Хто і коли відкрив Америку?
Про те, що першими жителями, що заселили Америку, були індіанці, можливо, всім давно відомо. А ще зі шкільної лави ми всі знали, що Америку відкрив Колумб в 1492-му році. Однак він все-таки не був найпершим її відкривачем. Виявляється, вікінги там встигли побувати ще задовго до Колумба.
Лейф Еріксон (970-1020)
Вікінг Лейф Еріксон був норвежцем за національністю. Саме він вважається першим європейцем, який висадився в Північній Америці. Спочатку він відвідав Ньюфаундленд, а потім і Канаду.
Передбачається, що Лейф народився в 970-му році в Ісландії. Він був сином Еріка «Червоного», дослідника і мореплавця, який, у свою чергу, також був сином дослідника. Ерік «Червоний», свого часу, заснував дві норвезькі колонії в Гренландії: Західне і Східне поселення, і дав їм назви.
Крім Лейфа у батька було семеро синів і одна донька.
Про сімейного життя Лейфа нам відомо, що він був одружений на жінці на ім'я Торгунна і у них був син - Поркелл Лейфсона.
З історії відомо, що з Ісландії Лейф перебрався жити до Норвегії. Однією з причин такого вчинку було сильне бажання Лейфа служити королю Норвегії, Олаву Тріггвасон. У той час дуже багато норвежців починають приймати християнство. Лейф також не був винятком.
Дух дослідника-мореплавця вже тоді не давав спокою Лейфу, і незабаром він відправляється в Гренландію, де набуває корабель у Бьярні Херйолфсона, такого ж дослідника-мореплавця.
Лейф вирушає досліджувати землю, яку Бьярні виявив на захід від Гренландії. Пізніше ця сама земля увійшла в історію як Ньюфаундленд. Сага про гренландцах оповідає, що Лейф з п'ятнадцятьма матросами на борту вирушив за маршрутом Бьярні, але чомусь взяв курс трохи північніше.
Перша земля, виявлена Лейфом, була вся покрита камінням великих і малих розмірів. Він її так і назвав - «Хеллуланд», що по старо-норвезьких означає - кам'яна земля. Швидше за все, Лейф побачив острів, який в наші дні називається «Baffin Island» і розташований між Гренландією і Канадою.
Наступна земля, побачена мореплавцем, мала гладку поверхню. Вздовж берегів її стелилися білі піщані пляжі, а в глибині перебували лісу. Лейф дав їй назву - Маркланд, що в перекладі означає - лісова земля. Вважають, що це був відомий в наші дні Лабрадор.
Після того, як мореплавці продовжили своє плавання, перед їх очима постала третя земля. Тут вони висадилися на берег і побудували невелике селище. Мореплавці прийшли в захват від цієї місцевості. У річці водилося безліч крупного лосося. Що ж стосується клімату, то він був помірним: взимку був невеликий мороз, але круглий рік там росла зелена трава. Вікінги прожили там всю зиму і назвали цю землю - Винланд, яка в наші дні відома як Ньюфаундленд.
Селище «The L'Anse aux Meadows»
Дослідники Хелге Інгстад і Ганні Стін виявили в 1960-х роках поселення в Ньюфаундленді, яке, швидше за все, і було засновано Лейф Еріксон. Це поселення пізніше було названо «The L'Anse aux Meadows».
Археологами тут були виявлені хатини, інструменти та предмети побуту, які були так характерні для вікінгів часу Лейфа Еріксона. Знайдений селище складався не менше ніж з восьми будинків, тут також були і майстерня з великою доменною піччю, і обори. Найбільший із знайдених восьми будинків мав кілька кімнат.
Сьогодні це селище відвідує безліч туристів з різних країн. Селище, який розповідає свою історію, про те, що вікінги тут побували ще задовго до знаменитого Колумба.
