Які скандали супроводжували створення Джорджем Доу Військової галереї для Зимового палацу?

Репродукції портретів російських полководців кисті англійського художника Джорджа Доу бачили всі, хто цікавився історією Росії. А відвідувачі Ермітажу, безсумнівно, запам'ятали Військову галерею Зимового палацу, що стала видатною пам'яткою Вітчизняній війні 1812 року.

На вершину європейської слави Доу піднесли саме портрети воєначальників, які він почав писати ще в Англії. Художник, володіючи гарною зоровою пам'яттю, створював портрети дуже швидко, працюючи широкими мазками. При цьому він домагався вражаючого портретної схожості, але не цурався і полестити портретованого.

Джордж Доу народився 8 лютого 1781 в Лондоні в родині гравера. З дитинства хлопчик готувався піти по стопах батька, отримавши гарний художню освіту в лондонській Академії мистецтв. Але вже в роки навчання «переорієнтувався» і став писати великі картини на міфічні і біблійні сюжети, за які отримав кілька престижних нагород і премій. Його відмінною рисою завжди був не тільки талант живописця, а й приголомшливе вміння «тримати ніс за вітром».

Ставши відомим як релігійний і історичний живописець, він зрозумів, що особливих грошей в цьому жанрі не заробиш, і «перекваліфікувався» в портретисти. Створена ним серія портретів учасників битви при Ватерлоо викликала широкий резонанс. Замовляти портрети у Доу стало модним.

У 1818 році він працював в Ахені, де тоді проходив Конгрес глав держав Священного союзу. Тут його майстерню відвідав російський імператор Олександр I. Чим імператора залучив англієць, сказати важко. Можливо, швидкістю і високою якістю роботи. Подібний художник і потрібен був Олександру, щоб реалізувати грандіозний задум - створити портретну галерею російських генералів - учасників війни 1812 року і наступних зарубіжних походів для Військової галереї Зимового палацу.

Договір з Доу був укладений, і навесні 1819 англієць приїхав до Петербург, де йому належало прожити 10 років. За цей час ним і його російськими учнями було виконано більше трьохсот портретів для галереї та значна кількість портретів та копій по приватних замовленнях. Вже восени 1820 була влаштована невелика виставка перших робіт Доу, після якої він був прийнятий в почесні вільні общники Академії мистецтв. Успіх виставки був безсумнівний, майстру буквально посипалися замовлення від членів царської сім'ї, високопоставлених сановників, генералів і гвардійських офіцерів. Мати портрет від Доу стало престижно.

Роботи у художника значно додалося, і він підібрав собі двох помічників, Василя Олександровича (Вільгельма-Августа) Голик та Олександра Васильовича Полякова, яких ґрунтовно завантажив роботою. Особливо важко довелося Полякову, який був кріпаком генерала А. Корнілова і опинився в повній залежності від англійця.

З самого початку діяльності Доу в Росії, його супроводжували скандали. Природно, що першими обурилися російські художники, повз які пройшов вкрай вигідне замовлення, і їх високопоставлені покровителі. А адже в цей час в Росії працювали такі визнані майстри портретного жанру, як В.А. Тропінін, О.А. Кипренский, К.П. Брюллов, Р.М. Волков, В.І. Мошков. На адресу імператора посипалися докори, що портрети російських героїв буде писати іноземець, який не зможе передати патріотичний дух російського воїнства.

До того ж, Доу стали звинувачувати у відвертому користолюбстві, адже він брав за портрет до 1000 рублів, значно більше, ніж російські художники. Комітет Товариства заохочення художників навіть звернувся до імператора з листом: «Доу не як художник, який думає про честі, але як торгаш, мав на меті перебування свого в Росії тільки одне накопичення сум і, нічим не задоволений, пускався на підприємства комерційні, навіть неприпустимі».

При таких високих цінах за портрети незабаром виник сумнів, що автором окремих з них є сам Доу. Справа в тому, що Голик і Поляков швидко засвоїли мальовничу манеру свого шефа, стали писати аксесуари на портретах і навіть робити копії з його робіт, які відрізнити від оригіналів міг тільки сам Доу. Все, що виходило з його майстерні, Доу підписував своїм ім'ям. Тому відрізнити справжню роботу майстра від копій, зроблених його учнями, було неможливо. Художника відкрито звинувачували в тому, що два портрети імператора, представлені ним на Макаріївського ярмарку в Нижньому Новгороді, написані Олександром Поляковим.

Можливість робити гроші на своєму імені Доу використовував на всі 100 відсотків. Він викликав з Англії зятя Томаса Райта і молодшого брата Генрі Доу, які стали робити гравюри з написаних ним портретів. Ці гравюри був надзвичайно популярні, хоча і коштували недешево.

Перевантажений роботою, Доу іноді відверто халтура. Порівняйте портрети генералів Д.П. Нєвєровського і І.Є. Шевіча, не виникає відчуття, що на них тільки голови і частину нагород різні? При цьому в справжньому майстерності художника сумнівів не виникало. Працював він багато і, як кажуть, на знос. Створити величезна кількість поясних портретів і не повторюватися в ракурсах, звичайно, вкрай складно. Він примудрявся навіть писати портретованих зі спини, яскравий приклад - портрет генерала Єрмолова.

Цікаво, що творчість живописця високо цінував Пушкін. Ось його відгуки у віршах про Доу: «художник бистроокій», «своею кистию вільної і широкої», «чудовий олівець», «поетичний портрет», «бути повинен геній». Достовірно відомо про одну зустріч поета з живописцем на пароплаві по дорозі в Кронштадт. Саме тоді Пушкін і написав вірш, назвавши в ньому Доу генієм. А художник, за словами поета, замалював його «арапскій профіль». Доля цього малюнка невідома.

Цікаво й інше. З Джорджем Доу зустрічався практично весь сановний Петербург, але описів зовнішності живописця не залишив ніхто. Автопортретів майстер не писав, навіщо робити те, за що не заплатять. Єдиний відомий портрет Доу зроблений вже після його смерті, його приписують кисті Василя Голик, який зобразив на цьому полотні і себе з сім'єю, але достовірних доказів цього немає.

Незважаючи на всі скандали і непорозуміння, до 1828 року робота практично була закінчена. Портрети зайняли свої місця в галереї, яка була урочисто відкрита ще 25 грудня 1826. Доу отримав звання першого портретного живописця імператорського двору, але стосунки з імператором Миколою I у нього не склалися, і незабаром він змушений був виїхати з Петербурга. Саме в ході його від'їзду на батьківщину з ним і спілкувався Пушкін.

До речі, погіршення відносин з імператором сприяв черговий скандал. Художник щось перемудрив з фарбами, можливо, що з економії, і до цього часу багато хто з написаних ним портретів стали стрімко темніти. Виправляти їх доручили Олександру Полякову, який і відреставрував близько 200 портретів.

У лютому 1829 Доу ненадовго повернувся в Росію, щоб завершити кілька портретів. Але через погіршення здоров'я змушений був виїхати до Лондона, де в жовтні помер.

Джордж Доу, безсумнівно, був талановитим живописцем, а створена ним велична Військова галерея Зимового палацу назавжди вписала його ім'я в історію Росії.