Хто такі волхви і чим цікава історія про них?
Згадка про волхвів змушує нас звернутися до історії народження Ісуса Христа. Однак, в Біблії про ці мандрівниках сказано небагато. Різдво описували два євангеліста Лука і Матфей. Але Лука, взагалі, не згадує про волхвів ні слова. А Матфей присвячує їм лише 12 строф, в яких відомості про мандрівників вельми скупі: автор не вказує їх числа, і навіть не називає імен.
Однак, ми дізнаємося, що волхви прибули до Єрусалиму зі Сходу, ведені Новою зіркою (знак народження царя). Бажаючи отримати допомогу, мандрівники відправляються до палацу Ірода (правитель Юдеї 37-34г. До н. Е) Ірод, вбачаючи в новому царі суперника, вирішує погубити, для цього наказує волхвам доставити знайденого Немовляти в палац, нібито для того, щоб сам Ірод зміг віддати майбутньому царю почесті. І мандрівники, отримавши наказ правителя Іудеї, відправилися в подальший шлях.
Волхви зустріли Христа в місці, над яким зупинилася Нова зірка. Вони принесли Немовляті дари: золото, ладан і смирну. А вві сні застереження, волхви не стали повертатися до Ірода.
Ось таку історію доносить до нас Матфей. Однак, як з'ясовується, це не єдина згадка в Біблії про волхвів. Ще в «Старому Завіті» можна знайти пророцтво про їх появі. Так в Пророцтві Ісайї (60: 6) говоритися «Всі вони прийдуть із Шеви, носитимуть золото й ладан, та хвали Господа». І псалом (71:10 -11) «Царі фарс і островів принесуть Йому дань- царі Аравії і Сави принесуть дари- і поклонятися Йому все царі, всі народи будуть служити Йому». Так образи волхвів отримали царські титули.
Взагалі, волхви були добре відомі в стародавньому світі. Вони стояли в одному ряду з магами, жерцями, астрологами. Були, швидше за все, членами жрецької касти, імовірно, зороастризму - релігії Стародавньої Персії. Після завоювання Персією Вавилона (6 ст до н. Е.) Релігії їх змішалися, і схиляння перед волхвами змінилося на недовіру: народ прирівняв їх до шахраїв і шарлатанів. У «Діяннях апостолів» (8: 9-24) згадується волхв Симон, який намагається купити у Святого Петра дар «Дозволяє подавати людям Дух Святий, покладаючи на них руки», тобто Дар Божий.
У 8 в н.е. три волхви крім царственого сану придбали і імена, і землі. Бітхісарея (Бальтазар або Вальтасар) став царем Аравії- Меліхіор (Мельхіор) - Персіі- Гатхаспа (Гаспар або Каспар) - Індії.
Християнські історики середньовіччя розповідають легенду про зустріч волхвів. У Турецькому місті Шева, через більш ніж півстоліття з їх першої зустрічі, зібралися волхви останній раз поклонитися Христу, будучи в той час найглибшими старцями (більше 150 років).
Подальша історія розповідає лише про трьох тілах, які були перенесені з Шеви в Мілан, а від туди в 12 столітті викрадені Фрідріхом Барбароссой, і перенесені а Кельн. Так волхви отримали ім'я кельнських царів. Їх передбачувані останки так і зберігаються в Соборі.
Однак, в записах Марко Поло (1254-1324) також є описи поховань біблійних волхвів. Так будучи в Саві (місто, розташоване на північний захід від Тегерана) мандрівник бачив три окремих прикрашених гробниці, тіла в яких не були зворушені розкладанням «зовсім цілі з волоссям і бородами». За часів Марко Поло в Саві ще побутувало безліч легенд про трьох мандрівниках, одна з яких говорить про те, що кожен з царів, бачачи Немовляти, знаходив в Ісусі разючу схожість із самим собою.
Ось так сюжет 12 строф Біблії розлетівся на безліч історій доповнюють або спростовують одне одного. А тема «Поклоніння волхвів» стала мотивом для творчості майстрів Середньовіччя, Відродження та наступних епох.
