Про що мріяли брати Гранат?
Хто з батьків не мріє виростити дітей в достатку і дати хорошу освіту? Багатий купець з Одеси Наум Гранат не скупився на навчання синів грамоті та іноземним мовам, наймаючи вчителів для підготовки до гімназії, і надалі всіляко сприяв їхній освіті. Його діти, майбутні видатні просвітителі Росії, з'явилися на світ у різних містах на периферії імперії, але життя обох закінчилася в столиці країни Рад.
Старший з братів, Олександр (Вульф), народився 1 (13) червня 1861 в Одесі, помер 7 вересня 1933 в Москві. Його молодший брат, Ігнатій (Самуїл), з'явився на світ 31 липня (12 серпня) в Могильові, де їх заможний батько купив для сім'ї будинок на Дніпровському проспекті, пішов з життя 29 грудня 1941 року. Обидва брати успішно закінчили Могильовська гімназію, але далі їх шляху в отриманні вищої освіти розійшлися.
Вони обрали різні учёбние заклади: Олександр закінчив в 1886 році політехнічна училище в Ризі, а Ігнатій поступив в 1884 році на юридичний факультет Московського університету. Старший брат, отримавши диплом, теж перебрався до Москви і влаштувався працювати інженером. У цьому місті вони залишилися жити і трудитися на благо Вітчизни до кінця своїх днів. Сини купця були добре освічені, матеріально забезпечені і в житті своєї цілком могли б обмежитися налагодженим сімейним побутом, але вони не замкнулися в світі власного благополуччя.
Брати Гранат мріяли в царський час про демократичність та доступності освіти в Росії для широких верств населення. Подібно французьким просвітителям на чолі з письменником-філософом Дені Дідро, який заснував «Енциклопедію, або тлумачний словник наук, мистецтв і ремесел», вони вірили, що великі знання перетворять світ людства, зроблять його досконаліше.
У Росії займатися просвітницькою діяльністю завжди було непросто. Навіть за часів Катерини II вільнодумство і революційні ідеї переслідувалися: своїх критично мислячих філософів і письменників суворо карали за інакомислення. Брати Гранат мріяли про створення вітчизняної багатотомної енциклопедії з повним зведенням останніх наукових досліджень, досягнень техніки, культури, громадської думки.
У 1888 році Ігнатій Гранат закінчив університет і став там же викладати політичну економію. Він переконався, що серйозну освіту в Росії мало доступно навіть середньому класу. У братів виникла ідея видання недорогого настільного енциклопедичного словника. Серед професури університету з'явилися однодумці на чолі з К.А. Тімірязєвим, готові заснувати разом з ними приватне підприємство. У 1892 році брати Гранат придбали видавничі права у «Товариства А.Гарбель і К # 186;», що випустив з 1891 року три томи з восьми що не витримав конкуренції «Настільного енциклопедичного словника».
Разом з групою професорів Московського університету Олександр та Ігнатій відкрили на вулиці Великій Нікітській нове видавництво, яке працювало на самоокупності. У його фонд засновники передали гонорари за випущені монографії та підручники, а також за прочитані лекції. Допоміг фінансами і батько братів, Наум Гранат, який виділив пристойну суму для неприбуткового справи.
Словник, який вийшов під редакцією Тімірязєва та інших відомих російських вчених, витримав гостру конкуренцію з «Енциклопедичний словник Брокгауза і Ефрона». Це дешеве видання у восьми томах, поширювалося по підписці серед вчителів, військових, прикажчиків і залізничників, відразу ж стало популярним. Словник вигідно відрізнявся від інших видань численними додатками тексту до основних статтях у вигляді монографій, написаних російськими професорами.
У 1895 році перше видання було закінчено, і потім вийшли два стереотипних випуску цього словника з повторенням перших трьох томів від «Товариства А.Гарбель і К # 186;». Однак при підготовці в 1899 році четвертий видання вони були перероблені, і з'явився додатковий дев'ятий том. П'яте і шосте видання включали матеріали з останніми новинками. Мрією братів залишалося видання багатотомної науково-освітньої енциклопедії з великими відомостями про новітні досягнення в різних сферах.
Молодший брат продовжував займатися науковими дослідженнями і для збору інформації вирушив до Англії. Там він познайомився заодно з підготовкою в Кембриджському університеті видання «Британської енциклопедії». У 1908 році Ігнатій Гранат захистив докторську дисертацію, і брати приступили до підготовки першої російської багатотомної енциклопедії. Сьомий випуск «Енциклопедичного словника Гранат» вважається першим російським освітнім виданням.
Більшість статей в ньому було підготовлено всесвітньо відомими російськими вченими Мечниковим, Тімірязєвим, Желєзнова, Ковалевським, Муромцевим та іншими. Матеріали загальноосвітнього характеру для масового читача розташовувалися в систематичних статтях великого розміру, а спеціальні відомості виділялися в текстові додатки або набиралися убористим шрифтом. У деяких енциклопедичних статтях вчені друкували результати своїх останніх досліджень. Учні та студенти використовували матеріали словника братів Гранат як підручники.
Перша світова війна і революція втрутилися в плани і мрії братів Гранат. Сьомий випуск «Словаря» планували видати в п'ятдесяти восьми томах, і до 1917 року вийшли тридцять три томи. Після революції видавництво було перетворено в «Російський бібліографічний інститут братів А. і І. Гранат і К # 186;», який в 1939 році влився в Державний інститут «Радянська Енциклопедія». Напередодні десятирічного ювілею Жовтневої революції брати Гранат підготували сороковий і сорок першого томи.
Сороковий том вийшов в 1926 році з приміткою Віри Фігнер і включав автобіографії сорока чотирьох діячів «Народної волі». Сорок перший том під назвою «Звід автобіографій і авторизованих біографій діячів СРСР і Жовтневої революції» складався з трьох частин. Обидва безцінних томи були заборонені товаришем Сталіним і пролежали кілька десятків років в спецхрані, що призвело до спотворення багатьох історичних подій і біографій державних діячів.
Навіть зараз можна зустріти в генеалогії та окремих статтях карикатурні спотворення, які свідчать, що їх автори не знайомі з цією унікальною енциклопедією. Наприкінці вісімдесятих років двадцятого сторіччя працю основоположників російського освітнього словника, відданий забуттю опричниками тоталітарного режиму, повернувся до широкого читача. Виповнилося те, про що мріяли брати Гранат.
