За що Хонда Соїтіро називали Паном Громом? Частина 1
Прізвисько «Пан Грім» Соїтіро отримав ще в дитинстві. Незважаючи на те, що в численної сім'ї небагатого японського селянина він був наймолодшим, характер у нього був буйний і непримиренний. І характер цей не змінювався, хоча з кожним роком хлопчик ставав все старше і розумнішими.
З дитинства головною пристрастю юного Хонда була техніка. Адже цей період у його житті збігся з початком індустріалізації Японії. Перші лампочки (електрики для нього стояли нарівні з героями древніх сказань), перший автомобіль, який проїхав по сільській вулиці (він на все життя запам'ятав неповторний запах масла і згорілого бензину). Коли Соїтіро дізнався, що в Хамаматсу, поблизу якого розташовувалася його село, прилетів аероплан, він без дозволу взяв батьківський велосипед і відправився в шлях, щоб своїми очима побачити літаючу чудо-машину. Весь шлях він проробив стоячи, крутячи педалі, зігнувшись навколо рами, оскільки велосипед йому був не по росту. Повернувся він лише під вечір, але батько замість очікуваної прочуханки мало не до півночі детально випитував його про побачене.
У 12 років Хонда випадково побачив в газеті оголошення: «автомайстерень« Арт-Сека »в Токіо вимагається учень». На свій страх і ризик він написав листа за вказаною в газеті адресою - номер був піврічної давності. Але незабаром з Токіо прийшла відповідь: «Приїжджайте, Ви прийняті». І Хонда з скринькою за плечима відправився в шлях ...
На жаль, на місці він змушений був розділити долю численних «ванек Жуків» - чистити рибу, розтоплювати грубку, заколисувати хазяйського дитини і помсти підлогу. Дні, коли йому довіряли інструмент, були рідкісними, і кожен був для Соїтіро святом.
Але все змінив один випадок, який для Токіо був взагалі-то катастрофою. 11 серпня 1920 місто стрясає найсильніший за багато років землетрус. Мало того - оскільки якраз в момент удару всюди на безлічі маленьких грубок готувався обід, по місту прокотився вогненний шквал, несучи смерть і спустошення.
Найціннішою річчю на думку Хонда був телефон, як уособлення досягнень прогресу, і він відразу ж після першого удару кинувся в контору, щоб зняти його зі стіни. Але тут побачив, як працівники майстерні терміново заводять автомобілі, щоб вивести їх на відкрите місце. Автомобілів було багато, і Хонді теж дісталося місце за кермом, чому він був радий несказанно.
А коли токійців взялися підраховувати нанесений лихом збитків, для Хонда почалася чудове життя. Адже весь персонал кельмою разбрёлся відновлювати порушеннях і погорілого господарство, і Хонда залишився для господаря єдиним годувальником. Господар терміново навчив його авторемонтному справі, крім того, Хонда на мотоциклі з коляскою розвозив народ від єдиної працюючої залізничної станції по всьому Токіо, отримуючи плату рисом та іншої провізією.
Відновлюючи постраждалі у вогні автомобілі, Хонда проявив технічну кмітливість. Бачачи, що від вогню колеса з дерев'яними спицями приходять в непридатність, він запатентував суцільнометалевий колісний диск.
Через рік Хонда з грошима в кишені повернувся в Хамаматсу і відкрив там філія «Арт-Сека», на ділі був абсолютно самостійним підприємством. І почав привільне, розгульне життя, подробиці якої зафіксовані в поліцейських звітах. Якщо у веселому кварталі його й не шанувала в якому-небудь закладі, він обов'язково влаштовував там погром. Розвозячи по домівках підгуляли друзів на авто, він неодмінно при переїзді через річку промахувався повз моста.
Також в ті роки він був лихим автогонщиком. Ще під час роботи в токійській «Арт-Сека» він спорудив монстра з авіамоторів американської фірми Кертіс. Але прямо перед фінішем головної гонки сезону 1922 він врізався на своєму боліді в огорожу траси. Після цього він 9 місяців одужував у лікарні, після чого вирішив більше ніколи не сідати за кермо гоночної машини.
Хонда вирішив відкрити завод з виготовлення поршневих кілець, оскільки тоді всі автозаводи Японії завозили їх з-за кордону. Своє підприємство він голосно пойменував «Технічним інститутом Хонда». Але майже вся перша партія виявилася непридатною - кільця ламалися прямо в руках. Хонда звернувся до професора Токійського університету, і той сказав йому, що у виробі не вистачає кремнію. Хонда був засмучений - про те, що потрібен кремній, він не мав поняття. І він вирішив вчитися.
Він поступив на вечірнє відділення Токійського університету, але майже відразу у нього почався конфлікт з викладачами. Адже він був старший інших студентів, крім того, на заняття він приїжджав у власній машині, в той час як студенти і навіть викладачі приходили пішки. Нехай студенти жили в гуртожитку або знімали кімнати в прилеглих кварталах, а викладачі мали квартири при навчальному закладі - подібного порушення субординації в Японії не терплять. Все ж Хонда відвідував лекції за темами, які його цікавили, але диплома так і не отримав ...
