Як собаки Північний полюс відкривали? (Одна страшна історія)

«Важко знайти тварина, більшою мірою вміє висловлювати свої почуття, ніж собака. Радість, смуток, подяку і навіть докори сумління - все можна прочитати в її очах. Ми, люди, марно думаємо, що тільки нам одним притаманна здатність висловлювати свої почуття. Може бути, це правда. Але загляньте в собачі очі! Ви побачите в них те ж, що і в людських. По суті у собак безумовно є те, що ми називаємо душею ».

(Р. Амундсен)

Звичайно, кому, як не великому норвезькому мандрівникові, співати панегірики собакам! Чи не буде красивою метафорою сказати, що два найбільших географічних рекорду були буквально поставлені на трупах цих тварин. Правда ці жорстокі подробиці полярних походів не настільки широко відомі публіці, бо вони б з легкістю затьмарили жертву «собаки Павлова». Але почнемо по порядку, а дітей і вразливих собачатніц просимо терміново покинути цю веб-сторінку.

Перші піші дослідники північних районів показали, що покладатися на технічний прогрес ще рано. Цивілізованим європейцям довелося трохи власну гордість і звернутися до досвіду корінних народів Півночі - Досвіду, перевіреного тисячолітньої практикою. А практика показувала, що найбільш зручним способом пересування є собачі упряжки, які чукчі і ескімоси використовували з споконвіку. Усвідомлення цінності їздових собак прийшло не відразу. Тільки в 1850 р Мак-Клінток сів на нарти, щоб відправитися на пошук зниклого в льодах Д. Франкліна. Правда, і він зробив помилковий висновок, що використовувати собак на далеких переходах не дуже вигідно, бо людина здатна тягнути вчетверо більше вантажу, ніж одна собака, при тому, що їсть вона вдвічі менше. Так чи інакше, саме собаки відкопали трупи супутників Франкліна, вирішивши результат експедиції.

І вже в 1895 р знаменитий Ф. Нансен вирушив підкорювати Північний полюс саме на собаках. Досягти мети, зважаючи важких умов, не вдалося. Відрізав норвезький прапор на 86 градусах 13 хвилинах північної широти, експедиція Нансена повернула назад. Їжа закінчилася швидко і, щоб дотягнути до бази, в витрата були пущені всі пси. Їх м'ясо зберегло життя відважним мандрівникам ...

Так в практику полярних подорожей почало входити жорстоке правило: «У міру того, як нарти звільняються від вантажу, частина собак стає непотрібною, і повинна піти на м'ясо для людей і залишилися собак».

Це правило вже цілком усвідомлено використовував Роберт Елвін Пірі. Його ривок на Північний полюс вперше був досконально продуманий і підготовлений. Попереду йшли допоміжні групи, які розчищали проходи в крижаних торосів і будували проміжні бази. Одна з таких груп, очолювана Б. Бартлетом, мало не вкрала у Пірі «головний приз», зупинившись в буквально в двох градусах від полюса. Сам Пірі рушив з останньої бази на п'яти нартах з сорока кращими собаками в супроводі чотирьох ескімосів і слуги-негра. І через чотири дні - 6 квітня 1909 - на полюсі вже майорів американський прапор.

Так стверджував Пірі. Але буквально під час тріумфу з півночі повернувся ще один «підкорювач полюси» - Фредерік Кук, який заявив, що самої північної точки досяг саме він. Досяг набагато раніше - 21 квітня 1908 Тільки зворотний шлях у Кука сильно затягнувся. У своїх спогадах він незмінно хвалив їздових собак, відзначаючи їх працездатність і витримку.

«Вони з'їдають лише по фунту пеммікана (Спеціальний харчовий концентрат - C.К.) в день і не потребують ні у воді, ні в даху. Працюють багато, охоче і добре, а на нічлігах зігрівають двоногих товаришів по подорожі теплом своїх тіл і підставляють їм боки як подушки. ... При кожній зупинці для відпочинку захекані собаки весело каталися по снігу, заривали в нього носи, щоб відчути прохолоду. Якщо їм давали час, вони починали влаштовувати собі зручне ложе і вкладалися спати. За сигналом «Підйом!» Відразу схоплювалися, гарчали один на одного, але постромки не дозволяли їм битися. Їх сили і бадьорість дивовижно швидко відновилися, а адже за два дні до цього вони бігли з працею, похнюпившись, підібгавши хвости. Варто було їм покуштувати свіжої ведмедини, як вони задрали хвости трубою ».

(Ф. Кук)

На жаль, жодна собака з цієї подорожі не повернулася. На зворотному шляху експедиція через дрейфу криги відхилилася від маршруту, а на острові Девон виявилася з усіх боків відрізаною водою. З НАРТ довелося зробити пліт. Собак на нього взяти було неможливо і їх залишили напризволяще...

«Наскільки вистачало очей, простягалася вода. Нарти зробилися марними, дичини було мало, припасів майже не залишалося. Наша доля залежала тепер від плотика, обтягнутого брезентом. Що робити з нашими вірними собаками? Ми не могли взяти їх на цю тендітну посудину. Тим більше не могли залишитися з ними. Щоб вижити, потрібно було покинути їх. Два пса вже втекли, вирішивши жити зі своїми родичами-вовками. Ми відпустили на волю і інших. ... З важкою душею ми рушили в дорогу. Собаки верещали, як діти. На відстані п'яти кілометрів від берега ми ще чули їх виття ».

(Ф. Кук)

Хоча Американське географічне товариство наполягло на тому, щоб зарахувати перемогу Пірі, однозначної відповіді, хто був перший, досі немає. Принаймні, ніяких об'єктивних доказів не виявлено. До того ж ні Пірі, ні Кук не проводили точних вимірювань. Тому перше безперечне поява на полюсі - цілком можливо, заслуга радянської експедиції 1948 «Північ-2».

Зараз можна вважати майже встановленим, що ні Кук, ні Пірі на полюсі були. Тим більше, що об'єктивно довести досягнення Північного полюса (на відміну від Південного) тоді було не можна. На Південному полюсі, який розташовується на материку, можна залишити розпізнавальний знак. На Північному зважаючи дрейфу (зсуву) льоду такий доказ неможливо. Радянська ж експедиція провела завмер глибини океану в районі полюса, ніж стовідсотково довело його досягнення.

І жодна собака при цьому не постраждала ...

Читайте також продовження трилера «Як собаки Південний полюс відкривали?» gt; gt; gt; .