Чим корисні равлики, або «Равлик, равлик, покажи роги, дам шматок пирога»
Відразу хочу попередити: не до всякої равлику можна звернутися з проханням показати роги. Може статися, що у відповідь вам бризне цівка їдкою рідини. Деяких равликів не варто взагалі чіпати: вони покриті отруйної слизом. Зустрічаються серед них і вміють кусатися, колотися чи дряпатися. Словом, равлик равлику ворожнечу.
До речі, "роги" равлики - це очі, які здатні розрізняти не тільки ступінь інтенсивності освітлення, але також і предмети на відстані до 1 см, і пара головних щупалець, які мають значення органів дотику. Равлики також володіють добре розвиненим хімічним почуттям, або почуттям нюху. Органом цього почуття служать не тільки кінцеві здуття щупалець, але і вся шкіра передньої частини тіла.
Равлики відносяться до брюхоногим. На черевній стороні її розташована нога. Найчастіше вона служить для повзання і тоді забезпечена підошвою. В одному журналі я побачила цікаву фотографію: равлик переповзає через лезо бритви. Продемонструвати такий фокус їй допомогла слиз, яка оберігала підошву м'якої улиточной ноги від порізу.
Механізм, завдяки якому повзають равлики, зацікавив інженерів. Вони сподіваються, що їм вдасться сконструювати за подібним принципом всюдихід високої прохідності. Ця машина подолає і ущелини і прямовисні скелі. Її не зупинить ніяка бездоріжжі.
Відомі майже дев'яносто тисяч різних видів равликів. Знаходять їх у містах і пустелях. У Сахарі, наприклад, равлики трапляються в місцях, де температура в тіні 45 градусів. Є равлики, що живуть у воді гарячих джерел. У той же час вони добре переносять і холод.
Досвідчений городник, вибираючи для себе на грядці качан капусти, зріже той, на якому побачить равлика. Він знає, що ця ласунка безпомилково знаходить найкращий качан.
У стародавньому Римі печеня з виноградних равликів вважалося делікатесом. Про це свідчить знаменитий натураліст Пліній у своїй книзі "Життя звірів". І в наші часи не перевелися цінителі цієї страви. У різних країнах є спеціальні ферми, на яких розводять виноградних равликів. Вони йдуть на експорт. Та й у нас в країні збільшується армія любителів ніжного м'яса равлики. Справа в тому, що вітамінів в ньому міститься в 20 разів більше, ніж у вершковому м'ясі або яйці.
Равлики служать їжею не тільки людині. Не останнє місце займають вони в меню риб. При розтині Каспійських осетрів, наприклад, виявлено, що вміст їх шлунків на 80 відсотків складається з молюсків, головним чином, з равликів.
У давнину з залоз морських равликів іглянок і багрянок добували речовина, з якої робився пурпур, що використовувався для фарбування тканин, а також у живописі та косметиці. На один грам пурпура йшло десять тисяч молюсків.
На деяких островах Тихого океану раковини рідкісних видів равликів досі грають роль грошей. Йдуть вони на виробництво ґудзиків, прикрас. Здавна ці равлики використовуються тубільцями островів Океанії як інструмент для свердління отворів у виробах з дерева і навіть каменю. 20-30 годин потрібно равлику, яку так і звуть "устричне свердло", Щоб прогризти отвір в раковині устриці, мідії або який-небудь інший мушлі.
Цікаве застосування знайдено равликам Strophocheilus popelarianus на фабриках, де виготовляють сигарети. Висота раковини цих равликів досягає до 14см. Про її міцності можна судити хоча б по тому, що їх використовують як праски при розгладженні тютюнового листя.
Представники роду Trochus, що живуть в Індійському і Тихому океанах мають незвичайної краси перламутрові раковини, які застосовуються в гудзикової промисловості. А раковини дрібнішого виду трохід Trochus adriaticus - вживаються лише для ювелірних виробів.
Мені кілька років тому вчений, фахівець з равликам - малоколог подарував пару гігантських равликів - двох видів: Achatina iredalei, Achatina immaculata, - розміром з перепелине яйце. Потім равлики виросли. Зараз висота їх раковин досягає 8 см. Але це ще не межа. Ареал проживання цих равликів - тропічна і південна Африка.
Це живородні равлики. Розмножуються у віці старше 6-12 місяців, залежно від виду. Незважаючи на те, що ці тварини є гермафродитами, відкладання яєць передує копуляція особин. Яйця - маленькі білі горошинки - вони відкладають у спеціальну кладку в грунті. Яєць у кладці 200-250 штук, з них через 5-7 днів виходять молоді тварини, які відразу починають самостійне життя. Швидкість зростання значною мірою залежить від температури і доступності кальцію. Равлики ростуть протягом всього життя, тривалість якої 5-10 років.
Вони всеїдні в сенсі рослинної їжі. Вживають з великим апетитом овочі, фрукти, хліб, кашу, рослини. Їдять дуже багато і дуже швидко ростуть.
У природі дорослі особини виконують роль асенізаторів, поїдаючи розкладаються рослинні залишки, екскременти тварин. Однак, молоді равлики дуже сильно шкодять культурним рослинам, поїдаючи нирки бананів, різні плоди, бульбоплоди.
Нещодавно я дізналася, що і у нас в країні підприємливі люди взялися розводити Ахатин не тільки для "живого куточка", А й для насолоди ресторанних гурманів. Що ж, кожному своє. Мої ж равлики знають, що вони в безпеці. Я за свободу і життя такого собі чуду природи! Приєднуйтесь!
