Хто став прообразом гоголівського коваля Вакули?
18 квітня 1825 в Санкт-Петербурзі пішов з життя Володимир Лукич Боровиковський, людина, яка за 38 років роботи створив сотні портретних робіт. Його не стало якраз в рік, коли академія мистецтв готувалася відзначати 30-річчя з дня присвоєння йому почесного звання академіка портретного живопису. Він пішов, а його портрети досі радують нас своїми соковитими, яскравими образами людей епохи кінця XVIII - початку XIX століть.
Але є в житті цього видатного художника ще один цікавий підтекст, на який мало хто звертає увагу. Вся справа в тому, що саме з Боровиковського інший його знаменитий земляк - Микола Васильович Гоголь - через кілька років написав свого коваля Вакулу.
Цьому є відразу кілька підтверджень. По-перше, географічна прив'язка - художник народився і виріс у місті Миргороді, а коваль жив недалеко від цього невеликого українського містечка. По-друге, і один, і другий захоплювалися написанням ікон. І, нарешті, їх об'єднує той факт, що вони були помічені вищим світом і опинилися в Санкт-Петербурзі.
Втім, повість про різдвяні пригоди Вакули читали, напевно, всі. А ось з біографією Боровиковського знайомі, швидше за все, не багато. Сьогодні у нас є можливість заповнити цю прогалину.
Отже, Володимир Лукич народився в сім'ї миргородського іконописця Луки Боровика (це потім, через кілька років, уже в Північній Пальмірі, художник додасть більше благородне «польське» закінчення до свого прізвища). Причому ікони малював не тільки батько, але і дядько майбутнього художника. Вони і стали першими вчителями хлопчика.
Коли Володимир виріс, він, за козацьким традиціям, був відправлений на військову службу, а повернувшись додому, ще з більшим жаром взявся за пензель. І одні з перших його робіт після повернення - ікони для Троїцького храму в Миргороді, створені в 1784 році, отримали таку високу оцінку, що йому доручили створити алегорії для оформлення урочистого шляху Катерини II до Криму. Вони були виконані настільки майстерно, що імператриця не просто оцінила дар початківця майстра пензля, але і дуже здивувалася, коли дізналася, що він практично самоучка. «Тобі місце в академії художеств», - безапеляційно зронила Катерина II, а її придворні взяли молодого майстра «на олівець».
А через кілька місяців Володимир Боровиков став Боровиковським і переїхав до столиці російської імперії. Втім, пробитися в «академіки» було не так-то просто. І тоді Микола Олександрович Львів, з яким молодий художник був особливо любить, запропонував написати портрет «матері всіх російських народів». Ще великий Шекспір якось зауважив, що «не каміння жіночі серця». Втім, Катерина II була одна, а художників - десятки. Багато портрети імператриця нещадно бракувала. І тоді бажання наблизитися до двору оберталося царської опалою.
Ось чому Боровиковський зробив «творчий подарунок» у кілька незвичайній манері - зобразив імператрицю під час прогулянки в Царськосільському парку. Причому, писав Катерину II не з натури (він не удостоївся бути представленим до двору), а по пам'яті. Втім, така була доля більшості художників, що зобразила імператрицю, позувати кому-небудь вона вважала нижче своєї гідності.
Цей незвичайний ракурс став причиною того, що Боровиковський в опалу не потрапив, але й до двору не наблизилися. Замість того щоб призначити його академіком, Катерина II розпорядилася привласнити Боровиковському за портрет лише звання призначеного (в академіки), а не академіка. А високого звання Володимир Лукич був удостоєний через два роки, вже після смерті імператриці.
Поза всякими сумнівами, Боровиковський був такою собі брилою в художньому світі тієї епохи. І більше того - залишив дуже цікавого учня, якого навчав вдома, у своїй приватній школі. Днями я був у Москві, в Казанському соборі, і ще раз, по-іншому глянув на образи, створені пензлем великого майстра. Враження незабутнє!
У ньому і відповідь на питання: чому саме Боровиковський став прообразом коваля Вакули. Він пішов з життя в той час, коли юному Гоголю йшов 17-й рік. І більш значущої фігури для Миргорода в ті часи, як втім, і зараз, не було.
Одного разу Гоголь сказав мудру фразу: «У літературному світі немає смерті, і мерці так само втручаються у справи наші і діють разом з нами, як живі».
Що ж, Боровиковський пережив себе не тільки в картинах, але і в літературі.
А його приклад іншим наука! Як би привільно ні відчував себе ваш талант в рідному селі, місті, але якщо йому стає тісно в цих рамках, сміливо пробивайтеся вище! Для цього зовсім необов'язково, щоб ваше твір було відзначено кимось з вищих сановників!
Стукайте і отверзнется!
Картини В.Л. Боровиковського
