Невідомий Уеллс - новеліст, політик, доктор наук?

Здається, для більшості з нас Герберт Уеллс - це «Людина-невидимка» і «Війна світів», сучасні екранізації старих фантастичних романів і «пристебнуті» до них два-три настільки ж фантастичних розповіді. Комусь із нас пощастило прочитати інші оповідання Уеллса, дивуючись чистоті майже чеховських пронизливих інтонацій і реалізму, пофарбованого надією романтика.

Уеллс дійсно займає особливе місце в традиційної англійської новелістиці. За традицією, сформованої в Англії під впливом дуже популярних в XVIII столітті сервантесовского «Дон Кіхота» і вийшла з-під пера учня Сервантеса - майже настільки ж великого (але призабутого сьогодні) Генрі Філдінга - «Історії Тома Джонса, найди», роль новели обмежувалася функцією якоїсь «вставки» в романі, епізоду важливого, але всього лише епізоду.

Англійська новела ХІХ століття мала й інші корені, виростаючи в тому числі з досить простого битопісательного нарису. Який стає повноцінним розповіддю, новелою вже в диккенсовских «Нарисах Боза».

Сюжети тих розповідей досить невибагливі і, на перший погляд, мало відповідають сучасним визначенням новели, як «... невеликого прозового жанру (від італійського novella), різновиди розповіді, що відрізняється строгістю сюжету і композиції, відсутністю описовості та психологічної рефлексії, необиденного події, елементами символіки» .

До речі, що стосується «необиденного сюжету і елементів символіки», то всі погодяться, що у фантастичних оповіданнях Уеллса вони дуже навіть присутні. Але «відсутність описовості ...» та іншого, задане класичним визначенням, Герберта Уеллса як би обмежує. Новели письменника-фантаста явно виходять за жорсткі рамки літературних (або білялітературних) штампів. Втім, якби великий письменник і міг передбачити сучасні штампи, навряд чи він став би серйозно до них ставитися.

Англійської новелістиці ХІХ століття була властива тяга до циклічності, пояснюється досить просто і прагматично (власне, і сама англійська новела не страждала зайвою романтизмом): видавнича практика диктувала свої «правила гри». Випускаючи в світ переважно романи - Природно, окремими випусками, «розбивають» цілісний твір, яке сприймалося читачем «від випуску до випуску» - вимагалося якось пов'язувати послідовно видаються частини роману.

Крім того, позначалася звичка читачів сприймати новелу як частина чогось більшого - знову ж таки, потрібні «зв'язки». Особливою винахідливістю відрізнявся Діккенс, який придумав сюжетні «обґрунтування» для подібних циклів.

Новелістика в ХІХ столітті спочатку нагадувала злегка «розмите» явище - в усякому разі, не була цілком певним поняттям. Стан справ перемінив Роберт Льюїс Стівенсон (В цьому, звичайно ж, брали участь і інші англійські письменники). Йому приніс славу побачив світ в 1883 році «Острів скарбів». Але відомий щось Стівенсон став набагато раніше - саме нарисами і розповідями, в тому числі об'єднаними в цикли.

Артур Конан Дойль, двадцятивосьмилітній лікар, в 1887 році опублікував повість «Етюд у багряних тонах». Через кілька років він почав публікувати новели, а потім і збірки новел, героями яких є знаменитий Шерлок Холмс і доктор Ватсон.

У тому ж 1887 лондонський студент Герберт Уеллс побачив виданим свій перший «Розповідь про ХХ столітті». Цікавий збіг дат, чи не так? (Хоча в енциклопедіях згадується зазвичай інша дата початку літературної діяльності Уеллса - 1893.)

Через два роки новели Уеллса починають регулярно з'являтися в найкращих і читаних англійських журналах. Рівно через десять років - в 1897 році - видано перший збірник оповідань. Герберту тільки минуло тридцять років, і він активно пише. Після збірки «Історія Платтнера та інші» незабаром побачили світ - «Тридцять дивних оповідань» (в тому ж 1897-м), «Оповідання про простір і час» (всього через два роки), «Дванадцять оповідань і сон» (в 1903 г .), потім «Країна сліпих та інші оповідання» та «Двері в стіні і інші оповідання» (в 1911-м) - втім, останній з цих збірок містив лише передруки колишніх оповідань. Пізніше Уеллс все рідше звертався до цього жанру (до речі, більше і не створивши нічого вдалого), мабуть, втративши інтерес до новелістиці.

