Від кого Василь Суріков дізнався правду про криваві страти, влаштованих Петром I в Москві?

Картини Василя Івановича Сурикова всі ми знаємо з дитинства. Їх репродукції є в багатьох шкільних підручниках, а самі картини, що вражають своїми розмірами, вже давно є окрасою найкращих вітчизняних музеїв і картинних галерей.

Вася Суриков народився в далекому сибірському Красноярську 24 (12) січня 1848 в сім'ї небагатого канцелярського службовця. Від предків, що прийшли освоювати Сибір в числі перших козацьких загонів, майбутній художник успадкував незалежність у справах і судженнях, докладність, наполегливість у досягненні мети, фізичну силу.

У хлопчика рано прокинулася пристрасть до малювання, яку помітив і став розвивати сибірський художник Н.В. Гребньов, який викладав малювання в Красноярському повітовому училищі. Вже ставши відомим живописцем, Суриков говорив, що йому надзвичайно пощастило, що в сибірській глибинці виявився така людина. «Гребньов мене вчив малювати, мало не плакав наді мною» - з вдячністю згадував він Василя Івановича.

У Сибіру Сурикову щастило на хороших людей. Після смерті батька матеріальне становище сім'ї значно погіршився, і в 1862 році Василь змушений був залишити навчання і влаштуватися канцелярським переписувачем в Єнісейське загальне губернське управління. Для приробітку розфарбовував крашанки і навіть намагався писати ікони. Здавалося, про професійний малярстві доведеться забути, але знайшлися меценати, місцевий губернатор П.Н. Замятін і золотопромисловець П.І. Кузнєцов, які оплатили Сурикову поїздку в Петербург до Академії мистецтв.

У лютому 1869 Василь приїхав у столицю. Варто відзначити, що до цього часу живопис в Росії була на підйомі, академія вважалася досить престижним навчальним закладом, і в Петербург з'їжджалася маса молодих людей, охочих стати професійними художниками. Але всім їм належало витримати серйозні вступні випробування. Підготовку до іспитів Василь почав у школі Товариства заохочення художників. До кінця року з другої спроби він в академію надійшов, але тільки вільним слухачем, тобто змушений був навчатися за свій рахунок. Але вже в наступному році, завдяки безсумнівному таланту, який у нього розгледіли академічні викладачі, Сурікова взяли слухачем на казенний кошт.

Роки навчання пролетіли швидко. Навчався Василь старанно, не раз отримував за свої учнівські роботи медалі та премії. У 1875 році, отримавши звання класного художника першого ступеня (це дозволяло вступати на держслужбу з присвоєнням класного чину) Суриков закінчив Академію мистецтв. Незабаром він отримав солідне замовлення, про який молодий художник може тільки мріяти. Сурикову замовили чотири панно для храму Христа Спасителя на тему «Вселенські собори». Подібні замовлення дуже добре оплачувалися, що важливо на початковому етапі творчого шляху.

Для виконання замовлення довелося переїхати до Москви, де Суриков вирішив влаштуватися назавжди, благо, незабаром він одружився Єлизаветі Шаре, яка припадала онукою декабристу П.Н. Свистунову.

Розписи в храмі були доброзичливо прийняті комісією, з'явилася можливість отримання нових замовлень, але Суриков вирішив «відправитися у вільне плавання», звернувшись до тем з російської історії. Його надзвичайно цікавила трагічна історія московських стрільців, за своїм становищем колишніх близькими до козацтва, представником якої він себе завжди вважав. Задумка була грандіозною - показати стрілецьку кару в 1698 році, як переломний етап російської історії. «Урочистість останніх хвилин я хотів передати, а не страту», - напише Суриков згодом про цю картину.

У Москві все дихало історією, були й численні свідки тих трагічних подій. Але ці свідки були неживими. Пам'ять про стрілецької страти зберігали стіни Кремля, на яких, здавалося, залишилися бризки стрілецької крові, камені мостових, на яких стояли плахи, будинки і паркани, уздовж яких рухалися вози з приреченими на страту. Годинами бродив Суриков по цих місцях, намагаючись осягнути дух того часу. «Я на пам'ятники як на живих людей дивився, - розпитував їх:« Ви бачили - ви свідки. Стіни я допитував ... », - розповідав згодом художник.

Полотно «Ранок стрілецької страти», виставлене на 9-й пересувній виставці в березні 1881 року, стало подією. Перед картиною завжди збирався натовп глядачів, про неї сперечалися, їй захоплювалися, але були й ті, хто звинувачував художника в натуралізмі, вихвалянні жорстокості. Але головне - байдужих не було. З захопленням зустріли роботу і побратими по живопису. «Картина Сурікова робить враження чарівне, глибоке на всіх. Всі в один голос висловили готовність дати їй найкраще місце-у всіх написано на обличчях, що вона - наша гордість на цій виставці ... Могутня картина! », - Так відгукнувся про неї Ілля Рєпін у листі Третьякову. Варто відзначити, що картину відразу ж по відкриттю виставки придбав Павло Третьяков, який заплатив за неї вісім тисяч рублів - величезну на ті часи суму.

Натхнений безсумнівним успіхом і позбавлений завдяки Третьякову від турбот про хліб насущний, Суриков задумує ще ряд історичних полотен. У 1883 році він закінчує картину «Меншиков в Березові», яка теж була придбана Третьяковим. Цікаво, що роботу над цією відносно невеликий за розмірами картиною художник розглядав як відпочинок перед наступним великим полотном. Отримавши гроші за картину, Василь Іванович вирішив відправитися в тривалу закордонну поїздку, щоб відпочити і подивитися шедеври європейського живопису. Він відвідав Німеччину, потім відправився в музеї і картинні галереї Франції, Італії, Іспанії. Художник не тільки з цікавістю знайомився з живописом старих майстрів, а й багато працював сам, робив замальовки, писав етюди. Створена під враженням про відвідини Італії яскрава і бризкає веселощами «Сцена з римського карнавалу» була показана на 13-й пересувній виставці в 1885 році.

Повернувшись до Москви, Суриков приступив до давно задуманої картині про боярині Морозової, закінченої ним в 1887 році. Картина, як і попередні, була показана на пересувній виставці і прийнята із захопленням глядачами і колегами по творчості, хоча і викликала запеклі суперечки. На жаль, після цієї роботи в житті художника наступила чорна смуга - померла обожнювана їм дружина. Суриков майже закинув писати і впав у депресію.

Знову він повернувся до творчості тільки після поїздки до Сибіру, куди за порадою друзів і рідних відправився разом з дочкою. Поїздка по рідних місцях сколихнула художника, підказала нові сюжети. Після неї були створені життєрадісна картина «Взяття сніжного містечка» і третє велике історичне полотно «Підкорення Сибіру Єрмаком». Наступною етапною роботою стало полотно «Перехід Суворова через Альпи».

Василь Суриков написав ще кілька великих історичних картин і прекрасних портретів. Особливий інтерес представляють його етюди, а їх він при роботі над кожною картиною писав у великій кількості, домагаючись точного підбору типажів, дивовижною виразності та емоційності.

Помер Василь Іванович Суриков в Москві 6 березня 1916. Поховали художника поряд з могилою дружини на Ваганьковському кладовищі. А його картини вже давно живуть своїм власним життям, ставши невід'ємною частиною і нашої історії, і нашої культури.