Луїза Бойд: на що витратила мільйони «леді Арктика»?
Заможним людям властиві свої чудасії. Часом вони примудряються витратити гроші настільки нелогічно і оригінально, що оточуючим залишається лише крутити біля скроні. Так було і з дочкою господаря золотого рудника в Каліфорнії, витратила увесь свій спадок на вивчення Арктики ...
Луїза народилася в 1887 році і стала третьою дитиною в сім'ї. Двоє її старших братів страждали пороком серця і померли в підлітковому віці. Природно, батьки намагалися всіляко оберігати Луїзу, але дівчина з сильним і незалежним характером не могла спокійно жити на сімейному ранчо і постійно шукала пригод. Як ще пояснити поїздку Луїзи в Єгипет для боротьби з епідемією іспанки - найтяжчого грипу, який забрав мільйони життів?
Однак в 1919 році Луїзі довелося повернутися на батьківщину - померла її мати, через рік не стало і батька. Так в 33 роки Луїза Арнер Бойд стала володаркою багатомільйонного статку. Щоб хоч якось відволіктися від горя, спадкоємиця вирушила в подорож по Європі. Тоді, пропливаючи архіпелаг Шпіцберген, вона вперше побачила арктичні льоди, і це видовище заворожило жінку.
Вже через два роки Луїза зібрала експедицію з своїх друзів і знайомих. І хоча офіційно мети подорожі були виключно науковими, багатьох приваблювала можливість пополювати на білих ведмедів. Команда вирушила в похід на судні «Хобі», на якому колись досліджував полюс Руаль Амундсен. За час експедиції Бойд відзняла 700 фотографій і 21 000 футів кіноплівки, а головне, вона вирішила неодмінно повернутися в цей повний таємниць і загадок куточок світу.
У 1928 році повітроплавець Умберто Нобіле з групою в 16 чоловік досяг Північного полюса. На зворотному шляху дирижабль з дослідниками обмерзнув і звалився. На пошуки зниклих мандрівників кинулися рятувальники з Норвегії, Данії, СРСР. Підкорювач Арктики Руаль Амундсен теж вважав своїм обов'язком вилетіти до місця трагедії. Проте сталося несподіване - літак знаменитого полярника впав в Баренцове море.
Дізнавшись про ці страшні події, Луїза вирішує припинити безглузду полювання за білими ведмедями і попрямувати на пошуки загиблих. Корабель з міс Бойд на борту подолав десять тисяч миль від Землі Франца Йосипа до Гренландії, але ніяких слідів зниклих полярників виявити не вдалося. Проте за рішучість, мужність і героїзм глава Норвегії нагородив Луїзу Бойд хрестом Святого Олафа. З тих пір до неї більше ніколи не ставилися як до багатої дивачка.
Спілкування Луїзи з ученими і досвідченими полярниками спонукало її до організації нової, вже суто наукової, експедиції. На цей раз мільйонерку супроводжували не розбещені багатії, а біологи, географи і геодезисти. Вчені досліджували флору і фауну льодовика Де-Геера. Бойд зробила 350 знімків місцевості. Всі ці дані привідкрили завісу таємниці над віддаленими територіями Гренландії, згодом названу на честь відважної американки Землею Луїзи Бойд.
Після арктичної експедиції мільйонерка багато подорожувала по Європі, Прибалтиці, не раз поверталася до Гренландії. За завданням уряду США вивчала магнітне поле Північного полюса, збирала дані про Баффиновой землі, які потім стали в нагоді при влаштуванні там військового аеродрому.
Навіть у поважному віці, ставши почесним членом різних географічних товариств, лауреатом премій і академіком університетів, Луїза не заспокоїлася. У 67 років невгамовна мандрівниця відправилася в політ на літаку «Дуглас DC-4». Екіпаж провів у повітрі 16 годин, досяг Північного полюса і благополучно повернувся в норвезьке місто Буді. Це сталося в 1955 році, так що Луїза Бій заслужила титул «першої леді Арктики».
До слова, численні експедиції звели нанівець величезну стан жінки. Останні роки її життя були досить бідними, довелося продати все майно, в тому числі і сімейний будинок. Померла Луїза Бойд в 1972 році у віці 84 років.
