Хто такі морські цигани?
«Морські цигани", або баджан - кочовий народ, що мешкає на островах Індонезії, Малайзії і Філіппін, а якщо бути точніше, то постійне місце їх проживання - моря Сулу і Сулавесі.
Ці люди народжуються в море і все своє життя проводять у човні розміром близько п'яти метрів у довжину і двох завширшки. Більшу частину плавучого житла займають пожитки: каністри з бензином, каструлі, пластиковий посуд і навіть горщики з квітами. Ці люди ніколи не ночували на суші і лише зрідка ступають на берег. Щоб обміняти спійману рибу на прісну воду, рис та інші необхідні речі.
Чому баджан вибрали для себе долю морських кочівників, невідомо. Самі вони розповідають легенду про могутнього султана, чию доньку забрали морські хвилі. Невтішний правитель наказав своїм підданим відправитися на пошуки принцеси і заборонив повертатися без дочки. Так до сих пір вони і поневіряються в море ...
У середні століття держава оберігало баджан: морські мешканці допомагали розвідувати нові торгові шляхи і оберігали старі від піратських набігів. Зараз, коли білих плям на карті зовсім не залишилося, в розвідувальних послугах ніхто не потребує. Та й місцеві, осілі жителі з недовірою ставляться до кочующім сусідам. Тому під напором індонезійської влади все більше баджан залишають море, селячись на узбережжі. Хтось виходить з положення вельми незвичайним способом, так би мовити, «ні нашим, ні вашим», будуючи будинки на палях прямо над водою. Так утворюються цілі селища зі школами та мечетями, з'єднані системою містків, під якими легко проходять човна.
«Морські цигани» не тільки досвідчені мореплавці, але й вправні нирці. Багато з них з легкістю поринають на 30-метрову глибину без особливого спорядження. Єдине, що їм потрібно на такій глибині - окуляри для плавання. Звичайні пластикові не витримують високого тиску, тому баджан майструють окуляри з дерева або металевих кілець.
Головна мета видобувачів, звичайно ж, риба і перли. Але особливим делікатесом вважаються голотурії (морські огірки, або трепанги). Втім, самі добувачі такої розкоші не ласують, адже на китайському ринку за кілограм трепангів можна отримати 60 доларів - величезні гроші для кочівників.
Правда, баджан зовсім не народжуються прекрасними нирцями. Щоб легко переносити високий тиск, юнаки проходять досить болючу процедуру - розрив барабанних перетинок. Її суть у тому, що молодий нирець занурюється на глибину, що не вирівнюючи тиск. Після цього починається кровотеча з носа і вух. Людина ще кілька днів не може піднятися на ноги через постійне запаморочення. Зате потім пірнати вже не боляче. Не дивно, що чоловіча половина морських колоній туговато на вухо.
Баджан живуть тим, що дає їм море. Але з кожним роком в їх сіті потрапляє все менше риби. Роки неконтрольованої лову дають про себе знати. Доводиться вдаватися до різних браконьєрським хитрощів, аби не повертатися з порожніми руками. Рибу глушать саморобною вибухівкою на основі нітрату калію. Він застосовується в якості добрива, тому знаходиться у вільному продажу.
Для лову рифових риб, групера і риби-губана, що вважаються особливим делікатесом в Піднебесній, вибухівка не підходить. Покупці готові щедро заплатити лише за свіжий товар, а тому рибу необхідно доставити живий. Нирці за допомогою звичайної пластикової пляшки вихлюпують в воду ціанід, після цього залишається лише зібрати знерухомлену, але ще живу рибу.
Від такої рибалки страждають в першу чергу коралові рифи. Підводні «багатства» бідніють. Такими темпами незабаром баджан просто не зможуть себе прогодувати. Швидше за все, цьому вольному морському народові доведеться покинути свої гостроносі човни і переселитися на сушу, зберігши лише невгамовну любов до свободи і красиві легенди про морських циган.
