Чим славний Ризький бальзам? Історія напою

Гете назвав його «еліксиром молодості» і оспівав у поемі «Фауст». Його дуже шанували Олексій Косигін і Шарль де Голль, а в числі теперішніх любителів - англійська королівська сім'я. Він по праву вважається візитною карткою Латвії. Мова йде про Ризькому бальзамі.

Путівка в життя від Катерини II

Історія Ризького бальзаму бере свій початок з середини 18 століття і пов'язана вона з Росією та її тодішньої імператрицею Катериною II. Якось вона завітала до Латвії і там захворіла. Російська імператриця страждала коліками.

Тоді ризьким аптекарем Абрахамом Кунце Катерині був запропонований «чудо-бальзам» як ліки від її недуги. Він називався по імені його виробника, тобто «Бальзам Кунце». У аптекаря був старовинний рецепт 17 століття, в якому описувалося приготування горілчаного настою з цілющих трав. Достеменно невідомо, наскільки суворо Кунце дотримувався цього рецепта, але його лікувальний бальзам складався з 75% ароматичної води, 22,5% спиртової настоянки і 2,5% настоянки шафрану. При такому складання компонентів виходив напій фортецею 16 градусів.

Саму копітку і точну роботу потрібно було виконати для отримання ароматичної води. Для її отримання композиція з листя лаванди, перцевої м'яти, шавлії і розмарину, плодів кропу і кори кориці заливалася 87% -м спиртом (об'ємом 75 мл) і водою (300 мл). Після доби все це дистильована. Результат - 200 мілілітрів ароматичної води.

Але повернемося до російської імператриці. Катерина II залишилася дуже задоволена цілющими властивостями надісланого їй бальзаму. Він вилікував її від недуги, імператриця прийшла в захват і дарувала аптекаря з Риги привілей на виготовлення «чудо-бальзаму». Про це почув підприємливий російський купець Сергій Лелюхін і відкупив рецептик у Абрахама. Лелюхін впритул зайнявся цією справою: починаючи з 1789 року до Росії з Риги щороку відправлялося 300 000 керамічних пляшечок з цим напоєм. Так, завдяки російській правительці ризький чорний бальзам увійшов в моду при її дворі і став усе частіше з'являтися на столах знаті Росії, а пізніше і всієї Європи.

33 медалі і відновлення загубленого рецепта

У 40-х роках 19 століття виробництво бальзаму було поставлено на промислову основу. З 1847 року аж до початку Другої світової війни виготовленням «Ризького трав'яного бальзаму» займалася заквасочні-алкогольна фабрика Альберта Вольфшмідт. За цей час, а якщо бути зовсім точним, в період з 1860 по 1935 роки, ризький бальзам отримав 33 золоті та срібні медалі на міжнародних виставках.

Майстрами на фабриці працювали брати Шрадер, і саме вони зберігали секрет приготування напою. У 1939 році їм довелося виїхати до Німеччини. Вони виїхали і відвезли цей секрет з собою, не піддавшись на вмовляння і прохання тодішнього господаря фабрики продати рецептуру. Ні під час війни, ні тривалий час після неї про бальзамі нічого не було чутно. Швидше за все, Шрадер так і не змогли скористатися наявною у них технологією. У Латвії стали вважати, що оригінальний рецепт загублений назавжди.

Так вважали аж до 1954 року, коли на «Ризькому заводі лікеро-горілчаних виробів» знову почали випускати керамічні пляшки з ризьким бальзамом. Майстри цього заводу крок за кроком, методом проб і помилок і всіляких хімічних аналізів відновили оригінальний смак загубленого рецепта. За еталон бралися залишилися порції нереалізованого бальзаму.

Візитна картка Латвійської Республіки

Всю другу половину 20-го століття і до наших днів «Ризький чорний бальзам» по праву вважається візитною карткою Латвії. Він дуже популярний у туристів, як сувенір його відвезли як до Росії та країн СНД, так і в Європу і далеку Америку. Успіх цього латвійського бренду пояснюється насамперед неповторністю смаку і якістю.

Бальзам витримують у спеціальних дубових бочках, що привносить в букет гіркуватий смак. Напій випускається в оригінальних керамічних пляшках, які робляться з особливої глини (ще Гіппократ встановив, що тільки в глиняному посуді зберігаються всі цілющі властивості будь-якого продукту). Кераміка не тільки зберігає лікувальні властивості, але й охороняє вміст від впливу сонячних променів.

На жаль, керамічні пляшки не захищають бальзам від підробок. Так, років 10 тому був виявлений фальсифікований Ризький чорний бальзам, закритий пластмасовою пробкою (а не оригінальній дубової), міцністю 50,4% замість належних 45%. Так що остерігайтеся підробок.

Хочете - чистим, хочете - заважайте

Ну а наостанок поговоримо про те, як ризький бальзам найкраще пити і, зрозуміло, дамо рецепти декількох популярних коктейлів на його основі. В теперішній склад бальзаму входять понад півсотні компонентів з ретельно відібраних трав, ягід, фруктів, квітів, масел, соків і коріння. Цей чорний, тягучий і дуже ароматний напій зазвичай подається з кави в маленьких лікарнях чарочка.

Якщо ви віддаєте перевагу чай, то сміливо додавайте в нього 1-2 ложки бальзаму (цукор і лимон за смаком). Таке чаювання і настрій підніме, і стрес зніме. Самі латиші як тільки не експериментують: і в пиво бальзамчик додають, і в кока-колу, заважають його з шампанським, морозивом і навіть з томатним соком.

Є й фірмовий ризький коктейль: Одна частина соку чорної смородини змішується з двома частинами чорного бальзаму, все це п'ється підігрітим.

Спробуйте і інші рецепти коктейлів з Ризьким бальзамом:

Black mojito

1 частина Ризького чорного бальзаму, 4 частини Sprite, половинка подрібненого лайма, фруктовий сироп, подрібнений лід.

Black energy

1 частина Ризького чорного бальзаму, 4 частини енергетичного напою, лід.

Sugar Black

2 частини Ризького чорного бальзаму, 1 частина кавового лікеру, 1 частина вершків, лід.

Black Cranberry

1 частина Ризького чорного бальзаму, 4 частини журавлинного соку.

Насолоджуйтесь, але завжди пам'ятайте: надмірне вживання алкоголю серйозно шкодить вашому здоров'ю!