Дурний чи вовк в реальності, як у казках?

Якщо вірити казкам, то в лісі над вовком не знущався тільки ледачий. Хитра лисиця зневажає вовком, як хоче: то змусить його хвіст в лід вморозіть, то їздить на ньому верхи, то підставить його під розправу собакам. Навіть зайці обводять вовка навколо пальця, від них не відстають поросята і козенята. Якщо ж вовку і вдасться кого з'їсти, то прийдуть мисливці і вспорют йому черево. Мимоволі доводиться жити впроголодь, незавидна доля.

У реальному лісового життя провести вовка не так вже й легко. Звір обережний і розумний, хоча буває і простакуватий, майже як у казках. Вовки давно живуть неподалік від людей, але це не вина їх, а біда. Почавши полювати і розводити домашніх тварин, людина порушила природну рівновагу природи. У обжитих місцях навіть великі ліси не рятують вовків від спілкування з людиною, лишившим їх природної кормової бази. Різко зменшилося поголів'я диких оленів, лосів, козуль, кабанів, але замість них з'явилися домашні тварини, на яких вовку полювати значно легше. Природно, що терпіти таких нахлібників людина не збирається. Тут-то і почалася на вовків полювання до повного знищення.

Вовки своєї простацтвом і самі нерідко дають привід людині до зайвої жорстокості. Замість того, щоб акуратненько потягти із стада одного зазівався барана, вовк норовить якщо не вбити, то грунтовно скалічити кількох, демонструючи таку собі завзятість. Розплата зазвичай не змушує себе чекати. При цьому вовки самі створили собі зайві проблеми, вигадавши табу з прапорцями, через які вони категорично відмовляються стрибати. Така поведінка мимоволі створює враження, що звір, м'яко кажучи, не без дивацтв.

Всього в світі існує близько 30 підвидів вовка, які розрізняються розмірами, відтінками хутра, способом життя. На півночі вовки крупніше, а чим південніше, тим звірі дрібніше. Але по своїй поведінці вони дуже схожі.

Про нещадності вовків і їх нападах на людей існує багато усних оповідань і художніх творів, але в них нерідкі значні перебільшення. Наприклад, на картині художника П. П. Соколова всього троє вовків атакують сани, везомие трійкою коней. У реальному житті подібне малоймовірно. До людині вовк ставиться з належною повагою і без причини зустрічатися з ним не стане, віддасть перевагу поступитися дорогою і не показуватися на очі. Якщо і ризикує нападати, то зазвичай великою зграєю в період зимової без харчів. Подібний напад зображено на картині Н. Е. Сверчкова. Самотні вовки нападають на людей вкрай рідко, зазвичай це хворі або ослаблені звірі, зневірені знайти природну для них їжу.

У житті вовків багато дивного. Це зразкові сім'янини. Ніяких тобі гаремів або розлучень, тільки міцна постійна сім'я. Навіть свій будинок-лігво вовки створюють тільки для родини, щоб народити і виховати вовченят, які зазвичай з'являються на світ ранньою весною. Вовченята народжуються абсолютно безпорадними, сліпими і глухими. Основна турбота про них лягає на вовчицю, яка вигодовує їх молоком. А вовчицю, щоб надовго не відлучалася від лігва, вовк-батько в цей період старанно підгодовує. Цікаво, що про матір, молодших братів і сестер разом з ним часто піклуються і вовченята, що народилися в минулому році. Молоді вовки живуть з батьками до двох років, отаке патріархальне сімейство.

Коли вовченята-сеголетки підростають, їх починають годувати напівперевареним м'ясом, яке батьки і старші брати приносять їм в своєму шлунку, а потім його відригають. Навесні і влітку в лісі живності вистачає, тому в цей період вовки практично не полюють на великих тварин, та й на домашню худобу нападають вкрай рідко. Коли батьки йдуть на полювання, старші вовченята залишаються «на господарстві», стежать за молодшими братами і сестрами, грають з ними і навіть виводять на прогулянки.

Полювати молодих вовченят зазвичай вчить батько, приносячи їм для цього напівзадушеному або серйозно поранених невеликих тварин. Навички же спільного полювання в зграї вовченята отримують зазвичай взимку, коли кормова база в лісі значно зменшується. Ватажком зграї може бути і досвідчена вовчиця, і вовк-самець. Найчастіше зграю очолює сімейна пара. Досягнувши статевої зрілості, молоді вовки зазвичай залишають свою зграю, тому інцест для них велика рідкість.

Вовки строго шанують закони лісу. Полюють завжди на своїй території, а взимку на території своєї зграї, яку відрізняють за запахом. Вовки мисливці відкриті, вони не визнають всякі там засідки. Тільки переслідування і напад. При цьому вдалими бувають далеко не всі полювання. Особливо складно вовкам завалити дорослого лося. Нерідко сутичка з ним закінчується загибеллю або серйозними пораненнями для кількох вовків. Потужними рогами лосі легко скидають хижаків зі своєї спини, а копитами трощать їм ребра і навіть проламують черепа. Олені ж і козулі при зустрічі з вовками воліють сподіватися на швидкі ноги. Відомо чимало випадків, коли від вовків успішно відбивалися коні і корови.

У реальному житті, а не в казках, лисиця для вовків природна, хоча і не часта видобуток. Якщо полювання виявилася вдалою, вовки намагаються наїстися досхочу. Дорослий вовк може осилити за раз до 10 кілограмів м'яса. Запаси роблять рідко, але можуть і приховати залишки недоїденою туші, щоб повернутися до неї в голодний час. Наситившись, вовки намагаються виспатися. Але потім починається найцікавіше - відпочилі вовки влаштовують колективні ігрища, чимось нагадують гри собак. Навіть досвідчені самці можуть гратися нарівні з вовченятами-сеголетками, які і в полюваннях-то ще беруть участь більше для масовості. Вовча зграя згуртована, але ідеалізувати її в дусі Кіплінга не варто. Вовки канібали, убитих або серйозно поранених побратимів вони зазвичай з'їдають.

Саме взимку, коли вовкам і так доводиться не солодко, на них активно полює людина. Така полювання потрібна, але в розумних межах. Хотілося б, щоб це було не знищення, а саме чесна полювання, без вертольотів і прапорців, які зводять шанси вовків практично до нуля. Досвід показує, що різке зменшення кількості вовків тільки шкодить природі, адже вона позбавляється природних санітарів. Природа мудра і не любить зайвих втручань у свої справи. А вовк давно займає в ній свою власну нішу. Давайте і ми будемо поважати цього сильного, але такого уразливого від людини звіра.