Чи спорідненість у автомобіля з літаком?
Автомобіль і літак, безсумнівно, були двома чудесами ХХ століття, що відображено в однойменному оповіданні Володимира Покровського. І авіатор, і «шоффер» сто років тому в рівній мірі були оточені ореолом героїзму і романтики. Люди насилу могли осмислити і політ в декількох сотнях метрів над землею, і їзду зі швидкістю 20 миль / год за тодішніми дорогах, які безумовно були не ті, що тепер. У романах Артура Конан-Дойла, Редьярда Кіплінга, Жюля Верна виражений неприхований захват перед новими можливостями і відчуттями і перед людьми, яким підкоряються нові висоти і швидкості.
Перші автомобілі й літаки часто будувалися за натхненням, без будь-яких
розрахунків. Їх творці методом проб і помилок шукали нові рішення і в гонитві за швидкістю часто забували про надійність і безпеку. Часто вони ж і випробовували свої творіння, і не завжди це закінчувалося благополучно.
На зорі минулого століття два нових види транспорту нерідко переймали один у одного конструктивні рішення і окремі вузли та агрегати. У 1903 році американець Гленн Кертіс побудував мотоцикл з 8-циліндровим V-подібним двигуном, на якому здійснював рекордні заїзди на мілині узбережжя Дайтона-Біч. Потім він встановив цей мотор на аероплан, на якому також встановлював рекорди. Згодом він спільно з Орвіллом і Уїлбера Райт заснував концерн Curtiss-Wright, в роки 2-ї світової постачав моторами ВПС США, а зараз поставляє силові установки концерну Boeing.
Мотор від аероплана Curtiss використовував 20-річний Соїтіро Хонда на своєму гоночному автомобілі. На головній гонці сезону він лідирував, але в сотні метрів від фінішу раптово лопнуло переднє колесо, машину кинуло вбік, і вона врізалася в стовп. Хонда провів у лікарні 8 місяців, після чого займався тільки інженерної роботою. У своїх спогадах він описує майже містичні почуття, які він відчував у дитинстві при вигляді електричних лампочок, автомобіля, зупиненого на сільській вуличці. Коли він дізнався, що в Хамаматсу - місто, частиною якого до теперішнього часу стала його рідне село - прилетів аероплан, то без попиту відправився туди на батьківському велосипеді. Він крутив педалі стоячи, оскільки з сідла не діставали до педалей. Коли під вечір він повернувся, то батько хотів було поставити йому гарну прочуханку, а потім посадити на ніч у сарай, але, дізнавшись, що син бачив політ аероплана, посадив поруч з собою і раз за разом змушував повторити розповідь про це надзвичайному видовище.
Російський інженер Борис Луцької працював у Німеччині, спочатку на берлінському заводі Марієнфельде, що належав Daimler Motor Gesselschaft, потім створював авіамотори на фірмі Stoewer. Всю війну він провів у в'язниці, оскільки надав збройний опір, коли його прийшли арештовувати як російського підданого. Після війни він повернувся на Stoewer. Там якраз думали, що робити з запасом авіамоторів, оскільки переможена Німеччина не мала права будувати літаки. Луцької запропонував встановити їх на автомобілі. Він допрацював наявні шасі, і так був створений Grosse-Stoewer з мотором робочим об'ємом 11,9 літра, що розвивав потужність 120 к.с.
В Англії «божевільний граф» Луї Зборовські побудував жахливий автомобіль Chitty-Chitty-Bang-Bang з мотором, знятим зі збитого під час нічного бомбардування Лондона не то «цепеліна», не те двомоторного аероплана Gotha. Мотор об'ємом 23 літри розвивав десь 350 сил. Це відображало своєрідний підхід англійців до конструювання гоночних автомобілів - у континентальних змаганнях домінували легкі машини з моторами 1,5 - 2 літри. Між іншим, згодом многосотсільние гоночні монстри продавалися за кілька десятків шилінгів.
Уже в 60-ті, натхненний легендами про чудо-автомобілі, творець бондіани Іен Флемінг написав для свого сина книжку про автомобіль, що носить те ж ім'я. За сюжетом цей автомобіль знаходять на звалищі брат і сестра, вмовляють батька купити його, той погоджується, потім довго займається ремонтом, зачинившись у сараї, а потім вся сім'я вирушає в подорож, під час якого автомобіль демонструє дивовижні здібності - то плаває не гірше катери, то злітає в повітря. Та ще начебто має розумом.
