Що таке «небо з овчинку»? Польоти не уві сні, а ... в невагомості
Американський турист, що побував у космосі на російській пілотованої станції, хвалиться своїм друзям, що встиг вивчити дещо по-російськи.
- І що ж це? - Запитують його друзі.
- Не чіпай, придурок, тут нічого руками! - Відповідає він.
(Бородатий анекдот)
Сергій Корольов жартував, що коли-небудь в космос будуть літати по профспілковій путівці. Жадновати наші тред-юніони, а от за свій рахунок побути космонавтом може кожен бажаючий. І коштує це задоволення недорого - всього 3 тисячі баксів за півтори години космонавтики. Враховуючи, що в космосі побувало всього близько 400 чоловік у всьому світі, а в стані повної невагомості близько чотирьох тисяч, то гроші дійсно невеликі за щастя побачити небо з овчинку на «Vomit Comet» (блювотній кометі). Так жартівливо прозвали спеціальні літаки для тренування в умовах невагомості американські астронавти.
Перші параболічні тренувальні польоти агентство НАСА початок в 1959 році. Зараз єдиним літаком, на якому НАСА тренує астронавтів, є Боїнг 727-200F. У Євросоюзі агентством ESA на озброєння прийнятий Airbus A-300. У СРСР такої літак були розроблений 45 років тому в КБ Туполєва. Саме на такому ІЛ-16 і тренувався в невагомості Юрій Гагарін. Сьогодні російські космонавти проводять параболічні польоти на машинах компанії Atlas Airspace.
Що ж це таке і для чого це потрібно? Невже на землі неможливо створити апарат для досягнення стану невагомості? Ось в тому-то й річ, що ну ніяк неможливо. А космонавти-астронавти повинні не тільки бачити космос з овчинку, але і працювати і виконувати найскладніші завдання в стані як перевантажень, так і невагомості. А такий стан досягається тільки при параболическом польоті літака. Щоб мене зрозумів і дитина, обійдуся без кривої Кеплера і парабол високоумних.
Знаєте, коли неможливий розбір польотів? А коли у льотчика руки за спиною зв'язані. Ось і я зі зв'язаними руками пояснюю простим хлібним мовою: літак летить в горизонтальному режимі набору висоти під кутом в 35 градусів, а потім падає вниз в напівгоризонтального режимі. І ось в цей момент і настає секунд на 30 невагомість. Всього за політ машина виконує 15 парабол. Множимо 30 секунд на 15 парабол. Отримуємо чотири з половиною хвилини невагомості. І ось це і коштує туристу 3000 баксів.
Тепер давайте уявимо, що у нас є 3 тисячі баксів і бажання ех покататися. Йдемо на сайт туристичної космонавтики, знаходимо розклад турполетов і резервуємо дату і місце. Вагомо оплачуємо невагомість. Прилітаємо до Флориди на випробувальний аеродром НАСА. Розміщуємося в готелі аеродрому. Всього група повинна становити 35 осіб. (Якщо літак опиниться на цей день і годину напівпорожній або полуполний, залежно від ступеня вашого оптимізму, політ скасовується, про що вас сповіщають заздалегідь і грошики повністю повертають). На ранок вас заганяють в ангар і починають інструктаж. Туристи повинні переглянути 3 відеофільму і після цього пройти грунтовний тест.
Ті, хто тест не пройшов, від польоту відсторонюються. Але оскільки цей тест здають навіть діти, то і нас пропустять на борт. До речі, про дітей. При кожній дитині до 8 років повинен знаходитися один дорослий пасажир. Діти від 8 до 15 років можуть страхуватися одним дорослим пасажиром на двох, а дитина старше 15 років вже може летіти самостійно. Після здачі тесту вам на руку надягають пластмасовий браслет, без якого ніхто на борту не прошмигне. Потім вас приводять в іншій ангар, де ви підбираєте собі льотний костюм, який залишається вам на пам'ять.
Піднімаємося на борт Боїнга. Машина складається з двох відсіків. Перший, де ви сидите як у звичайному літаку і другий, власне, за який і грошики плочени - льотна зона. Вона являє собою порожнистий коридор довжиною 70 футів, стіни і підлоги якого оббиті м'яким спеціальним матеріалом. На групу з 5 осіб приставляється один тренер. Коли машина набирає стеля у 24-34 тисячі футів, по команді пілота пасажири переходять у льотну зону.
Ах, вже літати полювання? Трохи терпіння, плиз. Команда і пасажири з тренерами укладаються на підлогу коридору на спини. Зараз вам расхочется літати. Зараз навантаження підніметься до 1.8 G і вам буде не до ех прокатані. Ви не в змозі будете відірвати ні рук ні ніг від підлоги, тому що ваша вага збільшиться майже вдвічі, ніж на землі. А потім настає щось, що неможливо ні описати словами, ні передати простим муканням.
Першим муканням буде відчуття марсіанської гравітації - ваше тіло полегшає в три рази. Можна підстрибнути і довго опускатися в ширянні вниз, можна виконати уповільнений перекид в повітрі через обруч. Багато чого можна отчебучить. Наступна парабола буде виконана в режимі місячної гравітації - ваше тіло полегшає в 6 разів. Ось тут вже і отчебучівайте на повну котушку. А третя парабола - нульова гравітація. Ви - безтілесний херувим, серафим та інша невагома сутність. Ось тут і починається просто щенячий захоплення пасажирів. Таких щасливчиків Боїнг 727-200F вже ех прокатав більше 4000.
6 телекамер і професійний фотограф на борту знімають ваш захват для вічності. А чому тоді «блювотна комета»? Мало кого, але деяких колише і нудить. Тому годують вас в готелі спецдієту, що виключає молочні продукти, і слабакам дають препарат драммамін. Як я вже говорила, всього моментів істини за політ 15. Власники компанії, серед яких і астронавт Алан Шефард, розповідають, що навіть самі заколисувати ще жодного разу за ці роки не відмовилися від жодної параболи через заколисування - нема дурних! Настирливі беруть із собою свої фотоапарати і фотокамери, але ще жоден не скористався ними - про них просто забувають в момент Щенячья радості!
Політали? Хорошого - потрошку. Повертаємося на базу. Але вже іншими людьми - ми були в раю і тепер знаємо, як бути ангелом. На базі нас чекає ще один сюрприз - банкет з відмінним шампанським, наші відеофільми, фотографії та Почесні дипломи в рамочках з фотографією самого пікантного вираження щенячого захоплення на обличчі. І тепер скажіть, хіба це не коштує цих нещасних трьох тисяч?
P.S. Століття космосу не видать, але своє золоте весілля я утнув на цьому Боїнгу.
