Хто був найяскравішим представником боротьби за незалежність білоруського народу?
Костянтин (Кастусь) Калиновський - можливо, найзначніша постать в білоруській історії. І не тільки тому, що він очолив повстання 1863-64 рр. в Білорусі, і навіть не тому, що прийняв мученицьку смерть, але не зрікся своїх задумів і принципів. Він став своєрідним історичним мостом між ідеєю Великого Князівства Литовського, білоруського націоналізму початку 20 століття і, як підсумок, створенням незалежної білоруської держави в 1991 році.
Кастусь Калиновський - фігура цікава і багатогранна. І вислів «талановита людина талановита в усьому» можна по праву застосувати до цього історичного персонажу.
Вінсент-Костянтин Калиновський народився в 1838 році в селі Мостовляни (зараз це територія Білостоцького воєводства, Польща) в сім'ї безземельного поміщика. Закінчив спочатку училище, потім юридичний факультет Петербурзького університету, після якого отримав диплом зі ступенем кандидата права. Але заняттями в цих навчальних закладах він не обмежився. Калиновський багато займався самоосвітою. На його світогляд у великій мірі вплинули демократичні революції, які сколихнули Європу в 1848 році. Калиновський брав участь у всіляких студентських революційних організаціях, після закінчення університету повернувся на батьківщину і почав там створення таких же.
А передумови для революції на білоруських землях у той час були дуже серйозні. У 1861 році була проведена аграрна реформа. Але вона лише погіршила становище селян, а поміщики змогли витягти чергову вигоду. Несправедливість аграрної реформи викликала селянське обурення. У Білорусі почало розгортатися національно-визвольний рух, спрямований проти залишків кріпосництва, проти самодержавства, за права людини і громадянина.
Одним з важливих важелів національно-визвольної боротьби стало видання Кастусем Калиновським «мужицького правди» - першій в історії газети на білоруською мовою, якщо її можна було так назвати. Це були просто віддруковані листи. На них - критика імперської влади, роз'яснення реальної політичної картини в країні, а також заклик сельчан до боротьби.
У 1862 році Калиновський очолив Литовський провінційний комітет - центральний орган підготовки повстання на території північної Литви та Західної Білорусі. Він був за революційне рішення проблеми. Цей напрямок передбачало створення демократичної республіки, передачу землі селянам. Через деякий час комітет був розпущений, а Калиновський повернувся на рідну Гродненщини, на пост комісара повстання. Швидше за все, саме такі переміщення зробили цей регіон Білорусі вогнищем селянського повстання.
Царські власті кинули всі сили на придушення селянських заворушень. У червні 1863 Калиновський змушений був повернутися в Вильню (нині - Вільнюс), звідки продовжував керувати залишками селянських загонів, намагаючись реанімувати народну боротьбу.
Поліція марно шукала організатора бунту. Вже практично всі інші керівники повстання були заарештовані або емігрували. А Кастусь чи не затаївся, не ліг на дно, а навпаки, писав і розсилав інструкції, накази, піклувався про забезпечення повстанських загонів зброєю, одягом та їжею.
Другу хвилю повстання Калиновський планував на весну 1864 року, але плани не здійснилися. Він був виданий своїм же, комісаром Могилевщини (Регіон Білорусі). Що цікаво, у Вільні Калиновський жив в одному з кварталів, який раніше належав університету, а прямо через дорогу перебував генерал-губернаторський палац. За волею випадку революційний комісар і його кат були сусідами.
На суді Калиновський дав свідчення про свою діяльність, але тільки про свою, відмовився говорити про інших осіб, які цікавили слідство. 10 березня 1864 він був публічно повішений на Лукішской площі у Вільні. Йому тоді виповнилося лише 26 років, розквіт життя. За свій недовгий вік він став символом свободи білоруського народу. Повний думок та ідей - таким він назавжди залишився в нашій пам'яті.
