Що пов'язувало Герберта Уеллса і Радянський Союз?

У романі «Звільнений світ», що побачив світ у 1914 році, Герберт Уеллс передбачив винахід страшного зброї - атомної бомби. Подібно академіку Вернадському, письменник-фантаст, розмірковуючи над перетворенням суспільства шляхом реформ, приходив до думки про необхідність передачі влади вченим, інженерам, творчої інтелігенції (що знайшло відображення в творах «Прозріння», «Сучасна утопія» та «Новий Макіавеллі», написаних з 1902 по 1911 роки). Подібні ідеї можна знайти і в інших його сучасників (наприклад, у Степлдона), і у сучасних прихильників соціально справедливого прогресу.

Ідея технократії виражена і в соціально-побутових романах Уеллса «Любов і містер Люішем», «Кіппс», «Тоно Бенге», «Історія містера Поллі», «Проникливість пана Брітлінг».

У 1920 році письменник уперше відвідав Радянський Союз і розмовляв з Леніним. Під враженням поїздки він заявив у книзі «Росія в імлі», що тільки комуністи здатні управляти Росією, проте вважав за утопією план ГОЕЛРО. Світлі відчуття від поїздки в країну, де хоч частково реалізуються його мрії про соціальну справедливість, знайшли відображення у романі «Люди як боги», написаному в 1923 році.

Вдруге відвідавши Москву в 1934-м, Уеллс побував і в Ленінграді, де зустрівся з Олександром Бєляєвим. Високо оцінивши романи радянського письменника «Людина-амфібія» і «Голова професора Доуеля», західний гість відзначив їх відмінності від більшості книг європейських і американських. З гіркотою він сказав: «У сучасній науково-фантастичній літературі на Заході неймовірно багато фантастики і настільки ж неймовірно мало науки».

«В очікуванні» - роман, що з'явився в 1927 році і присвячений загальному страйку 1926 року в Англії - відбив розуміння письменником наростаючих класових протиріч і необхідність приборкання «диких капіталістів». Уеллс піддає об'єктивної критики вади сучасного йому буржуазного суспільства в романах «Містер Блетсуорсі на острові Ремпол», «Белпінгтон Блепскій», «Необхідна обережність» - в якійсь мірі це продовження його суспільно-політичної діяльності, розпочатої в період його причетності до лейбористської партії (точніше, участі в роботі «Фабіанського товариства»).

Уеллс, подібно деяким іншим видатним письменникам і політичним діячам Заходу, вчасно побачив небезпеку фашизації Європи, що знайшло відображення в романі «Самовладдя містера Парема», прочитаного публікою в 1930 році, і в написаній через шість років повісті «Гравець в крокет». Він порівнював фашизм навіть не з епохою «похмурого середньовіччя», а з часами неандертальців, суцільного мороку дикості, тупості і злісної агресії.

У теоретичних роботах - написаному в 1928 році «Відкритому змову» та інших статтях - а також у деяких художніх творах («Світ Вільяма Кліссолда», написаному в 1926-м) він розвивав ідеї «організованого капіталізму», при якому повинні зникнути недоліки буржуазного суспільства .

Герберт Уеллс, мабуть, надав дуже істотний вплив на відомі верстви інтелігенції, що розчарувалася в анархії капіталізму, що шукала шляху до соціалізму. Чи не до націонал-соціалізму (дрібні «фюрери» зустрічалися і в Британії), а, скоріше, до вибудуваної пізніше (і північніше Великобританії) моделі «шведського соціалізму», найбільш вдало поєднувала в собі приватний капітал, приватну ініціативу і соціальну захищеність усіх верств суспільства без винятку.

Народився Герберт Джордж Уеллс (Wells) 21 вересня 1866 в сім'ї скромного торговця. Дитинство пройшло в бідній посудній лавці, потім в аптеці - де він одночасно працював і вчився. У цей час маленький Герберт, коли випадала можливість, читав усе, що потрапляло до нього в руки. Будучи підлітком і продовжуючи «учнівство» в одному, а потім іншому мануфактурному магазині, Герберт все так само читає захлинаючись. Молодший прикажчик, молодший учитель - незабаром він вже працював в початковій школі, навчаючи дітей молодшого віку - майже дивом отримав стипендію Лондонського університету!

Перший курс педагогічного факультету Лондонського університету - так званої «Нормальної школи» - був для Уеллса досить бурхливим у всіх відносинах, і в якості становлення його як творчої особистості, і фактично наукового співробітника натураліста Томаса Г. Хакслі (Гекслі), і в сенсі захоплення соціалістичними ідеями. Втім, навряд чи Хакслі - видатний вчений, учень і популяризатор самого Дарвіна - взяв би на себе відповідальність за те, що голодний і незграбний (та ще з жахливим комплексом соціальної неповноцінності - Герберт був, мабуть, єдиним на курсі, що прорвався в університет з низів суспільства) студент-першокурсник став соціалістом.

Уеллс рвався в бій! Він прийшов у цей світ - новий для себе світ - не для того, щоб зайняти в ньому «затишне містечко», спокійну «екологічну нішу», а для того, щоб цей світ переробити, зробити його більш справедливим!

«Препарат під мікроскопом» (розповідь, написаний через п'ять-шість років) якраз присвячений цьому періоду в житті молодого Уеллса і багато в чому автобіографічний. Письменник з неабиякою часткою іронії дивиться на студента-першокурсника, наділивши юнака багатьма своїми рисами. Хоча сам він пішов з Нормальної школи з причин, скоріше, більш простим, ніж розписаним в новелі.

Перший курс, цілком присвячений біології, вів Томас Хакслі, блискучий лектор і публіцист. Уеллс, відмінно закінчивши курс, завжди вважав щастям, що йому випало вчитися у Хакслі. Науковий склад мислення здебільшого він придбав саме в цей період. До речі, багато ідей Уеллса, реалізовані в новелах і романах, мають відправною точкою ті чи інші думки Хакслі, в тому числі висловлені ним «на ходу» і яким сам Хакслі, можливо, не надавав особливого значення.

Пізніше Уеллс напише: «До нещастя, в Нормальною школі був тільки один Хакслі». І це природно - таланти і генії рідко зустрічаються в «підвищених концентраціях». Загалом, з кожним роком студент навчався все гірше і на третьому - останньому - курсі вилетів з університету, не здавши іспитів з мінералогії.

Уеллс все ж отримав диплом і вчений ступінь, але пізніше. А з часом навіть захистив докторську дисертацію з біології!

Наука в ті часи приваблювала всіх. Наукові ідеї витали в повітрі, витісняючи релігію, викликаючи справжні потрясіння в масовій свідомості - це зараз ми вже звикли до щоденних науковим відкриттям і досягненням техногенної цивілізації. Тоді ж наукові ідеї проникали в усі пори суспільства, не оминаючи, звичайно ж, художню сферу.

Герберт Уеллс говорив про себе, що все, ним написане - заклик до змін. Напевно, тому його книги захлинаючись читала - і навіть зараз продовжує читати - молодь.

Зміни в науці. Зміни в політиці і в літературі. Зміни - в кращу сторону, до більш справедливого устрою світу!

Наука і політика сплавлені з художніми - загальнолюдськими - цінностями в книгах Уеллса. Напевно, все це разом узяте - монолітне, цілісне сприйняття Сьогодення й Майбутнього - допомагає мільйонам людей на Заході і на Сході, захопивши з собою в дорогу романи, повісті й новели великого письменника, йти вперед, не втрачаючи надії. Напевно, він був правий!