Хто заспівав про те, що «всі ми тільки пил на вітрі»?
Широкі маси зазвичай знають творчість групи KANSAS всього по двом пісням. Перша пісня - це, безумовно, тендітна «Dust in the Wind", постійно кочує по збірникам типу «Кращі рок-балади». Друга - «Carry On Wayward Son» - добре знайома всім шанувальникам серіалу «Надприродне», бо кожен його новий сезон незмінно відкривається бадьорим заспівом цієї композиції.
Написати свої хіти і домогтися визнання групі допомогли відданість музиці і завзятість. Справа в тому, що обраний музикантами стиль прогресивного року - для якого характерні довгі та інструментально складні композиції в дусі міні-симфоній - був не дуже перспективний. Грати «прогресив» в США, та ще й в такій глушині, як штат Канзас (назва групи не випадково) було справою невдячною.
Але хлопці не здавалися - активно концертували і розсилали по студіям свої демо-записи. І ось одна зі студій звукозапису - Kirshner Record - таки звернула на них увагу і послала одного з продюсерів на розвідку - оцінити, як гурт грає і взагалі - чи слухає їх хто-небудь.
За легендою, саме в цей день музиканти, як ніби щось передчуваючи, провели акцію: «Всім, хто прийшов на концерт - безкоштовне пиво». Народу, природно, підтяглося достатньо, щоб вразити продюсера-розвідника. Та й група показала себе молодцем.
До її складу входили клавішник Керрі Лівгрен, співак Стів Уолш, гітарист Рік Вільямс, басист Дейв Хоуп, ударник Філ Екхарт і «родзинка» колективу - скрипаль з класичною освітою Роббі Стейнхардт. Останній витворяв з ніжним інструментом приблизно те ж, що і Ян Андерсон з флейтою - тобто, грав вкрай жваво навіть на тлі електрогітар.
Загалом, контракт був підписаний, дебютний альбом записаний, сингл випущений, але нічого з цього в той далекий 1974 не "вистрілила». Тоді в 1975 році KANSAS випускає аж дві пластинки - типово прогресивну «Song for America» (з 10-хвилинної заголовної композицією в дусі «Широка Америка рідна, багато в ній лісів, полів і річок ...») і «Masque» з короткими форматними композиціями (чого так хотів лейбл). Завдяки активним гастролям на розігріві у JEFFERSON AIRPLANE, BAD COMPANY і QUEEN, група зрушила ситуацію з «мертвої точки». Обидва альбоми потрапили в хіт-парад - притому забавно, що прогресивний «Song for America» посів 57-е місце, а «форматний» «Masque» - 70-е. Слухачі на концертах також віддавали перевагу більш довгі і складні композиції. Воно й зрозуміло - «вживу» майстерність музикантів найкраще на таких композиціях і розкривається. До того ж, на відміну від британських прогресивних колег, KANSAS грали більш оптимістично і енергійно, а балад у них до «Dust in the Wind» і зовсім не значилося.
К. Лівгрен:
«Знаєте, нас завжди порівнювали з британськими прогресив-рок-гуртами, і мене завжди дивували такі аналогії. Ми-то, по-моєму, грали прогресив дуже по-американськи і завдяки цьому мали своє обличчя. Наш саунд, стиль - про це можна судити з раннім записів - сформувався ще до того, як ми дізналися про британського прогресивний. Я тоді не чув ні YES, ні GENESIS - взагалі ніяких прог-груп, з якими нас порівнювали. Та й звучали ми, як і годиться справжньою американській групі, більш блюзово і жорстко. А елементів важкого, замішаного на жорсткій блюзової основі рока, ви у цих команд не знайдете ».
Але настільки тихі кроки до слави лейбл не влаштовували - за договором KANSAS мали випустити або «золотий» альбом або сингл, який потрапив би в Top-40. Ремісниками хлопці не були, тому зобов'язання «написати хіт» тільки псувало всім нерви. До того часу композиторський дух залишився в основному у Керрі Лівгрена, але і той не прагнув строчити хіти. Хлопці черговий раз записали те, що хотіли - і будь що буде.
Хлопці вже готувалися відпочити від запису і провідати рідне Канзас, як за кілька днів до відльоту на батьківщину Лівгрен НЕ приніс ще одну пісню. Всі зрозуміли - ось він - довгоочікуваний хіт!
Заради такої справи квитки на літак були здані, а перспективна композиція записана. Її відразу зробили перший треком на альбомі, ну і, звичайно, випустили синглом. У 1976 році пісня «Carry On Wayward Son» («Продовжуй, блудний син») посіла 11-е місце в чартах, потягнувши за собою і альбом «Leftoverture», який дійшов до 5-го місця.
