Що загрожує сиренам?
У сьогоднішньому оповіданні сирени - це не звабливі співачки, які, згідно з міфами, заманювали моряків в згубні місця. І не технічні пристрої, що видають звуки нехай гучні, але зовсім не музичні. Розмова піде про загін ссавців, представники якого настільки ж нешкідливі, наскільки беззахисні.
Вельми цікаво походження сирен: ще в незапам'ятні часи вони проміняли сухопутний спосіб життя на водний. Викопні предки їх мають вік близько 50 мільйонів років. Нічого собі! Спочатку це були чотириногі травоїдні, досить швидко позбавившись від задніх кінцівок, віддавши перевагу воду суші, але зберігши родичів на землі. Ними є - хто б ви думали? - Хоботні і копитні. Куди на вигадки природа торовата!
Пішовши в воду, сирени існували досить успішно, поки людина не почав варварське винищування цих тварин. Досить сказати, що одна з родин сирен - морську корову - Людина вивів ще в XVIII столітті. До наших днів дожили два інших - дюгони і ламантини. Чим вони цікаві?
Дюгоні
Вважається, що ім'я дюгоні дали малайці. У перекладі з їхньої мови воно означає ... русалку, морську діву. Але чомусь пригадується вавилонський бог Дагон, напівлюдина - напівриба, який вийшов з моря і подарував людям культуру.
Сучасні дюгони в середньому мають довжину 2,5-4 м при вазі до 600 кг, а найбільший з них, що мешкав в Червоному морі, був майже шестиметровим.
Живуть вони в теплих прибережних водах, мілководних бухтах і лагунах. На годівлю прибувають на мілководді. Забавно: по дну дюгони пересуваються на передніх плавниках, а перед тим, як з'їсти рослина, прополіскують його у воді, киваючи головою. Багато ж їм доводиться крутити нею, адже в день одна особина поїдає до 40 кг рослинності.
Маленька голова у дюгоня з'єднана з веретеноподібним тулубом короткою шиєю. Очі маленькі, а вушних раковин немає зовсім. Тим не менш, при поганому зорі вони володіють хорошим слухом. «Розмовляти» не люблять, тільки при сильному переляку або гніві (що трапляється вкрай рідко) дорослі починають свистіти, а малюки, ще не навчившись свисту ... бекають подібно овечок.
І ось що ще заслуговує, як мінімум, уваги: при небезпеці особини в шлюбних парах не залишають один одного, так само, як батьки дитинчат.
Ламантини
Ламантини населяють дрібні болотисті області біля берегів Північної, Центральної та Південної Америки. Довжина тіла у них досягає 4 метрів, а вага - близько 400 кілограмів (хоча може доходити і до семисот). Тіло теж веретеновидное, що закінчується горизонтальним хвостовим плавцем округлої форми (тоді як у дюгонів він - «вилкою»).
Ці істоти мають дві анатомічні дивини: у них лише шість, а не сім шийних хребців, і саме маленьке серце в тваринному світі: воно в тисячу разів легше їх ваги.
Але найвизначнішою рисою цих миролюбних тварин є їх сімейні традиції. Дитинча з'являється один раз на 3-5 років. Батько настільки турботливий, що після спаровування не покидає подругу до самого народження нащадка (вагітність триває 9-10 місяців).
Молочні залози у самки перебувають на грудях, і коли вона годує немовля, то «обіймає» його своїми плавниками-ластами. Коли ж їй самій треба пообідати, малюка бере тато, який тримає його, притискаючи до себе однією ластой. Вирушаючи подихати наверх, батько бере дитинча із собою, а папаша відправляється на годівлю. Зворушлива картинка, не знаходите?
Ворогами сирен є каймани і акули, але наноситься ними шкоду непорівнянний з тим, на який здатна людина: м'ясо - в їжу, жир - на ліки та косметику. А скільки нещасних тварин з їх малою мозковою коробкою потрапляє під гвинти моторних човнів і катерів, виявляється на рибальських гачках і в мережах! В результаті вони знаходяться на межі вимирання.
П'ятдесят мільйонів років жили на планеті сирени. Чи ви не збережемо їх? ..
