«Великий переполох у малому Китаї». Зелені очі погублять мир?

Джон Карпентер по праву вважається одним з найталановитіших хоррормейкеров Голлівуду. Точніше, вважався таким до середини дев'яностих років минулого століття. В активі цього режисера значаться такі культові та значущі для жанру фільми, як «Хеллоуїн», «Щось», «Туман», «Христина» і «Князь тьми».

В середині 80-х Карпентер, піддавшись загальній моді на видовищне пригодницьке кіно, вирішив спробувати сили на проекті, для нього невластивому. В руки режисера потрапив сценарій сіквела до однієї з найбільш недооцінених критиками і глядачами стрічці - фантастичною буфонаді «Пригоди Бакару Банзая у восьмому вимірі». Однак первісний варіант тексту Карпентера не влаштував, внаслідок чого сценарій переписувався до тих пір, поки не змінився до невпізнання. Спочатку з історії випав головний герой, потім дія фільму перенеслося з Дикого Заходу в наш час, а замість прерій, індіанців і ковбоїв з'явилися всюдисущі китайці і знаменитий Чайнатаун.

Студія серйозно розглядала на головну роль кандидатури Клінта Іствуда і Джека Ніколсона, а сам режисер потайки перелицьовував текст, щоб догодити своєму давньому другові й колезі - акторові Курту Расселу, з яким вони працювали разом над такими популярними картинами, як «Втеча з Нью-Йорка» і «Щось». У підсумку думку режисера переважило комерційний розрахунок продюсерів, і в 1986 році на екрани Америки вийшла кумедна суміш містики, кун-фу і комедії під назвою «Великий переполох у малому Китаї».

... У далекобійника Джека Бертона в житті є три пристрасті: його вантажівка, баби та азартні ігри. За останнім він любить навідуватися в Чайнатаун до свого приятеля Вану. Але цього разу мужику пощастило і не пощастило одночасно: виграти-то він виграв, а ось необхідної суми у Вана з собою не виявилося. Щоб потягнути час, китаєць пропонує Джеку підвезти його до аеропорту, куди прибуває з Піднебесної його дівчина, красуня Мао Ін.

Біда не приходить одна, а набігає натовпом, як ті хулігани в аеропорту, що на очах Вана та його товариша викрадають Мао Ін і відвозять на червоній спортивній тачці в невідомому напрямку. Китаєць впевнений - тут не обійшлося без Тріади, яка таємно править в Чайнатауне. Погоня за викрадачами теж не увінчалася успіхом: потрапивши під перехресний вогонь, Джек позбувся вантажівки, а його друг - надії на швидке звільнення нареченої з чіпких лап підступного чаклуна Девіда Ло Пана. Останній ось уже дві тисячі років мешкає на Землі в образі безтілесного духу і мріє зняти прокляття. Для цього йому потрібно одружуватися на азіатові із зеленими очима, тобто Мао Ін.

Розуміючи, що боротися з привидом звичними засобами марно, Джек і Ван закликають на допомогу водія туристичного автобуса, а за сумісництвом чародія Егг Шена. Разом вони мають намір спуститися в лігво Ло Пана і відбити у мерзенного піжони красну дівицю, інакше лиходій знову знайде колишню силу і влаштує великий переполох не тільки в малому Китаї ...

«Великий переполох» став для Карпентера першої і останньої спробою вирватися за рамки відведеного йому в Голлівуді жанру. Спробою не дуже вдалою, якщо вірити сухим цифрам фінансової статистики. За підсумками касових зборів 1986 картина зайняла 71-е місце, не зумівши відбити і половини бюджету. Зрозуміло, режисер, натхненний хвилею видовищних пригодницьких фільмів Спілберга та Земекіса, розраховував на більше. Критики ж, навпаки, були більш прихильні до експерименту, але їхня думка традиційно до фінансового звіту не прикріплюється, тому продюсери спочатку поставили хрест на будь-яких продовженнях. Та й сам Карпентер НЕ жадав загрузнути в сиквелах, усвідомивши, що заліз на чужу територію.

Бабки бабками, а вийшло живенько і бадьоро. У китайському домі змішалося все: містика і чаклунство, кун-фу і стрілянина, мелодрама і пригоди. Є підозра, що автори самі заплуталися в цій мішанині жанрів, що не дозволило їм зробити оповідь цілісним. Картина ніби розклеюється на кілька яскравих епізодів, залишаючи враження якоїсь навіжених і поспішності. Нібито Карпентер поспішав створити свого героя по стопах Індіани Джонса, а поспіх, як відомо, хороша в принципово інших справах.

Проте вже кого-кого, а Курта Рассела звинуватити в провалі стрічки точно не можна. Відразу видно, коли сценарій пишеться під конкретного виконавця: незважаючи на велику кількість персонажів, Джек Бертон завжди в центрі уваги, хоча і виглядає в більшості випадків не так ефектно, як його колега з фільмів Спілберга. Рассел вже відбувся як зірка, тому міг дозволити собі трохи подуріти і познущатися над власним іміджем крутого хлопця. Його герой балакучий і безстрашний, але коли справа доходить до бійки, він вічно спізнюється з прийняттям правильного рішення. Йому відчайдушно щастить і в бійках, і в любові, але йде він з тим же, з чим і прийшов, обіцяючи повернутися за першим покликом. Він простакуватий і прямолінійний, але тим і симпатичний. Рассел також посприяв моді на кращий наряд кіногероя 80-х: біла майка і потерті джинси.

Карпентер сильно витратився на спецефекти, чого раніше старанно уникав, вважаючи за краще нагнітати обстановку традиційними кіношними засобами - монтажем і музикою. Для свого часу трюки і всякі чарівництва зняті дуже пристойно. Чого вартий один з подільників Ло Пана, що орудує блискавками, або літаюче око чаклуна, придивлявся в каналізації за непроханими гостями. Рукопашні баталії теж поставлені вміло, благо, що ними займався один із спеців, минулого тісно співпрацював з Брюсом Лі. Не обійшлося і без відвертої іронії на тему низькопробних гонконгських бойовичка, герої яких постійно літають і б'ються в повітрі.

Взагалі фільм виглядає легко і невимушено, так само, як діють герої. Треба рятувати дівчину? Пішли! Втрьох проти цілої банди китайських головорізів? Так легко! Кажете, чаклун є? Та біс з ним, намотаємо на кулак! У житті Джека Бертона немає місця довгим і болісним плануванню, це вам не «одинадцять друзів Оушен». Іноді простіше рушити в щелепу, чим пояснити противнику його неправоту. У кадрі постійно якийсь рух, ніякої статики або пауз. Що знову ж таки не схоже на Карпентера, майстри саспенсу і довгих планів.

Ось вам і банальний підсумок. При всій недолугості і вогкості задуму, стрічка вийшла забавною і живий, але явні запозичення у колег по цеху і відсутність власного генерального плану завадили режисерові домогтися однозначного і одномоментного успіху. Згодом «Великий переполох у малому Китаї» став класикою, тільки незрозуміло якого жанру. Стрічка і сьогодні, через майже тридцять років, не втрачає чарівності, чи не здається дурною або примітивною. Просто хороше кіно, якому не вистачило самої малості, щоб стати краще.