Квітка прерій ехінацея. Що цікавого в її біографії? Епізод четвертий

...Масовий збір дикоростучої ехінацеї припадає на перший пік її популярності наприкінці ХІХ століття. Студенти Канзаського університету в 1897 році збирали її коріння, заробляючи по 25 центів за фунт - тоді в Америці це були досить великі (принаймні, для більшості студентів) гроші.

У 1902 році повідомлялося, що в північно-західній частині штату Канзас було зібрано 200 тисяч фунтів сухого коріння, що коштували 100 000 $ - вартість зібраної сировини подвоювалася.

Було підраховано, що для такої «супер-акції» знадобилося викопати більше двох мільйонів живих рослин. І це тільки за один рік, в одній місцевості.

Можна лише припустити, який жахливої сили удар був нанесений по природних популяціям ехінацеї! .. У якийсь період, можливо, цей вид знаходився на межі вимирання, а в окремих місцевостях зник повністю.

В історії використання «квітки прерій» траплялися як злети, подібні екстравагантним заявам доктора Мейєра, так і падіння - висновки деяких експериментаторів нібито не підтверджували цілющої дії ехінацеї. Мабуть, істина, як завжди, розташовувалася посередині.

Перше фармацевтичне наукове дослідження, що сприяло встановленню «золотої середини» в цьому питанні, було проведено компанією «Сандоз» в 1950 році і ставило метою визначення фізіологічної активності препаратів з ехінацеї. При появі перших же результатів вони були опубліковані в Німеччині. Дослідження показали, що коріння мають середньої антибіотичну активність відносно деяких видів стрептокока і стафілокока.

Італійські дослідники в 70-х роках виявили, що ефективне загоєння ран обумовлено речовиною, виділеним з ехінацеї та названим ехінацін В. Воно являло собою мукополісахарид, повільно підвищує вміст гіалуронової кислоти, біологічне значення якої полягає головним чином у «цементування» або «склеюванні» сполучної тканини людського організму. Гіалуронова кислота «змушує» сполучну тканину синтезувати клітини, звані фибробластами і здатні синтезувати волокнисті структури сполучної тканини. Це цілком пояснює емпірично виявлений кілька століть (або тисячоліть) тому в безкрайніх просторах американських прерій ранозагоювальний ефект «зміїних коренів».

Проведені в 1978 році в Німеччині досліди на клітинах мишей показали, що 50-80% клітин набувають стійкості до вірусів грипу, микозам (зокрема, грибкового виникненню лишаю) та вірусів, що викликають стоматити.

Найбільш важливим стало виявлення імуностимулюючих властивостей високоактивних полісахаридних молекул, що містяться в рослинах двох ботанічних видів - ехінацеї пурпурової і вузьколистої.

Механізм підвищення імунітету під впливом препарату, очевидно, полягає в наступному. З'єднання карбогідратних рецепторів на клітинній поверхні Т-лімфоцитів супроводжується їх перетворенням. Активується фагоцитоз, тобто поглинання сторонніх клітин, що викликають захворювання, бактерій, що проникнули в людський організм, «клітинами-вбивцями». Стоять на сторожі нашого здоров'я «клітини-вбивці» на додаток до цього знаходять і знищують «перевертнів» у нашому організмі - вірусоінфіцірованние клітини. Оскільки антивірусна активність - досить рідкісне властивість навіть у сучасних препаратів, ехінацея цілком заслуговує особливої уваги.

Можливо, антивірусна активність обумовлена вивільненням фибробластами і Т-лімфоцитами інтерферону, як би закриває клітинні поверхні і стимулюючого синтез міжклітинних протеїнів, які в свою чергу блокують транскрипції вірусної РНК і досить ефективно зупиняють поширення вірусної інфекції.

Саме тому особливо важливо використовувати препарати ехінацеї на початку виникнення епідемій грипу, приурочених до весняно-осіннього періоду, або навіть гепатиту.

Протизапальні якості ехінацеї є дієвими при багатьох інших захворюваннях і застосовуються в дерматології, гінекології, урології, для лікування запальних захворювань внутрішніх органів. В тому числі печінки.

Причому ефективність препарату йде врозріз з поширеним бажанням приймати ліки в стилі «чим більше, тим краще». Нічого подібного ехінацея не допускає - перевищення дози призводить не до посилення, а до ослаблення ефекту. Іншими словами, спрацьовує протилежний житейський принцип - «знай міру», або «хорошого - потрошку»!

Усього відомо шість видів ехінацеї, представляє сімейство айстрових, або складноцвітих - і всі вони виростають в Північній Америці: ехінацея бліда, пурпурна, криваво-червона, парадоксальна, темно-червона і узколистная.

У Європі в якості декоративного культивувалася лише пурпурна ехінацея, яка, подібно вузьколистої, використовується нині для масового виробництва фітопрепаратів, стимулюють імунну систему.

Причому призначати препарати можна і дорослим (за винятком вагітних жінок, оскільки публікувалася інформація про можливе тератогенну вплив препаратів на плід), і дітям з ослабленим імунітетом, а також у тих випадках, коли у зв'язку із загальним старінням організму функція імунної системи знижена.

Доцільно застосування препаратів ехінацеї при низькому рівні лейкоцитів у крові. Але, в той же час, при деяких захворюваннях крові, можливо, призначення подібних препаратів є небажаним.

Підводячи підсумок невеликому екскурсу в історію застосування пурпурного «квітки прерій», остаточно «розшифруємо» імуностимулюючу силу ехінацеї. Розкладемо її на три основні компоненти - антибактеріальні, фунгіцидні (протигрибкові) і антивірусні властивості.

Отже, препарати ехінацеї пригнічують віруси грипу, герпесу, кишкову паличку, стафілококи і стрептококкі- ехінацея може застосовуватися для лікування маси різноманітних захворювань.

Важливо, що ехінацея цілком підходить для профілактики простудних захворювань, особливо в перехідні періоди (від літа до зими), коли «перенастроювання» організму збільшує ймовірність інфікування та виникнення застуди.

Екстракти ехінацеї, можливо, ефективні і для зменшення наслідків опромінення, що особливо актуально у зв'язку з потрясшей багато регіонів Чорнобильською катастрофою, наслідки якої ще довго будуть відчуватися ...

Важливою справою стає реалізація широкомасштабної програми, наміченої медиками і біологами країн СНД, щодо раціонального застосування всіх доступних рослинних засобів у зв'язку з що спостерігається в останні роки різким падінням імунітету і загальним погіршенням стану здоров'я населення в цілому. Ми не будемо зараз аналізувати причини, які призвели до такого стану справ. Це окрема тема для окремої розмови. Але висловимо надію, що численні рослинні засоби - в тому числі і препарати на основі ехінацеї - допоможуть у вирішенні таких серйозних проблем.

Пурпурний «квітка прерій», без сумнівів, приходить до нас всерйоз і надовго.