Як король Артур в книзі Т.Х. Уайта намагався приборкати Силу?

Можливо, коли Т.Х. Уайт написав свою казку-притчу «Меч в Камені», він зовсім не планував продовження. Але її форма і сюжет виявилися настільки плідними, що письменник знову і знову звертався до них, щоб висловитися про наболіле.

Найболючішою темою в кінці 1930-х років було передчуття чергової війни, хоча, не так давно здавалося, що після Першої світової чергова «кривава баня» загрожує цивілізації нескоро.

У той час, коли щупальця гітлерівської Німеччини поступово наповзали на країни Європи, Уайт за 1939-40 рік видає цілих два романи про подальшу історії хлопчика Варта, який став королем Артуром. Назва другої книги циклу «Цариця Повітря і Пітьми» було взято з вірша А. Хаусмана, хоча первісний варіант називався «Відьма в Лісі» і був мало не в два рази довше остаточного.

У цій книзі юному Артуру доводиться вести безліч війн, угамовуючи непокірних баронів. Короля, як і в першій книзі, продовжує наставляти Мерлін, ставлячи перед коронованим учнем важливі питання на тему «Що таке війна і як її зупинити?» І наводить приклади, як з Середньовічної історії, так і з більш сучасною (не забудемо, що чарівник живе назад - з майбутнього в минуле). Коли Артур каже, що «хороша причина для війни » - Та, в якій хороший король принесе іншим «Новий спосіб життя», Мерлін негайно згадує одного австрійця, який намагається свій «новий спосіб життя» нав'язати. При цьому чарівник каже, що невірні і пацифістські ідеї, модні в часи його «юності».

«- ... Одна чесна причина для бійки все ж таки є, і полягає вона в тому, що бійку затіяв хтось інший. Розумієш, війни, звичайно, гріховні, вони, можливо, гріховніше все, що творять гріховні види живих істот. Вони гріховні настільки, що їх взагалі не слід допускати. Але якщо ти абсолютно впевнений, що війну почав інша людина, значить, настав такий час, коли зупинити його - це до певної міри твій обов'язок ».

Ведення ж воєн в Середні століття Мерлін постійно порівнює зі спортом, в якому в основному гине піхота, набрана з будинків.

«- ... Особисто вони в цій заваруха нічого не втрачають, вони ж в латах, - і схоже, що ти теж насолоджуєшся. Однак подивися на країну. Подивися на спалені клуні, на стирчать зі ставків ноги небіжчиків, на коней, що валяються уздовж доріг з роздутими животами, на зруйновані млини, на зариті гроші, на те, як ніхто не наважується виходити на дорогу із золотом або прикрасами на одязі. Ось це і є сучасне лицарство. З присмаком Утера Пендрагона. А ти ще кажеш про веселе битві!

- Я думав про себе.

- Я знаю.

- А треба було думати і про людей, у яких немає обладунків.

- Вірно.

- Сильний не правий, так, Мерлін? »

В кінці книги Артуру вдається перемогти своїх головних ворогів, він розуміє, що досяг того, за що боровся, але «Любителі-то битв, вони адже раніше тут, з нами». Не знаючи, як викорчувати бажання придушувати і підкоряти інших, король вирішує підпорядкувати Силу Правді.

Цій темі - приборкання, готової знову вирватися назовні Сили, присвячена наступна книга - «Лицар, що зробив проступок» (1940). У ній Артура вперше покидає Мерлін, і відтепер йому доводиться думати самому («Ідеальний рада, якій, щоправда, ніхто не в силах наслідувати, полягає в тому, щоб не приймати жодних порад»). Сам король відступає на задній план, а на авансцену книги виходить історія Ланселота і Гвіневери. Ланселот - ідеальний і найсильніший лицар - виявляється в інтерпретації Уайта людиною зі складним набором внутрішніх комплексів, однією з причин яких потворна зовнішність (в артуріанской традиції Ланселот - незмінно гарний). В історії любовного трикутника «Артур-Гвіневера-Ланселот» найбільш сильно зазвучить гіркоту Уайта про мінливості долі, коли добрі, благородні, гідні люди опиняються волею фатальних випадків вплутані в клубок конфліктів з далекосяжними наслідками.

