Як киянин Володимир Орловський став «корифеєм російського пейзажу»?

Орловський Володимир Донатович народився 20 січня 1842 в сім'ї київського поміщика. Літо сім'я зазвичай проводила під Києвом, де хлопчик полюбив соковиту і мальовничу українську природу і спробував відображати її на аркушах паперу. Незабаром малювання стало його улюбленим заняттям, якому Володя присвячував весь вільний час.

Коли підійшов час здобувати освіту, Орловського визначили на навчання в 2-у київську гімназію. Майбутньому живописцю пощастило, в гімназії малювання викладав випускник Петербурзької академії мистецтв Іван Максимович Сошенко, який звернув увагу на обдарованого хлопчика і почав з ним займатися персонально. Завдяки Сошенко, Володимир Орловський пройшов хорошу школу малювання, яка дозволила йому по закінченню гімназії вступити до Академії мистецтв. Цікаво, що прийняли його без іспитів, позначилося клопотання Тараса Шевченка і відмінні малюнки, які Орлов представив конференц-секретарю академії М.Ф. Львову.

У Петербурзі Орловський став учнем прекрасного пейзажиста Олексія Петровича Боголюбова, виховав не одного самобутнього художника. Який щойно повернувся із закордонного пенсіонерської поїздки, Боголюбов із захопленням займався з молодими художниками, щедро передаючи їм щось нове, що встиг почерпнути в Європі. Варто відзначити, що Олексій Петрович мав на той період в Академії мистецтв статус вільного професора без платні, тому займався з молоддю не з меркантильних міркувань, а за велінням душі.

Боголюбов багато зміг передати починаючому живописцю, саме у нього Орловський навчився повною мірою використовувати соковитість і яскравість фарб, вміло передавати мінливість станів природи, її чарівність і красу. Що починав як художник-мариніст (він, як і Айвазовський, перебував на службі художником в Головному морському штабі), Боголюбов навчив Володимира писати не тільки «сухопутні», а й морські пейзажі, в чому сам був визнаним майстром.

Навчався Володимир Донатович старанно, заслужено здобувши всі можливі академічні нагороди. Академію він закінчив зі званням класного художника 1-го ступеня і правом на пенсіонерського поїздку за кордон. З 1869 три роки провів в основному в Німеччині, Італії, Франції та Швейцарії, де вдосконалював навички живопису. Відвідував і інші країни, з цікавістю вивчаючи як картини старих майстрів, так і твори живописців-новаторів, яких тоді в Європі було чимало.

Привезені ним з Європи роботи отримали високу оцінку Ради академії, який продовжив йому на три роки пенсіонерське зміст, але для вивчення природи і вдосконалення живопису в Росії. Отриману можливість працювати, не думаючи про хліб насущний, Володимир Орловський використав сповна. Ним був написаний цілий цикл хороших картин - «Захід сонця», «Перед шквалом», «Болото», «Лісовий зруб», «В степу», «Вечір», «Піски», «Посів», які показали, що в Росії з'явився ще один великий художник-пейзажист. У 1874 році йому було присвоєно звання академіка.

Всього через два роки він уже став професором. У цьому званні Орловський був затверджений за картину «Косовиця» і написані під враженням від поїздки до Італії роботи «Мовляв в Поццуолі», «Ранок на березі Неаполітанської затоки» і «На морі перед грозою». Допомогли навички, отримані у Боголюбова, морські види, привезені молодим художником із Середземномор'я, буквально зачарували академічних світил. Кілька робіт художника були відправлені на всесвітні виставки до Філадельфії (1876) і в Париж (1878).

На цьому кар'єрне зростання Орловського не закінчилася. Він виявився не лише талановитим живописцем, але й гарним педагогом, про що свідчили успіхи його учнів. У 1878 році Володимира Донатовича ввели понадштатним членом до Ради академії.

Педагогічна робота не заважала Орловському плідно працювати. Він багато їздив по Росії, привозячи з подорожей масу етюдів. Його картини швидко завоювали популярність у любителів живопису, які стали охоче їх купувати. До речі, одна з причин, що Орловський не так вже й багато картин показував на виставках, якраз і полягала в тому, що багато його нові роботи йшли до покупців прямо з майстерні.

Незабаром Володимира Орловського стали називати «корифеєм російського пейзажу». Не обходилося і без перебільшень, пов'язаних з великою популярністю його картин у колах аристократії, де він користувався репутацією майстра пейзажного живопису, «переважаючого інших художників дивним знанням природи, потужним і гармонійним колоритом, вільним рухом кисті». Фахівці відзначали, що, незважаючи на деяку поверховість окремих картин, в більшості його робіт академізм вдало поєднується з умінням передавати мінливість природи, ефекти природного освітлення, повітряне середовище.

У розвитку академічного напряму в пейзажного живопису у Орловського виявилося чимало послідовників. Мабуть, одним з найобдарованіших був його учень і земляк С.І. Васильківський, отримав визнання навіть за кордоном.

У цей період у світі йшло активне розвиток живопису, виникали нові напрями і течії, в тому числі й досить екстравагантні. Орловський з цікавістю стежив за ними і навіть застосовував у своїх роботах деякі новаторські прийоми. Але при цьому він завжди залишався художником-реалістом академічної школи. Цікаві його міркування на цей рахунок.

«Я переконався, що по даний час художники-пейзажисти постійно ділилися на дві категорії: одні захоплювалися завжди ідеєю, мотивом, а інші пробували і пробують фотографічно передати натуру. Думаю, що всяка з цих категорій - крайність ... Завдання художника зображенням предметів і ефектів, існуючих в природі, - передати свою думку, свій настрій. Інакше ж він стає чимось на зразок фотографічного об'єктива - не більше ».

Виріс на Україні, він часто відбивав її природу у своїх пейзажах. Орловський періодично приїжджав до Києва, де надовго затримувався, беручи активну участь у місцевій мистецького життя. У 1887 році він остаточно переїхав з Петербурга до Києва. Орловський надавав велику допомогу Київської малювальної школі ім. Н.І. Мурашко, входив до її художня рада. Був одним з організаторів створення Київського художнього училища, якому постійно надавав допомогу.

У Києві Орловський побудував на Гоголівській вулиці великий будинок з майстернею, оточений садом-парком, в якому художник любив працювати і відпочивати. Цей будинок зберігся, тепер в ньому знаходиться дитячий санаторій. Тут Володимиром Донатович було написано багато прекрасних робіт, на яких перед глядачами постає і привілля українських степів, і соковиті сонячні пейзажі Криму і Кавказу, і непомітна краса среднерусских лісів і полів, і мінлива морська стихія.

В кінці XIX століття Володимир Орловський був у Росії надзвичайно популярний. Його полотна охоче купували члени імператорського прізвища, а столичні аристократи буквально шикувалися за ними в чергу. Не всі в його роботах було безперечно, критики обгрунтовано вважали, що він надмірно консервативний, а в передачі природи йому не вистачає ліризму, властивого Левитану або Нестерову. Але на популярності його картин це не позначалося, а порівнювати її можна, мабуть, тільки з популярністю робіт таких корифеїв пейзажного живопису того часу, як Айвазовський, Куїнджі, Конюшина, Поленов.

Кінець життя Орловський Володимир Донатович провів в Італії, де 16 березня 1914 помер. Ховати майстри-пейзажиста привезли на батьківщину в Київ. У наші дні роботи Орловського можна побачити в музеях і картинних галереях багатьох країн, де вони незмінно привертають увагу глядачів. А це означає, що пам'ять про художника, який своїми роботами прагнув передати красу рідної природи, продовжує жити.