К. Лівгрен:
«За іронією долі ми домоглися комерційного успіху саме тоді, коли перестали за ним гнатися. ... Пощастило, що я склав пісню «Carry On My Wayward Son» ... Нам дуже подобалося її виконувати, вона була компромісом між тим, що ми хотіли грати, і тим, що від нас очікував лейбл. Річ буквально врятувала групу ».
І дійсно - у цій та інших піснях альбому прогресив ні вже таким самодостатнім, як раніше - тепер віртуозні імпровізації не "розмивали» яскраві та запам'ятовуються мелодії.
Але тепер музикантів мучила інша думка - чи зможуть вони повторити успіх. Під час запису наступної платівки «Point of Know Return» все мало не пересварилися.
І знову в справу втрутилися випадок і Керрі Лівгрен. Одного разу музикант виконував на гітарі всякі технічні вправи для розминки пальців. Під час розминки народилася красива мелодія, яка так сподобалася дружині Лівгрена, що вона порадила чоловікові обов'язково написати на неї пісню. Так з'явилася перша акустична та перша баладна композиція групи KANSAS - «Dust in the Wind» - «Пил (або прах) на вітрі».
К. Лівгрен:
«Коли народилася« Dust In The Wind », то - і це знають небагато - я взагалі був проти того, щоб KANSAS її записували! Вважав - ні, це не наше, не наш стиль, це не пісня KANSAS ... На щастя, решта музикантів зі мною не погодилися, розгледівши в ній те, що не побачив спочатку я. А зараз «Dust In The Wind» - класика, її знає весь світ ... ».
Так, за іронією долі саме нетипова композиція групи стала її найуспішнішим хітом (№6 у США). Зіграна в унісон на двох акустичних гітарах з різним строєм і прикрашена соло Стейнхардт на альті - вона була така гарна, що жоден почутий мною кавер (хоч SCORPIONS, хоч Сари Брайтман) не зміг додати до оригіналу нічого суттєвого.
Я закриваю очі
Лише на мить, і цієї миті вже немає
Всі мої мрії
Проходять перед очима - дивно
Пил на вітрі,
Вони лише пил на вітрі
Та ж стара пісня,
Лише крапля води в нескінченному море
Все, що ми робимо, перетворюється на пил,
Хоча ми відмовляємося розуміти
Пил на вітрі,
Ми лише пил на вітрі
Чи не стій,
Ніщо не вічне - лише земля і небо
Всі вислизає
За всі свої гроші ти не купиш і хвилини
Пил на вітрі
Ми лише пил на вітрі.
Сумні філософські роздуми про тлінність матеріального цілком відповідали духу «Еклезіаста», а також змушували пригадати рядки з «Буття»: «... Порох, і до пороху вернешся». Тим не менш, Лівгрен стверджував, що на пісню його надихнуло не Біблія, а збірник індіанської поезії, де він побачив строчку «For All We Are The Dust In The Wind» («Для всіх ми лише пил на вітрі»).
Мінорний дух композиції сприяв тому, що її не раз використовували в фільмах для створення потрібного настрою: наприклад, в «Пункті призначення-5» «Dust in the Wind» звучить по радіо, віщуючи катастрофи (обвалення моста і падіння літака). Не випадково був обраний головною темою серіалу «Надприродне» і попередній хіт про блудного сина, адже мова в серіалі йшла про нескінченному неприкаяні митарстві двох братів Вінчестерів.
Сам Лівгрен говорив, що і «Carry On ...», і «Dust in the Wind» не несуть у собі прямий релігійності, а говорять, скоріше, про духовному пошуку. Він також запевняв допитливих і підозрілих фанатів, що ці тексти не містять жодних шифрів, і їх треба сприймати такими, якими вони є.
Забавно, що саме після пісня з рядками про безсилля грошей і зробила групу багатою. Але не щасливою. Стан групи Лівгрен висловив так: «До чого прагнути, коли всі твої мрії збулися?». Хтось на радощах мацав дівок і підсів на наркотики (як тут не згадати пародію Ларрі Ренда «Dust Up His Nose» - «Пил в твоєму носі»), хто, навпаки, вдарився в християнство.
К. Лівгрен про пісню «Carry On ...»:
«Це була автобіографічна пісня. Я змусив себе продовжувати пошук і знайшов, що шукав ».
У 1979 році група видала ще один добротний альбом «Monolith», але монолітності в рядах KANSAS вже не було. Незабаром їх покинув Уолш, потім - Стейнхардт ... У 1983 році «золотий» склад групи розпався. А те, що було після, не настільки вже цікаво.
