Чим прославився останній князь Московський?
Як не дивно, мова піде про французький поданому. Його ім'я - Мішель Ней. Саме він, легендарний маршал наполеонівської армії, після Бородінської битви отримав за доблесть титул князя Московського, додавши його до герцогського, якого був удостоєний чотирма роками раніше.
Біографію Нея інакше як дивовижною не назвеш. Народився майбутній маршал в 1769 р в Сарріці, що в Лотарингії, в сім'ї майстра бондарне справи. З 13 років працював писарем у нотаріуса, потім - наглядачем на ливарному заводі. Але в один прекрасний день 19-річний юнак круто змінив свою долю, поступово рядовим в гусарський полк.
В армії він робить запаморочливу кар'єру: через 5 років М.Ней вже лейтенант, ще через 4 роки - генерал. Маршальський жезл отримав у віці 35 років. Відчайдушний сміливець, Ней не ховався за спинами солдатів, бував важко поранений, здійснив чимало подвигів.
Наприклад, в 1798 р з 150 бійцями захопив неприступну фортецю Манхейм, викликавши захоплення всієї Франції. У 1800 р, борючись під Хохенлайденом, блискавичної атакою взяв у полон 10-тисячне військо супротивника. У 1805-му з боєм взяв висоти навколо Ульма і замкнув у фортеці австрійську армію, яка через тиждень здалася разом з усією технікою, боєприпасами та військовими атрибутами честі. У 1807-му в битві при Ейлау змусив утікати російське військо, а під Гуттштадте з 14-тисячний загін не здригнувся перед 70 тисячами ворожих воїнів.
Його називали «Невтомним», «Рудим левом», «Хоробре з хоробрих» і навіть «Богом Марсом».
У 1812 р штурмував Смоленськ (і був поранений в шию), провів грандіозну атаку на Бородінському полі. Командував ар'єргардом французької армії при її відступі і врятував залишки війська при переході через Березину, а сам покинув руські землі одним з останніх. Примітна сцена, що трапилася без участі Нея, але пов'язана з його авторитетом. Вже після розгрому Наполеона і взяття Парижа генералітет Людовика XVIII влаштував прийом на честь російських офіцерів, і хтось із французів вжив невтішні епітети на адресу «маршала-зрадника». Один з «наших» відповів:
«Я не знаю, добродію, де ви були в 1812 році, але впевнений, що ви не билися в Росії. Інакше ви не говорили б в такому тоні про найчудовіший воїна французької армії в цій кампанії. Про людину, героїчне мужність якого рятувало настільки багатьох, якому чотири тисячі французьких солдатів зобов'язані своїм життям. Він завоював захоплення своїх ворогів ». Слідом за цими словами пролунав шквал оплесків російських офіцерів.
Але чому він був названий зрадником? Після поразки Наполеона маршал умовив його на зречення на користь сина, але влада дісталася Бурбонам, яким Ней присягнув. А коли був посланий зупинити просування Наполеона «в другому пришесті», тобто в знамениті «сто днів», то поклявся, що привезе узурпатора в залізній клітці, але під час походу раптом перейшов на його бік. Після розгрому Наполеона під Ватерлоо маршал намагався сховатися в Швейцарії, але не дістався до кордону, - був схоплений за власною прикрою необережності.
Нея засудили в кінці 1815 за зраду Людовіку XVIII ... але як би ви думали, за якими мірками? За нормами наполеонівського кримінального кодексу. Ось так.
Спочатку справа розглядалася у військовому трибуналі, але гордий Мішель Ней заявив протест, вимагаючи розгляду в Палаті перів (оскільки і сам складався в ній), і більшість членів трибуналу визнало себе некомпетентними у справі маршала. Але в Палаті перів, котрі жадали його крові, відбулося досить упереджене розгляд, що завершилося смертним вироком, причому більшість (139 з 161 голоси) зажадало негайної страти.
Прохання до монарха про помилування була відхилена, і маршала Нея розстріляли, але не на площі Греннель, як було прийнято, а на дорозі Обсерваторії. Не минуло й сорока років, як на цьому місці був поставлений бронзовий пам'ятник страченому. А в 1903 р його могилу на Пер-Лашез розкрили. За словами могильника Дю Мішеля, труна був порожній ... Це послужило поштовхом до поширення легенди, що Ней не був убитий, а емігрував до США, проживши залишок днів під ім'ям Пітера Стюарта Нея, шкільного вчителя.
Захоплення і ганьба, славу і безчестя довелося випробувати в житті Мішелю Нею, останньому князю Московському, але ім'я його з історії не викреслити, воно висічено на її скрижалях навічно. ]
