Чи була залізниця з дерев'яними рейками?

Перш ніж відповісти на це цікаве питання, давайте спочатку подивимося на «технічну» його бік. Ми звикли до того, що основа колеса робиться з металу. Але згадайте кінську віз. Згадали? У неї колеса з дерева! Не цілком, звичайно, а у вигляді декількох відрізків-брусків з невеликим загином всередину, які по колу обшиті смугою з металу.

Втім, у першого велосипеда колеса теж були з дерева! Та й сам весь велосипед - теж з нього. Як же на ньому їздили? Педалей і кола не було. Їздець черзі відштовхувався ногами від землі, даючи «самокату» деяке прискорення. Зрозуміло, такий велосипед виявився громіздким, незручним для пересування і все ж по тих давніх часів «технічно» здавався досконалим.

Але мова ж не про кінської возі або першому велосипеді! Мова про рейках з ... дерева.

Шпали в усьому світі стали міняти на залізобетонні лише в другій половині минулого століття. Та й то далеко не скрізь. У багатьох країнах вони і зараз як і раніше дерев'яні, просочені спеціальним складом для захисту від вогкості. І нічого, витримують багатотонні склади, що йдуть з великими швидкостями. Шпал багато, вони стійко лежать на поверхні, будучи частково поглибленими в грунт. Між ними насипаний ще шар гравію або щебеню. Досить все надійно. Та й чи велика біда, якщо якась шпала дасть тріщину? Через це склад під укіс не піде. Сучасна залізниця і нині наполовину ... дерев'яна! А ось рейки, само собою, сталеві. А чи були вони коли-небудь дерев'яними? Чи є такий приклад? Є!

У Башкирії металургійна промисловість почала розвиватися ще задовго до революції. У 1913 році був заснований Баймакскій мідеплавильний завод. Діяв він до 1956 року, а потім був перетворений в машинобудівний. Нині у підприємства статус ливарно-механічного виробництва.

Після закінчення в 1953 році Уральського політехнічного інституту змінним майстром, а потім начальником металургійного виробництва став працювати на Баймакского мідеплавильному заводі уродженець міста Красноуфімська Свердловської області Олександр Степанович Манилов - Почесний винахідник СРСР, Заслужений металург Російської Федерації. З 1957 року по 1997-й він стояв біля керма утвореного на базі міделиварного виробництва машинобудівного заводу. Словом, людина-легенда, прекрасно знає історію металургії Південного Уралу. Від нього одного разу я й почув про залізницю з дерев'яними рейками. У той час я тільки починав знайомитися з Уралом, а новина цю мені Олександр Степанович повідав, ... 1 квітня. Ну, яка може бути реакція? Прийняв за розіграш. Пізніше все ж став уточнювати інформацію. Виявляється, така дорога насправді була!

У роки Великої Вітчизняної війни башкирська Зауралля давало оборонним підприємствам велику кількість міді. Вона виплавлялася з видобутої руди у важких умовах. Зауралля економічно завжди тяжіло до Магнітогорська Челябінської області, але адміністративно було підпорядковане Башкирії. Ця «нестиковка» не дозволяла використовувати ресурси іншого регіону - ближчого до рудних родовищ, ніж Уфа, яка перебуває за гірською системою Уралу. Гаразд би ще, що зона не мала хороших доріг. Але вона не мала і державних ліній електропередачі. На Баймакского мідеплавильному заводі електрику вироблялося на своїй силовий станції з використанням торфу. А його потрібно було привозити здалеку. Рухомий склад - коні і малопотужні автомашини, часто ламаються через велику зносу. Виручити з підвезенням торфу могла тільки залізниця.

Довгий час на заводі керував транспортним цехом Олександр Спиридонович Бабошкін, що прийшов на нього в 1943 році. Коли транспортна проблема притиснула завод дуже сильно, він став шукати вихід із ситуації. Хтось запропонував йому з'їздити в робітниче селище Тубінскій і подивитися там старенький автомобіль ЗІС. Мовляв, а раптом вдасться його дістати. Автомобіль зацікавив своїми ... колесами. Тубінчане, не маючи можливості знайти для нього гуму, пішли шляхом виготовлювачів кінських возів - зробили колеса з дерева і обшили нижню частину смугами заліза. Голота на вигадки хитра! Так з'явилася ідея зробити рейки для вузькоколійної залізниці теж з дерева!

Протяжність вузькоколійки Баймакского мідеплавильного заводу становила 25 кілометрів. Вагонетки з торфом по ній спочатку відвозились з використанням кінської тяги. На шлях зазвичай витрачається день. Потім вдалося відшукати маленький паровозик і доставити його в Баймак через гірські перевали.

...Зараз ця дивовижна дорога розібрана. Хоча могла б стати (деяким своїм ділянкою) визначної для показу туристам. Але це на Заході вміють робити гроші на екзотиці. А у нас в небуття пішли вузькоколійки в найкрасивіших природних місцях, де за валюту можна було б «катати» не тільки іноземців, але і своїх багатеньких Буратіно.