Хто ж відкрив Америку?
Хто відкрив Америку? Нині відомо, що Колумб був далеко не першим жителем Старого Світу, що ступила на землю за океаном. Саги про походи Еріка Рудого в країну Винланд підтверджені археологічними знахідками на території Північної Америки. Давно обговорюється питання про можливі контакти між Центральною Америкою і стародавніми цивілізаціями Середземномор'я. А чи не були попередниками Колумба африканці або араби?
Щоб спробувати відповісти на це питання, перенесемося на 600 з гаком років тому.
1324. У стародавній книзі «Масани аль-абсад» наводяться слова про плавання на захід багато днів (одного з уцілілих капітанів), поки по дорозі йому не зустрілося щось схоже на річку з швидкою течією, що впадає у відкрите море.
Вчені по-різному оцінювали це повідомлення. Одні сприймали його як фантастичну вигадку, розраховану на те, щоб вразити читача. Однак більшість вчених вважає, що, можливо, тут відображено дійсні події. У такому випадку флот повинен був вийти з гирла річки Сенегал або з Гвінеї. Було висловлено припущення, що «протягом у відкритому морі», про який розповідав капітан вцілілого корабля, це річка Амазонка, яка виносить свої води далеко у відкритий океан.
Але чи мали африканці досвід морських подорожей? Чи достатньо були придатні їх суду для морських подорожей, для тривалих переходів?
Європейці не стикалися ще в той час з державами Африки південніше Сахари, а відомості арабів досить мізерні. Однак у 1445-1457 роках венеціанець на португальській службі Альвизе да Мосто, який очолював морську експедицію до узбережжя Західної Африки, розповідав про пироги, не поступалися по довжині португальським каравелам і відер до 30 осіб. Великі пироги зустрічали перші європейські мандрівники і в Гамбії.
Амеріго Веспуччі писав, що біля берегів Америки вони зустріли каное довжиною в 26 кроків і 2 ярда завширшки. А Джеффрі, англійський учений, зустрів точно такі ж пироги (в XX столітті) в гирлі Нігера, де вони ходили від узбережжя до островів Фернандо-По.
Зауважимо також, що течії і вітри-пасати сприяють такому трансатлантичному подорожі. Причому із Західної Африки, що не протиборствуючи стихіям, можна прибути до північно-східних берегів Південної Америки в районі впадання Амазонки в Атлантичний океан (пам'ятаєте розповідь капітана вцілілого корабля з Малі про сильній течії у відкритому морі?).
Наука поки не має даних, які могли б беззастережно підтвердити ці гіпотези. Однак є факти, які, щонайменше, змушують замислитися над ними.
Колумб вирушив у шлях не навмання. Перед своєю подорожжю, прославили його на століття, хоробрий генуезец познайомився з усіма морськими картами, доступними йому. Чи не було серед них і арабських карт?
Тепер розберемо гіпотезу американського вченого з Пенсільванського університету Хун Лін Лі.
Тут від арабських купців стало відомо, що араби побували в незвіданих краях, в таємничій країні Му-лан-пі. Довгий час було прийнято вважати, що Му-лан-пі - це сучасне Марокко. Проте кілька років тому Хун Лін Лі заново прочитав хроніки і прийшов до сенсаційного виводу- країна Му-лан-пі лежить в ... Америці! Він обґрунтовує це припущення наступним чином.
Шлях туди займав не менше 100 днів (при особливо несприятливих обставин навіть більше року), а плавання від одного краю Середземного моря до іншого вимагає значно меншого часу. Отже, Марокко повинно було бути відправною точкою подорожі, а не його кінцевою метою.
Ще один доказ справедливості своїх припущень американський вчений бачить в описі речей, привезених з таємничої країни. Це великі, дуже довгі зерна, величезні плоди вагою від 5 до 20 кілограмів, величезна гарбуз, якій могли б насититися 20-30 чоловік, дивного вигляду салат і, нарешті, небачене тварина, схожа на високу вівцю. Перші перекладачі вважали ці описи фантастичною вигадкою.
Однак Хун Лін Лі стверджує, що великі зерна могли бути зернами особливого сорту м'якої кукурудзи, культивировавшейся в Андах, на кордонах Перу, Болівії і Еквадору- фрукти незвичайного розміру і ваги - південноамериканськими плодами авокадо, папайї, ананаса або гуайяви- дивна вівця - це лама , або альпака, яку іспанці в Південній Америці теж описували у своїх перших донесеннях як вівцю високого зросту.
У повідомленні Аль-Ідрісі, арабського середньовічного географа, є розповідь про якийсь острові Саал, де мореплавці зустріли людей, «дихання яких було як дим палаючого дерева ... У них не було борід, і вони одягалися листям дерев». Чи не йде тут мова про безбородих індіанців островів Вест-Індії, вже в ту пору курили тютюн?
Такі припущення щодо можливих контактів Старого і Нового Світу до Колумба, зібрані на східних берегах Атлантики.
А що ж західний його берег? Чи можна знайти там будь-які дані, які говорять на підтримку цієї теорії? Виявляється, так.
Іспанці зустріли в Америці незнайоме їм тварина - Нела собак. За пізнішими повідомленнями, європейці зустрічали таких тварин тільки в одному місці світу, Західній Африці.
Не можна не згадати і про «африканських» мотивах, що зафіксували в образотворчому мистецтві Америки. Це скульптурні зображення в Чичен-Іце «високих фігур з вузькими головами, товстими губами і кучерявим коротким волоссям, що виробляють враження вовни».
Гіпотеза? Так. Підстави її досить хиткі? Можливо. Але хіба не менше хиткі були підстави для пошуків Трої за розповідями в «Іліаді», для відкриття Вінланда по ісландським саг, для доказу зв'язків Америки з островом Пасхи? ..]
