Жив на світі король Артур?

Коли ми думаємо про великого і прославленому королі, герої незліченних легенд, романів і поем, ми згадуємо лицарів Круглого Столу і найчарівнішої з них - Ланселота Озерного, його фатальну і трагічну пристрасть до королеви Джиневра, меч Ескалібур, звільнений юним Артуром з каменю, наставника Мерліна і фею Моргану, перемоги над саксами і прекрасний Камелот, доблесних лицарів і пошуки святого Грааля, зрада Мордреда і фатальну битву при камлання, відплиття на острів вічної юності Авалон і віру, що у важкий для Англії годину «король сьогодення і майбутнього» прокинеться, вийде з печери і врятує свій народ.

Такий образ Артура і його лицарів народжений аж ніяк не бриттами, до яких належав король, а норманами, завоювали Англію через багато століть після його легендарного царювання. Французькі поети почали складати поеми про Артура і його лицарів в 13 столітті, і цю традицію підхопили їхні європейські побратими - наприклад, Вольфрам фон Ешенбах, автор знаменитої поеми «Парсифаль».

Однак пальма першості у створенні «Артурівни», безумовно, належить Томасу Мелорі - геніальному і загадкового лицареві, що бився у війні Червоної та Білої Троянди, багато років провів у в'язниці і написав там свій безсмертний роман «Смерть Артура», який став в колах європейської аристократії настільною книгою, превосходившей за популярністю Біблію.

Герої роману були одягнені в середньовічні костюми - як і біблійні персонажі на картинах голландських та італійських майстрів. Цієї традиції слідував і Альфред Теннісон, що присвятив Артуру поему «Королівські ідилії».

У 20 столітті з'явилися автори, дерзнувшие кинути виклик легендою і повернути Артура в більш відповідну епоху - 5 століття н.е. Розмарі Саткліфф, Мері Стюарт, Парк Годвін описують дику і небезпечну Британію темних віків, а не блискучу куртуазну середньовічну Європу. Безумовно, їх Артур більш «историчен». Якщо він і жив на світі, то саме в 5 столітті, а не в 13-му. Але чи жив цей король на світі взагалі?

Перше життєпис Артура належить кельтським вченому, ченцеві і письменнику 12 століття Гальфріду Монмаутскому, автору «Історії Британських королів». Йому ж належить поема про життя Мерліна. Гальфрид детально описує народження, царювання і подвиги Артура, він згадує про меч Калібурн (ще не Ескалібур!) І лицарів Кея, Бедівера і Гавейна. Ланселота, однак, серед них ще немає - він з'явиться набагато пізніше. Мордред - Він не син Артура, а племінник, Артур залишає його регентом, вирушаючи на війну в Галію. Там до нього доходять звістки, що Мордред захопив владу і спокусив королеву, король повертається і вступає в фатальну битву зі зрадником. У битві Мордред гине, а Артур отримує важку рану. За ним припливають феї з Авалона і відвозять його. На цьому Гальфрид закінчує розповідь про короля. Читач так і не дізнається, залишився Артур в живих або помер.

Гальфрид пише на рідкість цікаво і захоплююче, проте не надто правдоподібно. Досить згадати, що в числі інших британських королів він розповідає про знаменитого Лірі, згадуючи, що його батько створив крила і літав з їх допомогою, однак врізався в собор і загинув.

Ще одна згадка про Артура можна знайти у ченця Ненния, який жив в Уельсі в 9 столітті. У книзі «Історія Британії» він розповідає про «військового вождя» Артура і 12 боїв, в яких той брав участь. Однак це оповідання теж не викликає великої довіри - зокрема, тому що Ненній стверджує, ніби в одній з битв Артур особисто убив 960 ворогів.

Старовинні легенди Уельсу та Корнуолла теж розповідають про Артура. Знаменитий валлійський поет Талиесин написав поему про те, як кілька героїв на чолі з Артуром здійснили магічну подорож у світ мертвих і повернулися назад, знайшовши вищу мудрість і силу.

