Чи може японець підкорити Північний полюс

«Торговець віялами

приніс в'язку вітру.

Ну і спека ... »

Начальник відділу продажів фірми «Ізанагі» Тао Микимото прокинувся від собачого виття. Великий Північний Шлях підходив до своєї вершини. Оголені дівчата з сну матеріалізувалися в вожака упряжки Ханко, виючого на заходять за обрій сонце. До виконання заповітної Мрії залишалося близько тридцяти миль. Або один добовий перехід. Остання група ескімосів пішла два дні тому з базового табору. Собаки здорові, їжі вдосталь. Увечері буде поставлена остання крапка. Двадцять п'ять років він йшов до цієї мети. Чверть століття розчарувань, принижень, злиднів, образ і надій на виконання великої Мрії. Увечері першого японець підкорить Північний полюс.

- Хоп, Хоп!

Собаки натягнули постромки і, зрушивши з місця примерзлі нарти, рушили до великої для людини мети. Собакам було все одно куди рухатися, аби їх годували і не часто били бичем.

У фірмі «Ізанагі», названої так по імені одного з богів, що створили країну сакури, хокку та ікебани, Тао Микимото завжди був на другорядних ролях. Першим, головним і великим був Токугава - президент компанії. Маленький, товстий, пологовий та ...

- Токугава - маленький, товстий, пологовий коротун. Слюнтяй і вічний імпотент. - Микимото кричав на всю горлянку. - Найбільший ідіот Японії, я плюю на тебе з вершини світу!

З вершини світу плювати на президента було легко і приємно. У токійському офісі кожен ранок починався з виконання гімну корпорації. Щоранку без п'яти вісім Токугава виймав своє жирне тіло з лімузина і заходив в приналежний тільки йому тридцятиповерховий хмарочос. На десятому поверсі у величезному конференц-залі збиралися всі співробітники «Ізанагі». Рівно о восьмій з динаміків лився гімн корпорації:

"Хризантеми в полях

Вже кажуть: забудьте

Спекотні дні гвоздик.

Нехай живе і процвітає «Ізанагі»!

Токугава і всі співробітники вставали в коло, взявшись за руки, і співали гімн. Співали з натхненням. За натхнення відповідала служба безпеки корпорації. Співробітника (таких випадків, щоправда, Микимото не пригадую) просто відкриває рот, чекало негайне звільнення.

- Хоп, хоп! - Заповітна Мрія наблизилася ще на п'ять миль.

«Двадцять п'ять років співати одне і теж. Тільки японці здатні на таке », - Микимото посміхнувся і знову закричав на всю горлянку, так, що навіть Ханко збився з алюру, - Токугава і вся його зграя повне лайно. Хай живе свобода слова в білому мовчанні!

Микимото завжди вважав себе мурахою у величезному мурашнику під назвою Токіо. Він їв, спав, працював, кохав дружину, ходив раз на тиждень до гейш, раз на місяць на кладовище до покійним родичам, раз на рік бував за кордоном у двотижневій відпустці, підкоряючись якимось незрозумілим для нього законами величезного людського мурашника. Причому інстинкт трудитися превалював над усіма іншими інстинктами. Двадцять п'ять років, рівно стільки Микимото працював у корпорації, начальник відділу продажів намагався вирватися з мурашника. І ось сталося!

Коли Тао перший раз прийшов в одне з кращих токійських видавництв з пропозицією фінансування експедиції до Північного полюсу, його просто виставили за двері. Микимото вже було змирився зі своєю долею вічного «білого комірця», як раптом пролунав телефонний дзвінок:

- Шановний (оце так!) Пан Микимото. Директор видавництва розглянув вашу пропозицію про експедицію і вирішив, що воно досить цікаво з точки зору пізнання людської сутності. Він готовий профінансувати ваш задум за умови укладення контракту на ексклюзивне освітлення експедиції видавництвом. Ви згодні?

Ще б пак! Микимото стрибав до стелі, напився і прийшов додому пізно ввечері на «трійці». Так в Японії називається повернення чоловіка з ресторану в супроводі трьох подружок. Дружина Микимото, як і належить японській жінці, нічого не сказала, поклала майбутнього підкорювача полюса в ліжко і покликала подружок чоловіка попити чаю на кухні, де вони і просплетнічалі до ранку.

