Звідки пішли ефірні масла?
Історія застосування ефірних масел дуже давня. Жінки завжди використовували аромати троянди, жасмину, неролі, щоб здаватися привабливими для чоловіків.
Ефірні масла навчилися отримувати близько 5000 років тому, про це свідчать археологічні знахідки в Месопотамії. У глибоку старовину йде історія ефірних масел в таких країнах, як Китай, Індія, Персія і Єгипет. У країнах Сходу склалися свої традиції використання ароматів.
В Індії вважають, що аромати розкривають душу і налаштовують розум. При будівництві храмів, наприклад, в розчин додавали, згідно таємним рецептами, ефірні масла, що не тільки сприяло дезінфекції повітря в приміщенні, але і створювало атмосферу прохолоди, розташовуючи до спокою, роздумів і медитації.
Греки і римляни навчилися цьому мистецтву після завоювання Єгипту. Стародавні греки вважали, що рослинні есенції можуть: порушувати, освіжати, розслабляти, присипляти. Для того щоб абсорбувати з квітів і трав їх цілющу силу і запах, греки використовували оливкова олія, якого і тоді було удосталь. Вони ароматизували масло і використовували його в медичних і косметичних цілях. Грецькі воїни, йдучи на битву, брали з собою мазь, приготовану з мірри, ця мазь застосовувалася для обробки ран. Гіппократ, відомий як батько медицини, описує у своїх працях велику кількість лікарських рослин.
Користувалася маслами і легендарна грецька куртизанка Фрина, яка з їх допомогою винайшла ефективний крем від зморшок. А єгипетська цариця Клеопатра, щоб звабити Цезаря і Марка Антонія, використовувала запах троянди. Також в стародавні часи вважалося, що недугу можна «викурити» за допомогою ефіру. Лікар Марка Аврелія Годен, дуже багато писав про теорію лікування травами і навіть розробив власну класифікацію рослин. Крім того, він винайшов «холодний крем», прототип нинішніх мазей. Після падіння Західної Римської імперії багато лікарів перебралися до Константинополя. Праці цих лікарів, що здобули популярність, широко перекладалися на іноземні мови, велика частина цих книг була зібрана в медичній бібліотеці Олександрії.
До XIX в. Багдад процвітав і за рахунок переробки рожевого сировини, експортуючи рожеву воду навіть до Індії. Араби перші застосували дистиляцію (парову перегонку) для вилучення з рожевих пелюсток ароматичної олії - це винахід приписують Авиценне (980-1037), філософу і лікарю з Середньої Азії. Дистиляцією витягують чисті ефірні масла з багатьох рослин.
На Заході ефірні масла набули поширення після початку Хрестових походів. Особливою популярністю через доступність користувалися розмарин і лаванда. Особливо захопилися їх використанням французи. Вони заклали основи сучасного парфумерного виробництва, а також терапевтичного застосування ефірних масел. Так, знаменита фаворитка Людовика XV маркіза Помпадур, щоб зачарувати свого короля, використовувала ефір і їла страви з прянощами.
Ефірні масла як антисептики французи застосовували ще з XII ст. Для дезінфекції приміщень вони використовували чебрець і розмарин. У XV в. були відомі ефірні масла шавлії, троянди, лаванди. У XVI-XVII ст. отримані основні ефірні масла з понад 120 рослин.
Хімік Фрідріх Хофф-Люн (1660-1742) досліджував природні структури ефірних масел і мінеральні води декількох курортів.
У 1928 р французький хімік Гаттефоссе, що працював у сімейному парфумерному бізнесі, ввів термін «ароматерапія». У період обох світових воєн ефірні масла використовували для лікування поранених і заражених інфекціями. Одним з піонерів цього методу був доктор Джин Валнет. Результати своїх досліджень він опублікував у кінці 60-х рр. XX ст. Сьогодні солідні медичні установи Франції всерйоз зацікавилися лікувальними властивостями ефірних масел.
У 60-і рр. XX ст. особливою популярністю користувався аромат пачулі, інтерес до якого відроджується сьогодні. Сучасні лікарі, як на Заході, так і в Росії активно застосовують ефірні масла в якості лікування. Масла часто використовують при масажі, для ванн або спалюють, щоб отримати аромат, який поліпшує фізичний і емоційний самопочуття.
Як можна побачити, історія ефірних масел досить давня. Хоча деякі скептики стверджують, що їх застосування мало кому допоможе при серйозних недугах, багато лікарів займаються їх дослідженням. Звичайно, зараз дуже багато підробок, яких варто остерігатися. Справжнє ефірне масло повинно бути достатньо дорогим і належати перевіреної фірмі. Але, думаю, мало, хто пошкодує, якщо всерйоз захопиться вивченням масел. Удачи Вам, дивовижних відкриттів і, головне, здоров'я!
