Трагедія Мессіни. Чому тут з'явилися вулиці, названі на честь російських моряків?

У різних районах італійського міста Мессіна, розташованого на півночі Сицилії, туристи можуть зустріти вулиці зі схожими назвами: «Вулиця російських моряків», «Вулиця російських моряків Балтійської ескадри», «Вулиця російських моряків-героїв 1908». А на будівлі місцевого муніципалітету побачать пам'ятну дошку з написом: «В пам'ять щедрій допомозі, наданій екіпажами російських військових кораблів:« Богатир »,« Цесаревич »,« Макаров »,« Слава »- жителям Мессіни, що постраждала від землетрусу 28 грудня 1908 ». Що ж такого зробили російські моряки, що жителі міста вже більше ста років зберігають про них вдячну пам'ять?

Наприкінці 1908 на Середземному морі відпрацьовував навчальні завдання Особливий загін російських бойових кораблів, на яких проходили практику гардемарини - майбутні морські офіцери. Командував загоном досвідчений моряк контр-адмірал Володимир Іванович Литвинов. Увечері 27 грудня 1908 лінкори «Слава» і «Цесаревич», крейсера «Богатир» та «Адмірал Макаров» стали на якір на східному узбережжі Сицилії в порту Аугуста.

На кораблях зіграли «відбій», тиха південна ніч дихала спокоєм, ніщо не віщувало біди. Під ранок тишу ночі розірвав потужний гул, а гігантські хвилі, що увірвалися в бухту, стали шпурляти кораблі як тріски. На кораблях тут же зіграли «на сполох», моряки зайняли місця з бойового розкладом, але незабаром море заспокоїлося, як ніби нічого й не відбувалося.

Незабаром контр-адмірал Литвинов дізнався, що потужний землетрус з епіцентром в Мессинську протоці справило катастрофічні руйнування, практично стерши з лиця землі місто Мессіну. Від місцевої влади до нього надійшло прохання про термінову допомогу, так як під завалами знаходилися тисячі людей. Відправивши телеграму в Петербург, Литвинов, не чекаючи відповіді, повів кораблі до Мессіни.

Незабаром поглядам моряків відкрилася жахлива картина. Замість квітучого середземноморського міста вони побачили гори димлячих руїн, розбиті і викинуті на берег суду, напіводягнених переляканих людей на березі, які волають про допомогу. Російські моряки відразу ж приступили до розбору завалів, вилучення з-під уламків постраждалих, прямо на березі розгорнули перев'язувальні пункти.

Працювати доводилося в складній обстановці. Тривали підземні поштовхи, хоча і меншої сили, але приводили до обвалення залишків стін. У ряді місць палахкотіли пожежі, які було нікому гасити. Днем до російським морякам приєдналися англійські моряки, чиї кораблі теж підійшли до зруйнованому місту. Стали підходити й інші кораблі, поступово в місто прибували військові підрозділи італійської армії. Роботи вистачало всім.

Залишивши рятувальні команди на березі, російські кораблі, прийнявши на борт по 400-500 поранених і постраждалих, серед яких було багато жінок і дітей, стали йти в інші порти Італії. Висадивши врятованих, завантажившись медикаментами, харчами і водою, вони знову поспішали до Мессіні. Рятувальні роботи тривали кілька днів. Російські моряки відмовлялися від відпочинку, поки була можливість когось ще врятувати з-під руїн, хоча самі буквально валилися з ніг від утоми.

Ось характерний епізод, записаний свідком тих подій: «Поблизу університету чоловік п'ятнадцять з« Богатиря »розбирали величезний пагорб сміття. На очах у кореспондента вони з великим трудом витягли постраждалого, якому важкої балкою придавило ноги ... Серед дня командувач загоном лейтенант не витримав і покликав своїх людей назад на корабель. Матроси протестували:

- Ніяк неможливо, ваше благородіє! .. Адже багато їх, ще живих. Дозвольте ще покопати.

- Це з шести-то годині ранку, нічого не ївши! .. А адже тепер скоро три ... Та й темно скоро буде!

- Дозвольте, ваше благородіє! »

Про те, що російські моряки одними з перших прийшли на допомогу жителям зруйнованої Мессіни, писала світова преса та інформаційні агентства. Так, агентство «Стефанії» повідомляло, що «приступлено до надання допомоги постраждалим в Мессіні. Російські матроси з гідною подиву відвагою, наражаючись на небезпеку, працюють, звільняючи поранених з-під руїн ». Італійська газета в ті дні писала про дії російських моряків: «Де тільки було небезпечніше за все, куди ніхто не наважувався йти, вони йшли і спокійно робили свою справу. Нас, італійців, вразило, що у них все виявилося: і сокири, і кирки, і шнури ... Дивно зворушливо ставилися вони до дітей і жінок! ».

Поступово ситуація в зруйнованому місті стала нормалізуватися, була налагоджена медична допомога пораненим, харчування, обігрів та евакуація постраждалих, вдалося впоратися з пожежами. На думку італійців, неоціненний внесок у це внесли російські моряки, які тільки з-під руїн відкопали більше 2 тисяч осіб і вивезли із зруйнованого міста кілька тисяч постраждалих. Тільки 16 січня 1909 останні російські кораблі, лінкори «Цесаревич» і «Слава», пішли з Мессіни. Сталося це після того, як італійські власті підтвердили, що далі зможуть справлятися власними силами.

Італійські медики, які поряд з російськими моряками самовіддано рятували жителів Мессіни, пізніше писали російському морському міністру: «Ми не в силах описати Вашій вельможності більш ніж братські турботи, якими нас оточили ... Російські моряки накреслили свої імена золотими літерами для вічної вдячності всій Італії ... Та здравствует Росія !!! ».

Інформація про самовіддану допомоги російських моряків мешканцям зруйнованого міста швидко поширилася по Середземномор'ю. У портах, куди після закінчення рятувальних робіт в Мессіні заходили російські кораблі, їм влаштовували захоплені зустрічі, а в Олександрії навіть випустили спеціальну листівку, в якій говорилося: «Слава російським офіцерам і матросам, які не щадівшім себе в Мессіні в ім'я людства!».

Самовіддані і ефективні дії російських моряків відзначило і італійський уряд. Командира загону Литвинова нагородили орденом «Великий хрест Італійської корони» та золотою медаллю, командирів кораблів і лікарів - Командорськими хрестами і великими срібними медалями, а всіх моряків - малими срібними медалями «В пам'ять співдружності».

Щиру подяку висловлювали і прості італійці. Через два роки після катастрофічного землетрусу італійський комітет допомоги постраждалим в Мессіні на народні кошти виготовив пам'ятну медаль, присвячену російським морякам, самовіддано рятує з-під руїн мешканців постраждалого міста.

Деякі з італійських нагород можна побачити в Санкт-Петербурзі в Центральному Військово-Морському музеї, тут зберігається і пам'ятний адрес, на якому написано: «Вам, великодушним синам благородної землі, героїзм яких увійде в історію, першим прийшов на допомогу тим багатьом, кому загрожувала вірна смерть від люті земної тверді ... ».

Пройшли роки, але пам'ять про російських моряків, першими прийшли на допомогу зруйнованому землетрусом місту, продовжує жити. 28 грудня жителі Мессіни знову будуть згадувати ті трагічні дні і військових моряків з російських кораблів, які, ризикуючи життям, рятували їх співвітчизників.