Чому художника Архипа Куїнджі називали чарівником південної ночі?

Петербурзький градоначальник Олександр Зуров, вислухавши чергову доповідь, захвилювався: «А раптом хтось із імператорського прізвища побажає відвідати цю дивну виставку? Треба б розпорядитися, щоб в допомогу околодочному кого-небудь відправили ». І хвилюватися було через що, сталося для того часу подія рідкісна - «пробка» з карет і візницьких прольоток на Великій Морській вулиці, де в залі Товариства заохочення мистецтв відкрилася виставка однієї невеликої картини. А Петербург повнився чутками, мовляв, за величезні гроші художнику Куїнджі з Японії або Китаю привезли спеціальні фарби з перламутром і тепер його картина світло випромінює. Охочі подивитися на таку дивину шикувалися в чергу.

Картина «Місячна ніч на Дніпрі», розміщена в нарочито темному приміщенні, під спрямованим на неї електричним променем здавалася вікном у незвичайний світ, де під таємничим світлом місяця іскриться спокійна річка, протікаючи повз сплячого українського хутора. Ефект від картини був приголомшливий. Глядачі намагалися зазирнути за неї, щоб переконатися, що там немає майстерно захованого ліхтаря. Навіть І.М. Крамской, визнаний у мистецьких колах авторитет, не приховував емоцій: «Яку бурю захоплення підняв Куїнджі! Такий собі молодець - принадність ». До художнику прийшла заслужена слава. Але шлях його до цього успіху був довгим.

Про дитинство художника відомо дуже небагато. Народився він приблизно в 1842 році в передмісті Маріуполя в родині шевця з дивним прізвищем Куюнджі, що по-турецьки означає «золотих справ майстер». Можливо, його предки колись були ювелірами. Хлопчик рано втратив батьків і виховувався в родинах брата й сестри батька. Йому навіть вдалося кілька років відвідувати школу, але успіхами в навчанні він явно не блищав. Зате постійно малював, використовуючи для цього все, що доведеться.

З 1854 року для нього почалося трудове життя. Він трудився на будівництві католицького храму в Маріуполі, був підручним у великого хліботорговця, який надавав допомогу талановитому підлітку. У 1855 році Куїнджі перебрався до Феодосії, щоб вчитися живопису у І.К. Айвазовського. Є відомості, що певний час він пропрацював у майстерні мариніста, але не стільки вчився азам майстерності, наскільки виконував різні підсобні роботи. Тим не менш, Академія мистецтв врахувала його навчання у відомого майстра, і після появи на академічній виставці його картини «Татарська сакля в Криму» видала цікавий документ «учневі школи професора Айвазовського Архипові Куїнджі в тому, що він за хороші пізнання в живописі пейзажів радою Академії в зборах від 15 вересня цього 1868 визнаний гідним звання вільного художника, яке він отримає, коли витримає словесний іспит ». А це означало визнання майстерності художника, який, за великим рахунком, був самоучкою, так як систематичного художньої освіти не отримав. Всі його спроби вступити до Академії були безуспішними, але тепер йому випала можливість стати вільним слухачем. Формально Академію він закінчив в 1872 році, коли за картину «Осіння бездоріжжя» отримав звання класного художника.

Про цей період його життя відомо дуже небагато. Спогадів він не залишив, листи писати не любив. Уривчасті відомості, більше почерпнуті з спогадів і листів його знайомих і друзів, свідчать, що на життя він заробляв працею ретушера у фотоательє, намагаючись викроювати час для занять живописом. Картини, написані ним в цей час, були багато в чому наслідувальними, в них явно відчувався вплив Айвазовського. Але, як свідчили сучасники, вони були витримані в дусі академічних канонів і відрізнялися ретельністю виконання.

Поступово картини художника стали продаватися. Він зміг кинути ретуш та цілком присвятити себе живопису. З'явилася можливість з'їздити за кордон, «повчитися майстерності» у старих майстрів. Особливо привертав Куїнджі Мюнхен з його Пінакотека, але він також побував у мистецьких центрах Берліна, Кельна, Лондона, Парижа, Відня. Варто відзначити, що французьке мистецтво залишило його байдужим, Куїнджі порахував його мішурним і салонним.

