до «засланні» як до стажування).
Але взагалі-то І.І. Морков був особистістю прикметною - бравий єкатерининський вояка, голова московського ополчення 1812 року. Саме широка популярність графа дозволила Тропініну зустрічатися з видатними людьми, писати їх портрети, заводити корисні знайомства в ті роки, коли родина Моркових жила в столицях.
За великим групового портрету графського сімейства видно, як швидко удосконалювалося майстерність Тропініна. У рік його написання (1815) манера Василя Андрійовича ще стримана і нагадує стиль XVIII століття, хоч пози графа і дітей живі і поривчасті - в дусі романтизму. Та й сильно потемнілі фарби говорять про погану технічному оснащенні майстра. Проте вже через 3 роки Тропінін пише знаменитий портрет сина Арсенія - легкий, теплий, разюче природний, з виразними мазками, з великими плямами світла і тіні.
Сам Тропінін згадував, що в ті роки гарячково писав з натури все, що потрапляло на очі. Саме з сільського життя Василя Андрійовича виросла в подальшому лінія народних типажів - швачок, кружевниц, пастушків, колоритних старих. Відмінною рисою їх є оптимістичність - всі особи висвітлені посмішками, які начебто б дивно очікувати від змучених рабством людей. Але й сам Тропінін, що володів «фізичним і душевним здоров'ям», дивився на життя легко і стверджував, що нічого не вигадував у своїх роботах - йому дійсно посміхалися!
Тільки до середини життя Тропініну вдалося стати академіком Академії мистецтв і отримати особисту свободу (1823). Він оселився в Москві, в будинку з майстерні на розі Волхонки і Лановик, і поступово став одним з провідних майстрів так званого «халатного» портрета (приклад - парний портрет подружжя Протасьєва) - специфічної московської моди на зображення людини в домашньому одязі, яка вказувала на камерність і інтимність відбувається, на відміну від портретів петербурзьких, парадних і пихатих. Василь Андрійович так «зрісся» з халатом, що і гостей в ньому зустрічав, примовляючи: «Я засвоїв це плаття, в ньому вільніше працювати ...»
Тропінін був настільки успішний і затребуваний, що удостоївся прізвиська «самий московський художник», адже саме йому вдалося передати атмосферу приємного, ситого і необтяжливо московського жітья.
