Що таке зороастризм?

Релігія давніх персів має багато різних назв: маздаізм (по головному богу - найбільш давнє її назва), авестизм (за назвою священного писання), зороастризм (по імені її пророка і засновника), огнепоклонство (за характерними особливостям її обрядів), парсаізм (від парси - назва її сучасних послідовників в Індії).

У світі зараз залишилося небагато послідовників зороастризму: в Індії близько 100 тис., Трохи в ісламському Ірані (15-50 тис.), Кілька тисяч в інших азіатських, європейських країнах, в Америці. Релігія ця майже не збереглася в первозданному вигляді, але в житті людства вона зіграла чималу роль.

У ще більш давні часи предки іранців і індійців-індоаріїв складали один народ, який називають протоіндоіранцамі. Вони - гілка індоєвропейської сім'ї. Ймовірно, вони були напівкочівників і пасли корів, овець та кіз за допомогою собак на порівняно невеликих ділянках поруч з поселеннями. Протягом століть сталого, незмінного способу життя, починаючи, мабуть, з IV - III тисячоліть до н.е., протоіндоіранци сформували таку стійку релігійну традицію, що елементи її збереглися до наших днів у їхніх нащадків - брахманів Індії і зороастрійців Ірану.

Як вважають, на початку III тисячоліття до н.е. протоіндоіранци розділилися на два, що відрізняються один від одного за мовою, народу - індоарійцев та іранців. Вони все ще залишалися пастухами і, мабуть, мали торговельні контакти з осілим населенням, що жили на південь від них. З Месопотамії вони запозичили дерев'яні вози, а потім дізналися про бойові колісницях. Приблизно в той же час увійшла у вжиток бронза. Гори, що оздоблюють степи Центральної Азії, володіли багатими покладами міді та олова, що давало можливість виробляти зброю, і жителі степів стали грізними воїнами.

Релігія іранських племен в період, що передував епосі, пов'язаної з ім'ям Заратуштри, представляла собою політеїзм, що виріс з поклоніння силам природи. Початок цієї релігії сходить ще до індоєвропейської спільноти. А безпосереднім засновником нової релігії, жерцем-реформатором, став проповідник Заратуштра.

Про тимчасові рамках його життя суперечки завжди велися, ведуться і навряд чи будуть припинені. Це пов'язано з особливостями представлених в письмових джерелах даних. Однак можна з часткою умовності назвати цілком задовільну дату - десь перед виникненням Ахеменидской імперії.

Соціальний зміст релігійної реформи Заратуштри в найзагальніших рисах зводиться до виниклих в осілого східно-іранської середовищі вимогам забезпечити мирні умови існування осілого скотарства і землеробства. У релігійному ж плані вчення Зороастра переломилася в проповідь єдинобожжя, заперечення племінних культів, в ідею необхідності і святості постійної боротьби з ворогами, боротьби Добра зі Злом, Правди з Брехнею. Боротьба ця набуває космічні масштаби і складає основу того послідовного дуалізму, який так характерний для зороастрийского світогляду. Сили Правди і Добра очолює Ахура-Мазда (середньо-перс. Ормазд). Інших божеств немає, є деви - покровителі ворогів і вороги.

Всі різноманітні функції язичницького пантеону передаються своєрідною колегії так званих Амеша-Спента. Це не божества в язичницькому розумінні, а абстрактні сутності, які можуть наділятися плоттю умовно, з метою сприйняття, але в ідеї представляють лише функції або еманації єдиного божества - або його іпостасі, які разом з сьомою іпостассю - Ахура-Маздою - складають щось аналогічне християнської Трійцю.

Однак абстрактні поняття мало відповідали світогляду стародавньої людини, і поступово ці сутності обростали плоттю і кров'ю, приймаючи вигляд язичницьких божеств і складаючи вже досить обширний пантеон. Разом з тим, формувалася і багата і барвиста зороастрійська міфологія, священний канон, в якому особливе місце займає Авеста - найбільший історико-культурний пам'ятник людства, обрядовість. Це все і сформувало ту релігійну систему, яка отримала назву зороастризму.

Подальша доля цього віровчення вельми трагічна. Її представники змушені були поневірятися по чужих землях, уникаючи переслідувань завойовників, і поступово втратили її основи, зберігши більшою мірою обрядовість і звичаї. Проте саме вони є тими, хто несе в собі відгомін справжнього минулого, і в цьому їх неоціненна історична заслуга.