ЩО ЗА ЗВІР стрибнув на ВОЛОДИМИРА МОНОМАХА?

Великий князь Володимир Мономах залишив після себе цікаві мемуари, «Повчання», написані в 1117 році. Розповідаючи про полювання на диких звірів у лісах під Черніговом, князь призводить епізод своєї бурхливої молодості: «Лютий звір скочив до мене на бедра і коня зо мною перекинув, і Бог зберіг мене неушкодженим». Хто напав на князя?

Полеміка про те, що це за «лютий звір», не припиняється протягом багатьох років. Його ототожнювали з левом, тигром, ведмедем, гепардом, вовком, риссю. Є також точка зору, що це - збірний образ, хоча важко повірити, щоб збірний образ мало не загриз відважного князя на полюванні.

Поняття «лютий звір» в домонгольської Русі вживалося у двох сенсах. По перше, описово, для характеристики звіра, який, дійсно, був лютий. Наприклад: «лютий звір крокодил». В інших випадках поняття застосовувалося як видову назву конкретної тварини. Якого?

В іншому значному пам'ятнику давньоруської книжності «Повісті временних літ» в оповіданні про спокусу печорського інока Ісакія сказано, що біси, що мучили його, брали образи «ведмедя, лютого звіра, вола, змії, миші і всяких гадів».

«Повчання» Володимира Мономаха написано досвідченим мисливцем, прекрасно знав фауну південної Русі, якому довелося особисто зустрічатися з «лютим звіром». Якщо князь, багато разів бачив смерть в обличчя, запам'ятав ту далеку зустріч, значить, ворог був дуже небезпечний. Зустрічався він рідко, оскільки Мономах описав тільки одну зустріч. Разом з тим ясно, що ця тварина в його час широко відомо, інакше автор «Повчання» привів би додаткові відомості про нього. У зазначеному джерелі згадуються дикі коні, тури, вепри, ведмеді, вовки. Ці тварини були відомі саме під такими назвами, стало бути, «лютим звіром» не були.

У «Повчанні» немає слова «рись», що дало підставу деяким історикам припустити, що таємничий звір і є рись. Це 'тварина рідкісна, небезпечне і зазвичай стрибає на свою здобич. Однак при власній вазі в 15 кілограм воно не змогло б збити вершника з конем. Навіть впавши з коня, досвідчений і озброєний воїн, яким був Мономах, міг і без Божої допомоги відстояти життя в сутичці з риссю. До того ж повідомляти, що молодого і сильного князя мало не розтерзав рись, було, з точки зору феодального етикету, непристойно.

Незважаючи на лаконічність запису про напад «лютого звіра», з неї можна витягти певну інформацію. Звір скочив на стегна князя, значить, стрибок був боковим. Напад було несподіваним, бо князь не встиг вжити заходів оборони. Стрибок був стрімким і потужним, коли незабаром бойовий кінь, привчений до сутичок, впав. На підставі цих відомостей можна відкинути версію про тигра і лева, існуючу в науковій літературі. По перше, ці тварини дотримуються, якщо можна так висловитися, звірячу етику. Вони не нападають нишком, а попереджають про атаку позою, гарчанням. Крім того, ці тварини в силу великих розмірів на стегна скочити не можуть.

Для розуміння сюжету корисні методи прикладної математики та біологічної механіки. Великі котячі під час стрибка досягають в повітрі швидкості 20 метрів на секунду. Час повної зупинки при приземленні або зіткненні з перешкодою становить приблизно 0,1 секунди. Щоб збити вершника, але не вбити його, сила удару повинна становити одну - дві тонни. Це можна досягти при масі тваринного 50-100 кілограмів. Для повної характеристики загадкової істоти можна звернутися до «Слова о полку Ігоревім». Поняття «лютий звір» там зв'язується з поданням про пітьму, імлі, підкреслюється невловимість цієї істоти. Ясно, що мова йде про відносно великому, небезпечних хижаків, провідному потайний спосіб життя.

Наведені характеристики найбільш повно відповідають такому представнику сімейства котячих, як леопард. Джон Хантер - відомий англійський мисливець і письменник - стверджував, що леопард - найнебезпечніше тварина в Африці. Середньовічний арабський письменник Усами ібн Мумкиз наводить приклад мощі стрибка леопарда. Одного разу під час полювання леопард стрибнув на лицаря в кольчузі, що сидів на бойовому коні. В результаті лицар загинув, оскільки леопард зламав йому спину.

Чи могло тварина, характерне для південних районів, мешкати в чернігівських лісах? Адаптуватися до клімату цих місць леопард міг. Його близький родич - сніжний барс - живе в горах, де бувають сильні морози. Інтенсивний обмін речовин, властивий котячим, дозволяє йому зберігати активність при дуже низьких температурах. Звичайна домашня кішка витримує температури нижче мінус 100 градусів! Тигри живуть на Далекому Сході, де буває відносно холодно. Описані випадки заходу уссурійських тигрів навіть у Якутію.

Велика кількість травоїдних тварин на території південної Росії могло забезпечити їжею велику кішку. Палеонтологічний матеріал підтверджує висловлену гіпотезу. Кістки леопардів виявлені, зокрема, в Криму, під Феодосією. Кістки зустрічаються в шарах, що відносяться до пізнього середньовіччя. Від Криму до Чернігівщини - кілька сотень кілометрів, причому на цій відстані немає природних серйозних перешкод для леопарда.

Зрозуміло, околиці Чернігова були окраїною ареалу хижака, великі хижаки завжди нечисленні. Проте зустріч з леопардом під Черніговом була можливою і, мабуть, один раз в житті Мономаха вона відбулася.

До XV століття в російській мові не було слова «леопард», воно прийшло до нас із Західної Європи і поступово витіснило поняття «лютий звір» Останнє стало застосовуватися лише як описової характеристики всіх «лютих», сильних і злих звірів. До цього часу північна межа ареалу леопарда змістилася на південь, тварина стала сприйматися як заморське, відповідно, вимагає іноземного назви.

Отже, з великою ймовірністю можна стверджувати, що в домонгольское час на Русі «лютим звіром» називали леопарда, вважають зоологи з Санкт Петербурга Б. і В. Сапунова.