Як Канада отримала своє ім'я?
Дізнатися, звідки походять назви тих або інших країн, міст та інших населених пунктів, завжди цікаво і викликає бажання покопатися в історії. Наприклад, всі ми знаємо, що Америка була названа на честь флорентійського мандрівника Амеріго Веспуччі. А ким відкрита і чому саме цим вельми цікавим словом названа Канада?
Сучасна назва країни, найімовірніше, походить від слова «kanata», що в перекладі з мови жителів племені Лаврентійська ірокезів означає «село» або «поселення».
На початку XVI ст. Бретонська мореплавець Жак Картьє отримав патент на подорож у Новий Світ від французького короля Франциска I, охочого поповнити державну казну. Під командування Картьє французький король дав флотилію з трьох добре озброєних кораблів: «Великий Ерніни», «Малої Ерміни» і «Ермільони». Мав багатий досвід океанських плавань (це була його друга експедиція) французький дослідник сміливо повів за собою кораблі в Східну Азію. Тобто навіть через десятиліття після відкриттів Христофора Колумба моряки Західної Європи не мали достатньо точних відомостей про те, що шлях до Азії лежить через Американський континент.
Обстеживши берега Ньюфаундленду (острів у північно-східних берегів Північної Америки), експедиція встановила, що це не частина материка, а великий острів. Після чого флотилія Картьє рушила на південний схід і вивчила морська затока і великий острів, назвавши його островом Святого Іоанна. Після чого, виявивши гирлі багатоводної річки і подолавши небезпечні мілини, флотилія піднялася на кілька сотень миль вгору за її течією до великої індіанського села.
Влітку 1534 Жак Картьє зустрів Лаврентійська ірокезів - перших американських індіанців, у яких він і залишився на зимівлю. Під час проживання мореплавцем був складений довідник з інформацією про релігію і звичаї племені. Добре ставлення французького дослідника до індіанців дозволило його експедиції уникнути збройних конфліктів. Він одержав відомості про родовища золота і алмазів в глибині країни. За допомогою індіанців вдалося отримати і зразки алмазів.
Навесні 1535 місцеві жителі племені вказали французькому досліднику як пройти до «kanata» (сьогодні на цьому місці розташовується місто Квебек), направивши його до індіанському селі Стадаконе. Після чого французький мореплавець став використовував слово «Канада» при описі не тільки невеликого селища, а й для позначення всієї території, яка була в підпорядкуванні у вождя цього племені, включаючи село Ошлага. Незабаром ця назва стали використовувати для позначення набагато більш значній території. У 1547 на першій карті світу вся територія північніше ріки Святого Лаврентія була названа Канадою. Також саму річку Картьє назвав рікою Канади - «rivi # 232-re du Canada», ця назва використовувалася до початку XVII століття.
Після експедиції Картьє Лаврентійське плем'я безслідно зникло - як показали сучасні археологічні розкопки, швидше за все, в результаті воєн з Гуроном і південними ірокезами.
На початку XVII в. Канадою стали називати всі французькі колонії, включаючи сьогоднішній американський Середній Захід і території до сучасного штату Луїзіани на півдні. Перше використання «Канада» у якості офіційної назви прийшло в 1791 р, коли провінція Квебек була розділена на колонії Верхньої і Нижньої Канади. Незабаром, в 1841 р, відбулося об'єднання Канади під однією назвою - провінція Канада. І вже в 1867 р нова країна взяла на себе назву «Канада» відповідно до розділу 3 Конституційного акту 1867
Таким чином, цікаве слово «kanata», вимовлене жителями племені Лаврентійська ірокезів в далекому XVI столітті і позначало назва села Стадаконе, стало назвою країни.
