Що ми знаємо про таксі?
22 березня 1907, рівно 100 років тому в Лондоні на вулицях з'явилися незвичайні таксі. Втім, з вигляду вони нічим не відрізнялися від своїх попередників. Нове в них було одне: на приладовій панелі були встановлені лічильники.
Саме з цього дня таксі і стали так називатися (до цього вони взагалі не мали чіткого назви). Але ці «лічилки» назвали таксіметрамі, об'єднавши відразу два слова - французьке «taхе» і грецьке «metron», що означають відповідно «плата» і «вимір»).
З тих пір лічильники якщо і змінилися, то незначно, вони і під час своєї появи вміли головне - показували пройдену відстань, позбавляючи водіїв і пасажирів від безплідних суперечок, скільки слід платити за поїздку.
Втім, як ви, напевно, здогадуєтеся - першість у англійців оскаржують американці, які впевнені - таксі з'явилося вперше саме в Нью-Йорку, причому дещо пізніше - 13 серпня 1907. А коли їх намагаються викрити в шахрайстві, американські дослідники охоче погоджуються: добре, нехай буде так, що в Нью-Йорку вперше було замовлено таксі!
Насправді історія платних перевезень пасажирів у населених пунктах почалася майже 370 років тому - влітку 1639, коли корпорація англійських коучменов заснувала ліцензію на перевезення. Перша назва цього транспортного засобу - «Хекні» від англійського «hackney» - роз'їзна коня. Втім, навіть після цього знадобилося трохи більше 200 років для того, щоб створити спеціальний закритий екіпаж - кабріолет, або скорочено кеб.
Але що ще більш дивно - до винаходу таксометра (перші зразки якого з'явилися все-таки не в Англії, а у Франції, за півтора року до цього) існував ще один хитромудрий спосіб відліку довжини шляху. Причому, як не парадоксально він не пов'язаний ні з метрами, ні з кілометрами, ні з милями і льє. Над одним з коліс екіпажу встановлювався спеціальний ящичок, який був заповнений невеликими камінчиками. Коли колесо здійснювало повний оберт, спрацьовувала спеціальна зачіпка, яке відкривало віконце, з якого в ємність під шухлядкою вивалювався один камінчик. Наприкінці поїздки водієві і пасажирові потрібно було тільки перерахувати камінчики і заплатити згідно з тарифом. Найчастіше оплата приймалася з розрахунку 1: 1.
Таксі стало особливо популярним після одного випадку, який стався в ході Першої світової війни, восени 1914 року. Тоді німці прорвали французьку оборону і прискореним маршем рушили на Париж. Французьке командування зробило хитромудрий хід. «Під рушницю» були поставлені всі 1200 столичних таксі. Вони «під зав'язку» завантажилися солдатами і офіцерами і вирушили на позиції на рубіж річки Марни. Тільки за одну ніч було перекинуто понад 6500 захисників Республіки. Не очікувала такого підступу, німці відступили. Загроза захоплення Парижа була знята! А ці машини увійшли в історію, як «марнские таксі».
Але повернемося до вітчизняного літопису. У тому ж, 1907 році, в газеті «Голос Москви» з'явилося перше згадування про візнику на автомобілі. З цього моменту у великих російських містах почався справжній «таксі-бум», який зійшов нанівець з перемогою соціалістичної революції. Таксі були оголошені «буржуазним пережитком» і прибрані з вулиць Москви, Ленінграда й інших міст. І тільки після смерті вождя світового пролетаріату переможці раптом усвідомили, що свої ноги збивати дорожче. На одному з грудневих засідань 1924 Моссовета було прийнято рішення про закупівлю 200 автомобілів таксі марок Renault і Fiat.
Навесні 1925 автомобілі прибули до Москви і Ленінграда і ще 10 років курсували тільки в цих містах - до постановки на конвеєр виробництва вітчизняних автомобілів «ГАЗ-А». За чотири роки було випущено близько 1000 таких автомобілів!
Через три роки після переможного завершення Великої Вітчизняної війни було прийнято рішення «мітити» таксі, щоб вони відразу ж впадали в очі. З цією метою по бортах автомобілів почали малювати шахові клітинки, а в правому верхньому куті встановили лампочку з зеленим склом, щоб водій міг колірним сигналом повідомляти, коли він вільний!
Перші «Волги» в якості автомобілів з'явилися рівно 50 років тому - в 1957 році. І з тих пір вони стали таким же атрибутом радянської дійсності, як пляшка горілки по 2 рубля 87 копійок або докторська ковбаса по 2 руб. 20 коп.!
Але в ті часи поїздка на таксі була далеко не кожній радянській людині по кишені. Це дуже спритно обіграв Леонід Гайдай в «Діамантова руці», вклавши цю фразу в уста героїні Нони Мордюкової - «Наші люди на таксі в булочну не їздять!»
Втім, сьогодні це втратило свою актуальність. Більше того, практично у всіх великих містах число приватних таксі перевищує число державних.
А недавно у нас, в Калінінграді, з'явилися таксі, пофарбовані в яскравий рожевий колір! Управляють цими автомобілями виключно жінки! І посадка в цю «рожеву пантеру» дозволяється виключно жінкам і дітям!
Дискримінація за статевою ознакою? Може бути. Але чоловіки-водії, побачивши такий автомобіль, завчасно знижують швидкість!