Підготовка до експедиції зайняла півроку. Микимото боявся, що в корпорації його не відпустять, але Токугава (все-таки є в ньому щось людське) поставився до затії свого менеджера з розумінням.

- Ідіть Тао. Хай буде вам удача, а нашій фірмі реклама.

- Хризантеми в полях вже говорять, - мало не заспівав п'яний від радості Микимото і вирішив про себе, що вже ніколи в «Ізанагі» не повернеться.

Експедиція стартувала наприкінці квітня з маленького канадського містечка етах, що знаходиться біля льодовика Гумбольдта. Пройшовши протоку Кеннеді і море Лінкольна Микимото, досить швидко досяг 87 градуса північної широти. Зв'язавшись з базовим табором і дізнавшись сприятливий прогноз погоди і про непогану льодову обстановку, Тао зрозумів, що мета буде досягнута.

- Життя прожите не дарма. Вперед, тільки вперед!

Пляшечка саке, спеціально припасені в Токіо, буде урочисто відкрита на полюсі. Тільки він і вічність.

- Хоп, Ханко. Хоп, хоп!

На тридцятому добу почалися видіння. Абсолютно білий сніг і яскраве сонце стали створювати химерні картини. То на горизонті з'являлося Токіо з його хмарочосами, то мимо пропливав по небу караван верблюдів з бородатими бедуїнами на горбах ... Микимото змирився з цим. Він ніколи не зійде з розуму. Йому подобається жити в білому мовчанні!

- Хоп, Хоп, - коли за всіма розрахунками упряжка підходила до полюса, на горизонті виникло нове бачення. На це раз воно набуло форму величезного корабля. Корабель повільно накривав упряжку і як Микимото НЕ тряс головою, бачення не зникало.

Мало того. Почалися ще і слухові галюцинації. З корабля долинала музика. Микимото поплескав себе по вухах і зрозумів, що чує «We are the champions».

Ніс корабля насунувся прямо на упряжку і, коли мандрівник прочитав назву «Arctica», стало зрозуміло, що це не галюцинація.

З корабля подали трап, і на лід спустився маленький чоловічок в пухнастою парку і унтах. В руках він тримав пляшку шампанського і щось радісно кричав Микимото. Причому кричав по-японськи. Ханко заскиглив, ліг на землю і спробував закрити лапами очі.

До упряжці втік Токугава.

Людське буття завжди недосконале. Але щоб до такого ступеня ...

Вражений Микимото пив шампанське прямо з горлечка, позував підбігли фотографам, давав поплескати себе по плечу (нечувано для японця!) Російським морякам з криголама, посміхався з'явилися товаришам по службі, з якими розлучився назавжди кілька місяців тому і слухав, слухав Токугава.

- Ви, Тао, не уявляєте, як я здивувався, дізнавшись про дивну бажанні втекти від нас на Північний полюс. Адже наша корпорація велика і дружна сім'я, тому спочатку я трохи образився. Але потім зрозумів, що ви просто шукаєте пригод, чи не так, і вирішив підіграти. До речі, директором видавництва, куди ви звернулися, теж є я, - Токугава засміявся. - Далі ми найняли атомний криголам у росіян і пішли до полюса з іншого боку земної кульки. Забавно, не знаходите? Ви, звичайно, запитаєте, як ми вас знайшли. Смішно, смішно. Начальник служби безпеки!

З натовпу зустрічаючих вискочив чоловік з безликим особою, нахилився і, витягнувши з-під НАРТ якийсь прилад, з поклоном передав його президенту корпорації.

- Ось. Прилад супутникового стеження. Все дуже просто. До речі, ваші розмови під час подорожі ми теж записували. Ви ж не говорили нічого зайвого, чи не так?

Микимото дістав з рюкзака пляшку саке. Подумавши, відкрив її і вилив на сніг. Потім підійшов до Ханко, обняв його за шию і завив на ніколи не призахідне в полярний день сонце.

Токугава дістав з кишені парки маленький магнітофон. Всі японці встали в коло і взялися за руки. Заграв гімн.

Президент корпорації підійшов до свого менеджера.

- Тао, будьте розумницею. Ходімо.

Микимото, похитуючись, піднявся зі снігу і, як сліпий, пішов за президентом. Товариші по службі взяли його за руки, і він заспівав разом з усіма:

- Хризантеми в полях

Вже кажуть: забудьте

Спекотні дні гвоздик.

Нехай живе і процвітає «Ізанагі»!