Книжка мала великий успіх, за нею зняли фільм за участю Діка Ван Дайка, Саллі Енн Хауз, Джеймса Робертсона Джастіса, Лайонела Джеффріса, Бенні Хілла. Фірма Corgi Toys випустила модельку цього автомобіля. Причому інтерес до цієї, вже раритетної, іграшці з роками не слабшає, і фірма два рази випускала повторний тираж. А автомобіль, який знімався у фільмі, хотів придбати для своєї колекції Майкл Джексон, але йому дали від воріт поворот, хоча він пропонував цілий мільйон доларів.
У 20-і роки автомобілям навмисно стали надавати «авіаційні» риси. Саме тоді в Америці увійшли в моду Спідстер - автомобілі з загостреною кормою і крихітним двомісним кокпітом. Були і машини з двома кокпіта один за іншим - dual-cowl. Особливо відомі машини фірми Stutz - на таких їздять герої романів Фітцджеральда. Зараз мало хто згадає такі марки, як Kissel. Проте в ті часи її модель Silver Special Six була одним із законодавців жанру. Прозвана «Золотим Жуком» за характерну забарвлення, вона мала крім двох місць в кокпіті два відкидних сидіння у вузькому хвості і два місця, відкидаються з боків - так що сиділи на них потрібно було ставити ноги на бічну підніжку. При цьому сидіння не мали ременів - про це почали замислюватися тільки в 50-і роки. Хоча деякі гонщики використовували їх ще на початку століття. Але багато хто вважав ремені небезпечними, як і підголовники. Вони застосовувалися тільки в авіації. «Золотий Жук» був улюбленим автомобілем відомої льотчиці Амелії Ерхардт. Амелія Ерхардт пропала без вісті під час свого кругосвітнього перельоту. Подейкують, що її викрали японці.
Спідстер будували і брати Фред і Огаст Дьюзенберг, за плечима у яких був величезний досвід створення моторів для військових катерів і літаків, зокрема, на замовлення російського військового відомства.
Італійський констуктор Джустино Каттанео будував незвичайні гоночні автомобілі. Наприклад, дитячий гоночний автомобіль, що розвивав швидкість понад 100 км / год. Також він побудував автомобіль з 9-циліндровим ротаційним авіамоторів, у якого оберталися циліндри, а колінвал залишався нерухомим. Фінансував його розробки граф Карло Феліче тросс, справжній меценат італійського автоспорту.
Англійський інженер Джон Годфрі Паррі Томас побудував за замовленням фірми Marlborough гоночний автомобіль з циліндричним капотом і круглим повітрозабірником, прямо-таки труболёт з книжки «Незнайко в Сонячному місті». Він сам же і виступав на ньому в гонках. Потім він придбав у графа Зборовські автомобіль Higham Special («Хайем» - маєток графа), модифікував його і перейменував в Babes. Автомобіль був авіамотор потужністю 600 сил, встановлений на шасі вантажівки. Незважаючи на важку примітивну раму і жорсткі нерозрізні мости на ресорах, Томас встановив ряд абсолютних світових рекордів. Однак під час одного із заїздів лопнула ланцюг, що приводить колеса. Ланцюг вдарила відважного інженера по голові, і він помер на місці. Механіки під враженням трагедії зарили автомобіль тут же, на мілині Пендін, де проходив заїзд. Друг Томаса, настільки ж талановитий інженер Ред Рейлтон, також будував рекордні боліди з авіамоторів. Нещодавно один із цих болідів був зупинений англійськими дорожніми поліцейськими за недозволену швидкість - 238 км / ч. На подив «боббі», що сидів за кермом джентльмен виявився ровесником машини. Він пояснив, що хотів провчити молодого нахабу на новенькому «Ягуарі». Треба думати, це йому вдалося.
Автомобілісти і авіатори тієї героїчної пори носили дуже схожу одяг - шкіряні монокомбінезон, щільно прілекающіе до голови шоломи з очкамі- «консервами», гетри та краги на кнопках або зі шнурівкою, білі шарфи з легкої вовняної пряжі. Сучасні фанати- «індустріальників» теж носять окуляри- «консерви» та рукавички з розтрубами - відгомін Жюль-Верновскій епохи, яка минула, але, як бачимо, не безслідно.
