Навіщо Микола Гумільов їздив в Африку?

3 (15) квітня 1886 народився Микола Степанович Гумільов, російський поет, основополжнік акмеизма, дослідник Африки, двічі георгіївський кавалер, перший чоловік Анни Ахматової, батько історика Льва Гумільова.

У дитинстві він був слабким і хворобливим хлопчиком, але це не заважало йому брати участь у гучних іграх з іншими дітьми. Однак більше ігор його цікавили подорожі та експедиції, військові походи і подвиги. Навіть свій перший збірник віршів він назвав «Шлях конкістадорів». Він і сам, подібно одному з ліричних героїв своїх віршів, «весело переслідував зірку», і зірка ця вела майбутнього основоположника акмеизма в Африку.

«Я женщиною був тоді змучений ...»

Спроба завоювати любов

Перша поїздка на чорний континент відбулася в 1907 році. Поет з дитинства мріяв побувати там, але батько сказав, що не дасть йому ні грошей, ні благословення на небезпечне і безрозсудне подорож. Гумільов зумів заощадити потрібні кошти з батьківської «стипендії», що надсилається йому, поки він навчався в Сорбонні, і відправився в дорогу. Незадовго до поїздки він в черговий раз зробив пропозицію руки і серця Ганні Горенко, яка незабаром стане відомою поетесою Анною Ахматовою, і отримав відмову. Можливо, ця відмова теж вплинув на рішення 21-річного Миколи відправитися в Африку - таким чином він хотів довести коханій, що гідний бути поруч з нею.

Інформації про першу поїздку Гумільова в Абіссінію вкрай мало: відомо, що, повернувшись, він із захопленням розповідав про свої враження і що від батьків подорож ретельно приховувалося. Завбачливий Микола заздалегідь написав рідним кілька листів, і друзі відправляли їх до Росії кожні десять днів. Невелика поїздка, спонтанна і несподівана, стала початком великої любові поета до Африці і його дослідницькій діяльності.

«Я знаю веселі казки таємничих країн».

Народження вченого

У 1909 році Гумільов все ж домагається руки Ахматової і знову їде в Африку, на цей раз у складі експедиції, організованої академіком Радловим. Дослідники проходять пустелю, неодноразово піддаються нападу аборигенів (у багатьох племен існував звичай, за яким одружитися міг лише той, хто вже вбив людину), переправляються в кошиках на мотузках через річку, що кишить крокодилами, - і повертаються в Росію тільки в лютому 1910. Гумільов весел, натхненний, він вінчається з Анною, випускає збірку віршів «Перли», а враження від поїздки пізніше послужать основою для поеми «Мік» і «абіссінський пісень».

Поки ж він щасливий, одружений і їде з молодою дружиною у весільну подорож до Парижа. Однак там у Ганни спалахує роман з художником Амадео Модільяні. Гумільов наполягає на поверненні в Росію і у вересні знову їде - на цей раз абсолютно один. Але саме в цій експедиції він поводиться як справжній дослідник - збирає місцевий фольклор і предмети побуту, вивчає звичаї і традиції, заходить в будинку, випитує про призначення невідомих йому предметів, описує звичаї місцевих народів, фотографує, полює на диких звірів ...

Повернувся Гумільов у березні 1911 року, хворий на тропічну лихоманку. Здавалося, хвороба повинна припинити поїздки, лікарі запевняли рідних поета, що за станом здоров'я він більше не може їздити в Африку, але Микола Степанович вважав інакше.

«Ми бачили гори, ліс і води, ми спали в кибитках чужих рівнин».

Експедиція Академії наук

Півтора роки він боровся з хворобою, писав вірші, переробляв свої африканські враження і обмірковував план нової експедиції. Він хотів пройти пустелю між Абіссінії і Червоним морем, досліджувати місцеві племена, які можна спробувати об'єднати і цивілізувати. Він пропонує цей варіант Академії наук, але академіки відкидають його як дорогий.

У квітні 1913 Гумільов і його племінник Микола Сверчков відряджені в офіційну експедицію. Гумільов пише: «Я повинен був відправитися в порт Джібуті звідти залізницею до Хараре, потім, склавши караван, на південь, в область між Сомалійським півостровом і озерами Рудольфа, Маргарити, Звай- захопити якомога більший район дослідження».

Експедицію переслідували неприємності: спочатку через розмиті шляхів дослідники не змогли дістатися по залізниці до Хараре, на одній з переправ по дорозі в селище Шейх-Гуссейн Сверчкова мало не поцупив крокодил, після цього виникли проблеми з провізією, але все ж мета була досягнута. Там Гумільов вирішив перевірити свою гріховність - по абиссинской традиції він повинен був оголеним пролізти у вузьку щілину між двома каменями. Якщо випробуваний застрявав, то помирав у страшних муках - ніхто не смів допомогти йому вибратися і навіть дати води або хліба. У каменів лежало безліч кісток, мабуть, грішників було багато. Гумільов ризикнув - і благополучно повернувся. У вересні поет і його племінник повернулися на Батьківщину.

Всі матеріали, зібрані в експедиції, були передані в Музей антропології та етнографії, де і зберігаються досі.

«І помру я не на ліжку, при нотариусе і лікаря»

Гумільов хотів організувати ще кілька експедицій в Африку, щоб дослідити хоча б частину цього величезного невивченою материка, але гримнула в серпні 1914 року Перша світова війна порушила його плани. Він пішов на фронт, його часом безрозсудна хоробрість принесла йому два Георгіївських хрести і офіцерське звання. Остаточний хрест на дослідженні Африки поставила революція.

Гумільов повністю віддався літературі, випустив кілька збірок віршів, але в 1921 році все було скінчено: 3 серпня його заарештували за звинуваченням в участі в змові Таганцева і Петроградської бойової організації. В кінці місяця поет і ще 60 осіб були розстріляні. Точна дата і місце розстрілу невідомі досі.

Але й через роки його внесок у вивчення Африки залишається одним з найбільших в Росії. Знехтуваний поет, помчав до Африки, щоб довести коханій і собі, що він гідний і справжній чоловік, перетворювався на великого дослідника, антрополога, етнографа, який міг би змінити історію кількох країн, якби не фатальні події російської та світової історії ...