«... І трепетна лань!» Дама справжня - або звичайна?

У назві нарису використані вірші з «Полтави» О.С.Пушкіна (пісня друга): «... В один віз впрягти неможна / Коня і трепетну лань».

Лань ... Цей маленький олень викликає чомусь особливу розчулення у відвідувачів зоопарків - хоча буквально поруч у відносно містких вольєрах спокійно розгулюють і представники роду благородних оленів, і роду козулі ...

Але це - в зоологічних парках Європи. А як справи йдуть в європейській природі?

Благородного оленя і косулю в Європі доповнює третій рід - лань (латинське ім'я роду її - Dama), яка відрізняється в першу чергу рогами, головний ствол яких біля основи круглий, а в кінцевій частині лопатоподібний. Повний латинська назва виду можна, проявивши дозволену вільність і романтичність, перевести як «Дама звичайна». Усіх цих оленів можна побачити «живцем» у наших зоопарках - московському, харківському та багатьох інших.

Справжньою батьківщиною лані звичайної (Dama vulgaris) є, власне, Північна Африка і взагалі країни навколо Середземного моря. У дикому стані вона ще й зараз водиться в лісах Тунісу, в Іспанії, на Сардинії, деяких островах між Грецією і Малою Азією.

З іншого боку, в Середній і Північній Європі - і, ймовірно, тепер уже в більшості місцевостей Італії, де вона була, мабуть, зовсім винищена в давні часи - лань введена за допомогою людини. Занесення її в більш північні країни Європи відноситься до таких віддалених часів, що точно визначити немає ніякої можливості.

В даний час лань зустрічається в напівдике стані в багатьох місцевостях Німеччини, у Франції, Англії, введена навіть до Південної Швецію і в Норвегію. Лані темного забарвлення вже в 1465 мешкали у Віндзорському парку в Англії.

У країнах на північ від широти Альп вони прекрасно розмножуються при деякому догляді за ними зимою. Тим не менш, тут вони перетворилися мало не в домашніх тварин і зазнали певні зміни у забарвленні. Нормальний колір лані жовто-бурий, темніший на голові і Зашийки. Від потилиці до кінця хвоста по спинний стороні тягнеться темна смуга. Стегна і боки «тилу» (задній частині тіла) в більш-менш виразних білих плямах. Низ «тилу» і хвоста, і внутрішня сторона ніг - білого кольору.

Є, проте, лані зовсім без плям, або з вельми неявственен, а також майже зовсім чорні або зовсім білі. Крім того, зустрічаються всі переходи між чорними, білими і плямистими.

Літня шерсть лані в загальному руде і з більш явними білими плямами, зимою ж більш сіра і майже без плям. Грива і подовжені волосся на шиї у лані, на відміну від попередніх оленів, відсутні - і взагалі, шерсть її коротка і тонка.

Набагато краще, однак, ніж всі ці ознаки, характеризують лань її роги. Головні стовбури їх біля основи круглі, а в кінцевій частині - лопатоподібні розширені. У їх підстави, з передньої сторони, відходить під тупим кутом очної відросток, а під лопатоподібним розширенням поміщається середній відросток. Другого очного відростка ніколи не буває. На задньому краю лопатоподібні розширення розташовано три або більше гострих відростка, з яких самий нижній, найбільш довгий і далеко віддалений від інших, може вважатися справжнім. Загальна довжина лані - півтора метра. Довжина хвоста 0,2 м, висота в загривку 0,95 м, висота в крижах дещо більше.

Способом життя лань дуже нагадує благородного оленя, але вона менш полохлива, менш обережна, ніж він. Лань часто розгулює серед білого дня по відкритим ділянкам лісу і не вживає настільки далеких і цілеспрямованих переходів, як благородний олень.

Лань - суспільна тварина, яке тримається більш-менш великими стадами. Однак до черід цим самці приєднуються лише під час спарювання, що починається у вересні, і супроводжують їх до початку зими. Тічка буває в листопаді. Після восьмимісячної вагітності самка приносить (місяцем пізніше самки оленя) одного чи двох, але ніяк не трьох, як стверджували раніше, телят, яких годує молоком до початку тічки.

Молоді самці отримують на другому році життя круглі роги, які потім змінюють кожну весну. Надалі своєму розвитку роги отримують спочатку спрямований допереду очної відросток, а потім середній - і, нарешті, лопатоподібні кінцеве розширення, яке утворює відростки на задньому своєму краю. Вік самців може бути приблизно визначений по товщині рогів, за величиною лопатоподібні розширення і по числу відростків на ньому. Розширення це самці отримують на п'ятому році.

Чим старше самець, тим раніше він рік від року скидає свої роги.

Харчується лань майже тим же, чим і благородний олень (букові горішки, жолуді, зимою їсть лико, деревну кору, верес, мох, навіть гриби), але виявляє особливу прихильність плодам кінського каштана, які самці нерідко самі збивають рогами з гілок дерев.

(Нарис на основі уривків з «Тварину світу Європи», 1898 - 1901)