Може бути, просто закінчився найбільш плідний період його творчості, його молодість, якої взагалі властива захопленість і тяга до нового? (А новела довгий час сприймалася читачами саме як нове в літературі - нове і захоплююче.)

Принаймні, найвдаліші і найвідоміші, талановиті романи Уеллса, як письменника-фантаста, створювалися, в общем-то, одночасно з новелами. Це перекочували пізніше в кінематограф «Машина часу» (1895), «Острів доктора Моро» (1896), «Людина-невидимка» (1897 р), «Коли сплячий прокинеться» (1899 р), «Війна світів »- в іншому перекладі« Боротьба світів »(1898) - і навіть створені на початку нового століття« Перші люди на Місяці ».

Уеллс відмовився від циклічності в побудові новел, характерною ще Конан Дойля. За що і дочекався докору від Честертона - втім, він міг сприймати докори сучасників і в якості похвали - адже він і хотів піти від традиції «накручування циклів» (возродившейся сьогодні у інших, російськомовних авторів детективного і «фантастичного» жанру). Його новели в чому унікальні. Кожна з них відкриває дивовижний, цілісний світ. Єдність погляду на світ взагалі добре відчувається в творах Уеллса. Цілісність натури, цілісність творчої особистості - погодьтеся, не часто зустрічається властивість.

Якщо новела вдається Уеллсу, то сила враження від, безумовно, монолітного і лаконічного твори перевершує все очікуване! Шкода, що з часом він втратив інтерес - чи здібності? - До створення настільки зроблених мініатюр.

Герберт Уеллс вельми сміливо висловлюється про своїх сучасників - і якщо в новелах це частіше збірні образи політиків, крамарів, робітників, то в автобіографії він, наприклад, аналізуючи творчість Кіплінга, називає того найнезрозумілішим із сучасників. Більш того, як - риторично запитує Уеллс - може людина з подібним даром художника бути одночасно дрібним і мерзенним садистом? Залишимо це висловлювання Уеллса без комментаріев- до новел Кіплінга він ставився дуже неоднозначно. Можливо, тут накладалися і якісь особисті відносини або враження.

Цікаво, що з 1903 по 1908 Уеллс полягав у відомому «фабіанського суспільстві», названому на ім'я римського державного діяча Фабія Максима, який досяг успіху в боротьбі з Ганнібалом своєї повільною тактикою (щось на зразок вимотування противника).

Цей факт сам по собі говорить про інтерес до - і, головне, участі письменника в - політичного життя. Відгомони, політичні мотиви відчуваються і в деяких його оповіданнях - втім, це не викликає у читача дискомфорту, оскільки автору притаманне, поряд з багатьма іншими достоїнствами, почуття міри.

Англійська реформістська організація, заснована в 1884 році, без сумнівів, багато чого зробила для того, щоб перетворити суспільство і держава в більш демократичні і навіть більш соціалістичні - напевно, слово «соціальні» тут більше підходить - формації.

«Фабианское суспільство» увійшло в 1900 році до складу лейбористської (читай - робочої) партії, практично відразу після її заснування. І продовжувало існувати на положенні особливої літературно-публіцистичної групи. Так що, можна сміливо стверджувати, що Герберт Уеллс вніс вагомий вклад «у робочий справа», фактично беручи участь у громадсько-політичній діяльності лейбористів. Леніну лейбористи не подобалися, він вважав їх закінченими опортуністами і лібералами, мало не зрадниками робітничого класу. Ну, це всього лише думка окремо взятого вождя, не будемо на ньому детально зупинятися.

До речі, Уеллс дочекався тріумфу лейбористської партії - складається переважно з робітників (хоча очолювана, як правило, далеко не робітниками), вона прийшла до влади в Британії відразу після Другої світової війни, в 1945-му, ще за життя письменника.

Розшарування і поляризація суспільства, зубожіння найбільш знедолених і збагачення «еліти», протиріччя між розвитком техніки і погіршенням становища більшої частини народу Уеллс вважав характерною рисою сучасного йому буржуазного суспільства. Підкреслюючи, що в умовах капіталістичної анархії, некерованого «дикого» капіталізму наукові відкриття використовуються часто на шкоду людям, в руйнівних цілях. У цьому його підхід до наукової фантастики і розуміння розвитку суспільства багато в чому збігається з підходом Олександра Бєляєва, який вважав Уеллса своїм улюбленим письменником.