Закордонна поїздка багато дала молодому живописцю. Він ніби новими очима побачив рідну російську природу, її чарівність, сувору красу і ліричність. Однією з кращих картин цього періоду його творчості стало полотно «На острові Валаам». Поява цієї картини на академічній виставці була зустрінута з цікавістю, а Рєпін, побачивши її, інформував Третьякова: «Усім вона страшенно подобається, і ще не далі як сьогодні заходив до мене Крамськой - він від неї в захваті». Ця робота стала першим твором художника, яке придбав для своєї колекції Третьяков.

На початку 70-х років творчість Куїнджі «вийшло» за межі Росії. У 1873 році він показав у Відні свою картину «На острові Валаам». А в 1874 р на міжнародній виставці в Лондоні картина «Сніг» була удостоєна бронзової медалі. У цей рік він вперше взяв участь у виставці товариства передвижників, показавши «Забуту село». На наступний рік на виставці товариства він представив дві роботи: «Степ» і «Чумацький тракт». У 1876 р на пересувній виставці глядачі побачили знамениту «Українську ніч», що стала переломним етапом у його творчості. «Українська ніч» показала, що в російського живопису з'явився пейзажист-романтик, якого з цього часу в публікаціях стали називати поетом пейзажу і чарівником південної ночі. Через рік цю картину, а також «На острові Валаам» і «Чумацький тракт» побачили відвідувачі всесвітньої виставки в Парижі.

У 1877 р Куїнджі став членом товариства передвижників, але пробув у ньому всього кілька років. Останньою роботою майстра, показаної на пересувній виставці, стала знаменита «Березовий гай», виставлена в 1879 р

Про справжні причини розриву можна тільки гадати, а приводом послужила анонімна стаття в газеті, в якій говорилося, що Куїнджі не вміє правильно підбирати колірну гамму і «перезеленяет» свої картини. Натяк робився на «Українську ніч» і «Березовий гай». Художник порахував, що автором статті є М.К. Клодт, і зажадав виключення його з членів товариства. Природно, що більшість представників передвижництва не вважали вчинок Клодта, якщо він і був насправді, гідним виключення. Тоді з товариства вийшов сам Куїнджі. Можливо, йому просто стало тісно в рамках передвижничества, що і продемонстрували його роботи, написані на рубежі 80-х років.

Вийшовши з товариства, він влаштував виставку однієї картини. Успіх «Місячної ночі на Дніпрі» був небувалий. Через рік знову виставка однієї картини - «Березового гаю». І знову оглушливий успіх. Наступного року пройшла остання публічна виставка робіт майстра, глядачі побачили лише три роботи. До двох вже прославилися полотнам додалася картина «Дніпро вранці». Більше Куїнджі свої роботи на суд публіки не виставляв, а до початку нового століття навіть не показував їх побратимам по творчості.

З кінця 80-х років Куїнджі став активно співпрацювати з Академією мистецтв, підключившись разом з Шишкіним до підготовки молодих пейзажистів. Його затвердили у званні професора, довірили очолити пейзажну майстерню. Учні Архипа Івановича незабаром стали чудовими художниками, це К.Ф. Богаєвський, Н.П. Кримов, В.Г. Пурва, Н.К. Реріх, А.А. Рилов, Є.І. Столиця. Сьогодні їх роботи можна побачити в багатьох музеях і галереях світу.

В останні роки життя Куїнджі активно зайнявся благодійністю. Він неодноразово виділяв дуже значні суми грошей на підтримку нужденних студентів академії, в преміальні фонди виставок, а в 1909 році пожертвував півмільйонний капітал для названого його ім'ям товариства художників, основним напрямком діяльності якого стала підтримка талановитих живописців.

Архип Іванович Куїнджі пішов з життя 11 липня 1910. Але залишилася пам'ять про прекрасне майстра, залишилися його учні і залишилися його картини, які продовжують вражати глядачів. ]