Чому Америка названа Америкою?
Всі знають, що Америку відкрив Христофор Колумб. А названа вона на честь Амеріго Веспуччі. Чому? Що такого він зробив? Чим перевершив Колумба? Спробуємо розібратися.
Амеріго Веспуччі (Amerigo Vespucci) народився у Флоренції 9 березня 1454 Після закінчення Пізанського університету, в 1478-1480 роках був секретарем у посла Флоренції в Парижі. У 1480 р повернувся до Флоренції і служив в банкірській будинку Медічі. У 1491 переїхав до Севільї в представництво сімейства Медічі в морській торгівлі. Там брав участь у спорядженні експедицій Колумба. Був знайомий з ним. Успіхи Колумба вселили Амеріго думка залишити торгову справу, щоб познайомитися з новими землями.
Веспуччі бере участь в експедиції іспанського капітана Алонсо Охеда, яка бере курс до берегів Південної Америки на початку 1499 Експедиція вивчила узбережжі Бразилії, обстежила дельту Оріноко і гирло Амазонки, піднявшись вгору по її течією на 200 км. Всього було пройдено близько 1200 км узбережжя. Одне з суден побувало в затоці Парія, який був відкритий Колумбом в 1498 Обстеживши ряд островів навпроти Венесуели, експедиція в середині 1500 повернулася до Іспанії.
У 1501-02 роках Веспуччі брав участь як астроном, навігатор і картограф в португальської експедиції Гонсалу Куельо. У середині 1501 вони підійшли до узбережжя Південної Америки і попливли на південь. На початку 1502 експедиція обстежила бухту Ріо-де-Жанейро, пропливла вздовж берега на 2000 км на північний захід (до 25 ° південної широти). Земля все не закінчувалася і довелося повернути назад.
У 1503-04 роках Веспуччі взяв участь у другій експедиції Гонсалу Куельо. Він вперше піднявся на крутий уступ Бразильського нагір'я і проник на 250 км вглиб країни. Природа і спосіб життя місцевого населення переконали його, що це не Азія, а якийсь новий материк. У 1503 р в листі на батьківщину він запропонував іменувати материк Новим Світом.
Так чому ж новий материк був названий Америкою? Вся справа в листах знатним друзям, в яких Веспуччі описував свої подорожі і географічні відкриття.
А друзі Веспуччі намагалися поширювати відомості про його подорожі. Допитлива публіка зустріла ці перші повідомлення про Новому Світі з великим інтересом. А Колумб широко не поширював відомості про свої подорожі. Крім того, Колумб в чотирьох своїх експедиціях обстежив тільки невелику частину центральної Америки і вважав це східним краєм Азії. А Веспуччі - центральну і велику частину узбережжя Південної Америки. Він збирався у своїй четвертій експедиції рушити далі на південь і знайти прохід в Південний океан, що пізніше зробив Магеллан.
Крім листів Веспуччі видавалися і багато книг, щоденників його подорожей. Хоча він не мав до них відношення, реклама зробила свою справу - саме його ім'я стали пов'язувати з знову відкритим материком. І в 1507 картограф Вальдземюллер приписав відкриття нового континенту, зроблене Колумбом, Веспуччі і назвав його Америкою. А в 1538 Меркатор назвав цим ім'ям і північну частину материка.
Так що мало зробити відкриття. Треба його вміло піднести. Навіть якщо ви і не відкрили Америку, а всього лише винайшли велосипед - повідомляйте про це людям. Хоча б в Інтернеті!
