Чи часто сумував у житті автор «Лицаря сумного образу»?

29 вересня 1547, 460 років тому, в день святого Мігеля, в сім'ї бідного хірурга Сервантеса народилася четверта дитина, яку назвали на честь небесного покровителя Мігелем. Рід Сервантес був древній, але до моменту народження хлопчика батько перебивався випадковими заробітками, а тому кочував по всій Іспанії з тим, щоб якось прогодуватися самому і дати шматок хліба дітям і дружині. Ця кочове, майже циганське життя привела до того, що маленький Мігель так і не вчився толком в школі, єдине, що у нього виходило, це читання. Всьому іншому його повинна була навчити життя.

Втім, опинившись в 20-річному віці в Мадриді, юний Мігель не розгубився і влаштувався в міську колегію столиці, де зумів використати чи не єдиний свій шанс виділитися, написавши сонет на смерть королеви Ізабелли Валуа. Він розраховував на те, що тепер до нього будуть ставитися більш поблажливо, але через те, що працювати доводилося частенько від світанку до заходу, він заняття пропускав, так що до наукового ступеня справа так і не дійшла. Відповідно, і про прибутковому місці мріяти не доводилося. Ось чому 23-річний Мігель вирушив до Італії, де влаштувався на службу до кардинала АКВАВІТ. І тут же був визначений солдатом морської експедиції. Незабаром приспіла війна з турками, і майбутній письменник опинився в самій гущі битви при Лепанто. Картеч ворожого пострілу розвернула йому руку, і до кінця життя він залишався інвалідом.

За хоробрість у бою йому заплатили деякі гроші, що дозволило прожити в Італії ще майже п'ять років. Потім він вирішив повернутися додому, розраховуючи на те, що його хоробрість буде оцінена і на батьківщині. Він вирушив до Іспанії морем у вересні 1575, але доля явно познущалася над ним. Корабель був захоплений турками, а Сервантес потрапив у полон. Разом з братом.

Вбивати його піратам не було резону, оскільки дворянин і в Африці дворянин, дочекатися викупу за нього набагато перспективніше, ніж за безвісного матроса. Але викуповувати Мігеля ніхто не поспішав, бо гроші заламали дуже великі. На всі збори пішло майже п'ять років, і тільки 15 вересня 1580 його викупили монахи-тринітарії.

Надії на те, що його зустрінуть з розпростертими обіймами, так і залишилися сподіваннями. Ніхто й не поспішав обдарувати Мігеля ні грошима, ні посадами. Довелося перебиватися літературною працею, який особливого доходу не пріносіл- як кажуть у нас, збіднілий дворянин перебивався з хліба на квас.

Життя дала тріщину. І щоб зелена туга НЕ згризла його до верхівки, друзі запропонували Сервантесу одружитися. І навіть підходящу кандидатуру на роль нареченої підібрали - 19-річну Каталіну де Паласіос, таку ж бідну, як і її наречений. До того ж, Сервантесу було тоді вже 37 років. Загалом, класичний нерівний шлюб.

Чи була у них любов? Зараз навіть розтин не здасться. Але Каталіна була явно не декабристка, і нікуди за судженим їздити не збиралася. І Мігель теж не дуже-то наполягав на тому, щоб дружина супроводжувала його всюди. У результаті вони були разом набагато рідше, ніж нарізно, діточок так і не завели. І якби не паличка-виручалочка в особі покоївки, великий письменник так би і не дізнався радість батьківства. Втім, руйнувати легке марево благополуччя сімейного життя Сервантес не став, дружину в свої любовні інтриги присвячувати не збирався. Ось так вони і жили: спали нарізно і діти були. Правда, позашлюбні.

Тим часом, своє захоплення поезією Мігель не залишав, і навіть виграв перший приз у змаганні поетів у Сарагосі. В якості нагороди удачливий поет отримав три срібні ложки.

У 1585 році Сервантес став комісаром по закупівлі пшениці, ячменю і маслинової олії в Андалузії. Ця невдячна робота була ще й небезпечною. Два рази Сервантесу довелося реквізувати пшеницю, що належала духовенству, і, незважаючи на те, що він керувався наказом короля, його відлучили від церкви. В помсту за «підставу» королівські стряпчі угледіли в його звітах порушення, в результаті Мігель потрапив під суд, а потім у в'язницю. Перший раз він сильно переживав. У другій і третій поставився до цього так само спокійно, як ніби його змусили поміняти сорочку.

Під час другої «ходки» Сервантес і задумав викласти свої спостереження на папері. Але не встиг, його випустили на волю. Під час третьої він тут же почав строчити. Закінчив роман «Хитромудрий ідальго Дон Кіхот Ламанчський» в 1602 році. А через три роки роман вийшов у світ і був зустрінутий з радістю. І це в той самий час, коли на британських островах творив великий Шекспір.

Виявляється, мода «підробляти» хороші романи завелася в Європі аж ніяк не в XXI столітті, коли у братика Гаррі Поттера з'явилася сестричка Таня Гроттер. Ледве твір Сервантеса опанувало умами його сучасників, як якийсь спритний писака випустив продовження історії про ідальго Дон Кіхоті. Це змусило Мігеля Сервантеса знову взятися за перо. Друга частина роману вийшла у світ в 1615 році.

До цього часу Сервантес був уже безнадійно хворий. Щоб не бути тягарем для рідних і близьких, він постригся в ченці. У Орден терцаріев. Саме на руках ченців цього Ордена Мігель і помер 23 квітня 1616. Ченці так надійно приховували місце поховання свого брата, що його не виявили і досі. А враховуючи той факт, що з цього дня минуло вже без малого 400 років, шанси відшукати могилу Сервантеса з кожним роком зменшуються, як шагренева шкіра.

Весь цей час читачі всіх країн і народів посміхаються, стежачи за пригодами борця з вітряками. І мало хто знає, що в реальному житті Сервантесу жилося часто набагато гірше, ніж його літературному герою. А до кінця життя він і зовсім розучився посміхатися. Хоча в радянських підручниках з літератури Сервантеса завжди зображували як імпозантного і величного ідальго з іронічною посмішкою ...