Що стосується проблеми приборкання Сили, то Артур вирішує її за допомогою братства Круглого столу. Раз Силу можна викорінити, то можна направити її на добрі праві справи - винищування монстрів, захист слабких і т.д. Але через якийсь час самоціллю багатьох лицарів стало не саме Добро, а зовнішня показуха, «ігрова манія» («- Всі вони пліткують, під'юджують один одного, сперечаються щодо того, хто кого останнім скинув з коня, хто врятував більше дів і хто кращий лицар Столу»). Однак найгірше почалося, коли монстри і лиходії виявилися винищені, і Сила, як зупинена річка стала проривати собі нові - криваві - русла.

«- Нам більше нема за що воювати, і воїни Круглого Столу починають попросту гнити на корені. Поглянь на Гавейна з його братами. Поки у нас були велетні, дракони і злісні лицарі старої школи, нам вдавалося знайти Оркнейцам заняття, вдавалося тримати їх в рамках пристойності. Тепер же, коли мета досягнута, їм не до чого докласти свою силу. Ось вони і звернули її проти Пеллінора, Ламорак і моєї сестри - та змилується Господь над ними над усіма ».

Черговим ходом Артура стала спроба направити Силу на духовну мету - пошуки Святого Грааля. Але і це рішення стало лише тимчасовим виходом з несподіваними наслідками.

«Половина лицарів загинула - найкраща половина. Здійснилося саме те, чого Артур боявся з самого початку пошуків Святого Грааля. Досягаючи досконалості, людина помирає. Що, крім смерті, міг випросити Галахад у Бога? Кращі серед лицарів знайшли досконалість і згинули, надавши гіршим утримувати завойовані ними позиції ».

До речі, Галахад - син Ланселота - перевершив за всіма моральним і фізичним показниками свого батька - саме своєю досконалістю і відчуженість від земного світу викликає у багатьох лицарів (та й у самого Артура) роздратування.

«- Людського в ньому мало, - нарешті сказав Ланселот. - Та й з чого б? Чи багато людського в ангелів?

- Я не зовсім тебе розумію.

- Як ти гадаєш, якби цю хвилину сюди з'явився Архангел Михайло, сказав би він тобі: «Яка мила нині погода! У вас не знайдеться стаканчика віскі? »

Пишуть, що за своїми поглядами Уайт був агностиком. Один з критиків навіть написав про нього так: «Вільний від страху перед Богом, він по-справжньому боявся людського роду». Тут треба сказати, що світосприйняття Заходу, починаючи з Нового часу, будувалося на уявленні, що людина за своєю суттю - дике зіпсоване істота. Уайт багато в чому дотримується цієї традиції - його Артур постійно намагається відгородити, приборкати, направити на користь щось небезпечне, що є в людині. Правда, він ще має ілюзії про те, що людину може виправити знання.

«- Саме чудове в печалі то, - сказав Мерлін, - що можна чогось навчитися. Знання - єдине, що ніколи не підводить. Ти можеш постаріти настільки, що всі кістки в тобі розбовтаються, ти можеш лежати ночі безперервно, прислухаючись до непорядку в своїх венах, ти можеш втратити єдину любов і побачити, як світ навколо тебе спустошують злі безумці, або знати, що честь твою стусанами загнали в стічні канави низьких умів. І тоді залишиться тільки одне - вчитися. ... Ти тільки поглянь, як багато на світі такого, що варто було б вивчити - чиста наука, єдине, що є чистого в світі ».

Уайт говорив, що основний лейтмотив книги Т. Мелорі «Смерть Артура» - «Протидія війні». Але ні тоді, ні через час жодна книжка не зупинила кровопролиття.

В рік видання «Лицаря, яка вчинила проступок» нова війна палала вже відкрито. До того часу Уайт жив в нейтральній Ірландії, і його нерідко звинувачували, що він просто втік, не бажаючи захищати батьківщину. На що ображений письменник говорив, що звертався в 1940-му році в Королівські ВПС Британії (Уайт непогано літав), але йому відмовили.

Четверта (і за задумом остання) книга про короля Артура - «Свіча на Вітру» - була написана в 1942 році і закінчувалася словами «Тут завершується книга про Короля минулих часів, написана, коли народи віддавалися жахливій війні».

Але про подальшу долю книг Уайта читайте в наступній - заключній - Статті.