Все це переконало вчених у тому, що Артур - герой легенди, а не історичний персонаж. В крайньому випадку він міг бути місцевим військовим вождем, а Камелот - невеликим спорудою, нітрохи не схожим на середньовічні замки. У 16 столітті мандрівник Джон Леланд стверджував, що Камелот знаходився на пагорбі Кедбері, причому стверджував вельми рішуче. Але ніхто не прийняв його запевнень всерйоз, і археологи не займалися пошуками Камелота. Єдиний достовірний історичний факт, який підтверджує, що якийсь військовий вождь дійсно правил в Британії в середині 5 століття, те, що сакси були вигнані з Британії на термін близько 30 років - випадок безпрецедентний в історії Європи того часу. У всіх інших країнах жителі навіть не намагалися протистояти саксонському вторгнення.

Однак у середині 20 століття почався новий етап в історії Камелота.

Одного разу археолог-любитель місіс Харрісон гуляла на пагорбі Кедбері зі своєю собакою. У цей час власник пагорба якраз зорав його, готуючись до посівної. Коли собака почала ритися в ріллі, господиня підійшла до неї і побачила, що та розрила якісь глиняні черепки. Місіс Харрісон зібрала їх і віднесла знаменитому археологу професору Релі Редфорду, який до цього працював в Тінгателе - замку, в якому, згідно з легендою, народився Артур.

Професор виявив, що черепки дуже схожі на ті, які він бачив у Тінгателе. Судини були виготовлені в Середземномор'ї, і в них зберігали рідкісні та цінні ароматичні масла. Такі посудини могли дозволити собі тільки дуже багаті і знатні люди.

Минуло багато років після цієї знахідки, перш ніж в 1960 році був утворений Комітет Досліджень Камелота, а в 1966 році археологи приступили до розкопок. Усередині пагорба вони виявили потужні і міцні кам'яні укріплення, складені в кращих римських традиціях. Вони були побудовані в середині 5 століття - саме в той час, коли на недовгий термін сакси були вигнані з Британії.

Залишки укріплень знаходили на багатьох британських пагорбах, але всі вони були простими і кустарними. Нічого подібного фортеці всередині пагорба Кедбері більше ніде знайдено не було.

Отже, в середині 5 століття на пагорбі Кедбері спорудив фортецю багатий і знатний правитель. Чи міг він бути Артуром?

Ключ, що відкриває одну з дверей до розгадки, прийшов з іншого боку - з Франції, що називалася в часи Артура Галлією. Саме туди, згідно Гальфріду Монмаутскому, відправився Артур на війну. У Франції були знайдені записи про те, що в цей час дійсно якийсь вождь бриттів вторгся в Галлію. Гальфрид згадує імператора Лео - і дійсно, імператор Лео правил у той самий час, коли з Британії були вигнані сакси. До цього ж часу відносяться зміцнення всередині пагорба Кедбері.

У Галлії було виявлено лист, написаний цим вождю бриттів. Однак у листі стоїть звернення не «Артур», а «Ріотамус». Вчені вважали це ім'ям власним, тому ніяк не пов'язували адресата листа з Артуром. Однак два історика - англієць Джеффрі Еш і француз Флері одночасно відкрили, що «Ріотамус» - зовсім не ім'я, а титул, що означає «Верховний король». Саме таким було звання легендарного Артура.

Про «Ріотамусе» дещо відомо. Він дійсно бився в Галлії, дійшов майже до Бургундії, здобув безліч перемог, але римський намісник, якого він залишив регентом, зрадив його, вступивши в змову з саксами. Все це збігається з тим, як Гальфрид Монмаутскій описує діяння Артура.

Є ще одна подібна риса між цими персонажами: доля Ріотамуса, як і доля Артура, залишилася невідомою. Вони обидва просто безслідно зникають, і ніде не виявлено записів про їхню смерть. А коли ми дивимося на карту, намагаючись простежити маршрут «Ріотамуса», ми бачимо, що він обривається недалеко від невеликого бургундського містечка під назвою Авалон. .