Яка битва хрестоносців одна з найбільш вдалих і чому? Битва при Монжізаре
Ставши королем після смерті батька Аморі I, Балдуїн IV Прокажений розв'язав війну з Саладдін. Він порушив перемир'я з султаном, укладену регентом королівства Єрусалимського Раймундом Тріполітанского. Також юний король планував здійснити плани покійного батька і піти в похід на Єгипет, об'єднавшись для цього з Візантією.
Саладдін взяв курс на Єрусалим. Тамплієри, що знаходилися в Газі, насторожено стежили за пересуванням багатотисячної армії мусульман, готуючись відбити напад. Султан, однак, в Газу не пішов, а пішов спочатку на Ашкелон.
Розвідка доповіла королю Єрусалиму про плани султана, Балдуин і заклятий ворог ісламу, «вовк Керак» Рено де Шатільон, негайно виїхали в Ашкелон, не встигнувши зібрати військо. При королі перебувало всього 375 лицарів, за іншими відомостями - 500 і 2000 чол. піхоти (за різними даними - від 1000 до 3000 чол.).
Проскочивши перед носом Саладдіна, Балдуин замкнувся в Ашкелону і приготувався до облоги. Історики багато сперечаються, навіщо він це зробив. Єрусалим залишився без короля, опозиційні йому барони можуть запросто забрати владу, тим більше що король був важко хворий на проказу.
Балдуин свідомо перетворив себе на заручника, змусивши підданих згуртуватися і прийти йому на допомогу. І не міг король з тими силами, які вдалося зібрати за короткий термін, йти назустріч багатотисячної армії Саладдіна. Необхідно було виграти час, беручи подальші рішення по ходу подій.
Залишивши, на його думку, достатні сили для ізоляції Балдуина в Ашкелону, Саладдін осадив Рамле, Лидду і Арзуф. У нього навіть думки не виникло, що король Єрусалиму, хворий хлопчисько, рушить його переслідувати. Саладдін явно недооцінив силу духу, відвагу і самопожертву Балдуина IV. Втім, у той час король ще відчував себе стерпно, хвороба стане прогресувати пізніше.
Король зі своїми людьми зумів прорватися через облогу, багато в чому завдяки підоспілі на допомогу 80 лицарям з ордену тамплієрів, і християни кинулися наздоганяти мусульман, розосереджені для грабежу по землі королівства хрестоносців.
Отримавши звістку про те, що творили сарацини в Лідді - рідному місті Георгія Побідоносця, вельми почитавшегося усіма християнами, про осквернення церков і грабежах населення, хрестоносці серйозно розсердилися. Природно, легенди обростали згодом такими нюансами, як допомогу християнам в бою самого св. Георгія.
До війська Балдуина приєдналися іоанніти (за різними даними - від 50 до 100 чол.), Люди сеньйора Ібеліна з Рамле чисельністю близько 200 солдатів, загін з Єрусалиму в 100-200 чол. І особиста гвардія короля - 50 абсолютно безстрашних і не боялися нічого воїнів, «що чекали благословенній смерті», тобто хворих на проказу, як і їх король, лицарів ордена св. Лазаря. Все одно мало, багато загонів, що поспішають на допомогу своєму королю, сарацинам вдалося перехопити.
Саладдін розташовував набагато більшими силами. За одними даними, з ним було близько 30 000 чол., За іншими - 18 000. Серйозні дослідження вивели цифру в 10 000 чол. Все одно в кілька разів більше, ніж християн. Мусульмани не встигли зібратися разом і розвернутися для маневру: на стороні хрестоносців була раптовість, вони обійшли і вдарили сарацинів з тилу. Однак, набагато перевершуючи чисельністю, воїни султана могли б спробувати, тим більше що майже третина війська християн становила важка кавалерія - лицарі, не здатні швидко маневрувати. Зав'язалася запекла битва.
Що залишилися в живих сарацини після тривалого втечею з бою, і Балдуин довго переслідував їх до Синайського півострова, не зумівши, проте, знищити остаточно: втрати хрестоносців при початкової нечисленності теж були чималими.
Лише десята частина армії Саладдіна повернулася до Єгипту. Султан важко переживав цю поразку. Але він був людиною розумною і далекоглядним, врахував всі свої помилки і вже через рік, зібравши сили, завдав сильного удару хрестоносцям. А поки цей рік був щастям для населення Єрусалиму: давно «так довго» не було світу на цій нещасній землі.
Саладдін вельми шанобливо ставився до хороброму хворому королю, він якось сказав: «Бог не хоче, щоб царство християн пало при цьому королі ». Перемога у пагорба Монжізар була одна з найкращих за всю історію панування християн в Палестині, пізніше вона перетворилася на легенду, обростаючи чудесами.
Однак ніяких чудес - всього лише відвага, полководческие здібності, не гірше саладдінових, і самовідданість короля Єрусалиму надихнули на подвиги хоробрих лицарів та піхотинців. Все частіше люди вірили в святе призначення Балдуина IV, нібито неспроста захворілого, тобто, на думку багатьох, що ніс свій хрест і ведшего праведне життя. Яку ще життя міг вести хворий лепри, невиліковної в той час? Йому були недоступні звичайні людські радості, що сприймалися здоровими людьми як норма, не кажучи вже про пристрасті.
Однак святим король бути не міг, так як зовсім був релігійний. Він просто був хорошим правителем, воєначальником і розумним дипломатом. Папа Олександр III, боячись зростаючого ореолу геройства і мучеництва єрусалимського короля, всім говорив, що монарх покараний лепрою за гріхи. За які гріхи може бути покараний дитина, а Балдуин захворів ще в дитинстві, Понтифік уточнити не захотів, та й не зміг би.
Такі лідери були вкрай небезпечні для влади католицького духовенства, вони легко можуть відвести народ в свою ідеологію, що не бажану середньовічним церковникам. Багато в чому завдяки саме своєму королю хрестоносці виграли битву при Монжізаре, а також і інші битви. Один хронікер написав про Балдуїна: «Поки він був живий - він завжди перемагав ...».
Пізніше, під час хрестового походу Людовіка Святого, в Дамаску один сарацинів говорив зброяреві французького короля про битву при Монжізаре: «Був час, коли ваш король, той, що прокажений, побив Саладдіна, силами в кілька разів перевершував армію християн. Зараз ваші гріхи такі великі, що ми ганяємо вас по пустелі як худобу ».
