Без чого не може бути автомобіля? Без мотора! Частина 4.
Для гонок намагалися зробити мотор потужніший, благо обмеження були не дуже суворі. У 999, побудованого Фордом, не було ні задньої підвіски, ні коробки передач, ні гальм, але завдяки потужному мотору він нерідко приходив першим.
В моторі Chadwick Great Six навколо кожного з двох трициліндровий блоків був зроблений шкіряний чохол, заповнений водою - в цілях запобігання від перегріву. Blitzen Benz Барні Олдфілда мав чотирициліндровий мотор об'ємом 21,5 літра. Тобто один його циліндр мав майже такий же обсяг, як сучасний мерседесовский V12. Потужності в 200 сил йому вистачило для досягнення світового рекорду швидкості, що протримався майже два десятиліття. Але були не менш дивовижні мотори, наприклад, мотор гоночного FIAT князя Суханова об'ємом під 30 літрів і потужністю під 300 сил. Князь навіть побоявся їздити на ньому і незабаром продав. Тим більше що був по вуха в боргах.
Для деяких гоночних машин мотори брали прямо з аеропланів. Наприклад, так було збудовано Chitty-Chitty Bang-Bang графа Зборовські. Щоб врівноважити величезний мотор, ззаду поклали 200 кг піску в мішках. У 60-ті цей автомобіль був проданий з аукціону за $ 65000 - ця сума була рекордною на той момент. До того часу Ян Флемінг написав дитячу книжку про незвичайний автомобіль з тим же ім'ям, по ній зняли фільм, автомобіль з фільму почали тиражувати виробники іграшок. Загалом, була проілюстрована дитяча мрія багатьох - сісти в красивий автомобіль і поїхати світ за очі. Справді, автоспорт в ту пору був вельми видовищним і представляв більшою мірою шоу. І взагалі автомобілі часів Кіплінга і Конан-Дойла оточує якийсь романтичний ореол, і багато хто це відчувають.
В Америці дорожній автомобіль теж намагалися зробити так, щоб пишатися результатом своєї праці. Багато фірм будували автомобілі в невеликих кількостях, зате на кожен витрачалося багато праці. Автомобіль намагалися зробити побільше, а мотор - потужніший. Для цього його теж робили великим. Обсягом мінімум в 9 літрів. Погляньте на машини Simplex, La France, Locomobile, Apperson, McFarlan, Chadwick, Corbin, Thomas-Flyer. Зовні вони копіювали класні європейські авто, особливо форму фронтальних облицювань.
Simplex створювалися під впливом Mercedes, навіть сама марка - це рекламне гасло Мерседеса, що означає «просте управління». Thomas-Flyer запозичили стиль французьких фірм. Але конструкція була типово американська. І їздили на таких машинах всякі Никербокера (це прізвище стала незабаром номінальною для прихильників вульгарною розкоші). Спортсмени-любителі ганяли по сільській місцевості, виводячи з терпіння добропорядних фермерів.
Фермери виходили на дороги з вилами і дробовиками і навіть рили ями-пастки, щоб ці піжони посворачівалі собі шиї. У підсумку ці динозаври вимерли, як і належить. Випуск таких чудовиськ себе абсолютно окупав, і до початку 20-х кілька десятків фірм спіткало банкрутство, і зараз навряд чи хтось їх згадає. А фермери самі стали обзаводиться автомобілями - овес став дорожче бензину.
Автомобіль став доступнішим завдяки таким людям, як уже знайомий нам містер Дьюрант. Правда, у нього спочатку було вдосталь неприємностей. Коли він заявив, що планує довести випуск до 500000 автомобілів на рік, всі подумали, що це небезпечний безумець, і ніхто з солідних бізнесменів не пускав його на поріг. Потім він випустив акції, набрав кредитів, але в підсумку потрапив у кабалу до цілої натовпі безсердечних ділків, які ділили між собою весь прибуток, так що йому нема на що було розвивати виробництво і навіть на сигарах доводилося заощаджувати, курячи їх тільки в гостях. Але він схитрував - пішов з поста президента і заснував фірму Chevrolet. Назвав він її на честь відомого на той час гонщика Луї Шевроле, швейцарця за походженням.
Містер Шевроле чимало допоміг створенню репутації марки Buick, здобуваючи численні перемоги в кільцевих гонках, марафонах, тріалу і швидкісних заїздах. На його рахунку також такі акції, як перемоги над експресом Western Pacific, аеропланом Kurtiss і тому подібні подвиги. Його ім'я Дьюрант використовував тільки тому, що добре звучало. Над вибором емблеми він думав хвилин п'ять - згадав поїздку в Європу і запозичив на облицювання лаконічний хрестик - такі були витиснуті на шпалерах у готелі, де він зупинявся, коли проїжджав Цюріх. Тільки замість зелененького зробив його синенькі. На посаді керівника власної фірми він втілив усі свої задуми щодо введення новацій в автомобілебудуванні.
Отриманий прибуток дала йому можливість скупити значну кількість акцій корпорації General Motors, звідки його так нахабно вижили. Він прийшов на засідання ради директорів і відкрито виклав свої умови. Скриплячи зубами, члени ради прийняли їх. Президент містер Уолтер П. Крайслер звільнився за власним бажанням. Він зайняв вакантну посаду президента автомобільної фірми Chalmers-Detroit. Для зміцнення свого становища ця фірма незабаром об'єдналася з фірмою Maxwell.
Крайслер швидко став на фірмі повним господарем і навіть назвав її своїм прізвищем. А ще незабаром він приєднав підприємство братів Додж, у яких закінчився контракт з Фордом на поставку комплектуючих. І утворився цілий концерн. Після випуску недорогих, але якісних і добре оснащених автомобілів Plymouth він вийшов на третє місце в країні.
