За що калмики люблять свій чай?
Два рази на рік, збираючись на ринок, я чую від своєї старшої сестри одну і ту ж прохання: купити плитку калмицького чаю. Смак цього чаю мені теж знайомий з дитинства, так як я народилася і виросла серед ногайців і туркменів, які цей напій пили щодня по кілька разів. Можна сказати, що чай цим народам заміняв перше блюдо.
Ми, росіяни, теж пристрастилися до незвичайного смаку терпкого молочно-солоного, а часом і гіркуватого напою. Деякі, в тому числі і я, додавали в чай замість цукру сіль, і тоді чай набував новий смак, який дітям подобався більше.
Так що ж це за чай такий? Калмицький чай відомий дуже давно. У давнину він був улюбленим напоєм монгольських народів, а потім поступово став підкорювати кочівників Середньої Азії, зігріваючи їх довгими зимовими вечорами і тамуючи спрагу в літню спеку. Підкоривши народи Середньої Азії, чай поступово став поширюватися по півдню Росії, в тому числі і по Північному Кавказу.
Калмицький чай - це зелений чай в брикетах, який здавна монголам поставляли китайці. За часів СРСР спресований зелений чай робили з грузинських сортів чаю.
Калмицький чай представляє з себе плитку або цеглинка щільно спресованих огрубілих листя і пагонів чаю, а також матеріалу, що залишився від весняної підрізування чайних кущів. Вага плитки - близько півтора кілограмів. Чайні листя не піддають ферментації і Зав'ялення, тому напій з них має характерний терпкий, трохи гіркуватий присмак і жовто-червоний колір.
У дитинстві під час хвороби мама змушувала мене пити такий чай кілька разів на день, щоб «сили не губилися». У цьому поясненні було зерно істини. Калмицький чай дійсно має здатність відновлювати сили після важкої хвороби, він корисний і при цукровому діабеті. Неоціненну користь калмицького чаю можуть перевірити на собі годують мами, оскільки він сприяє лактації. Деякі дієтологи рекомендують пити калмицький чай для схуднення. Думаю, що вони також близькі до істини, оскільки серед тих, хто п'є калмицький чай, практично не зустрічаються люди із зайвою вагою. Калмицький чай допомагає впоратися з такими хворобами, як авітаміноз і порушення обміну речовин-дві-три чашки чаю дуже швидко проженуть хміль.
Як же готується калмицький чай? Є чимало способів його приготування. І один з цих способів описав А. С. Пушкін, коли подорожував по Кавказу. Ось що пише поет в «Подорожі в Арзрум»:
Калмики розташовуються близько станційних хат. У кибиток їх пасуться їх потворні, волохаті коні, знайомі вам по прекрасним малюнкам Орловського. Днями відвідав я калмицьку кибитку (картатий тин, обтягнутий білим повстю). Все сімейство збиралося снідати. Котел варився посередині, і дим виходив в отвір, зроблений у верху кибитки. Молода калмичка, собою дуже непогана, шила, курячи тютюн. Я сів біля неї. «Як тебе звуть?» - ***. - «Скільки тобі років?» - «Десять і вісім». - «Що ти шиєш?» - «Штани». - «Кому?» - «Себе». Вона подала мені свою трубку і стала снідати. У котлі варився чай з баранячим жиром і сіллю. Вона запропонувала мені свій кухлик. Я не хотів відмовитися і сьорбнув, намагаючись не перевести духу. Не думаю, щоб інша народна кухня могла призвести що-небудь гаже. Я попросив чим-небудь це заїсти. Мені дали шматочок сушеної кобилятіни- я був і тому радий. Калмицьке кокетство злякало мене-я скоріше вибрався з кибитки і поїхав від степової Цирцеи.
Пушкіну явно не сподобався запропонований напій. Може бути, через баранячого жиру. Однак є спосіб приготування чаю (і не один!), Який припаде до смаку кожному, який скуштував напій.
Так готувала моя мама, так готує калмицький чай до сьогоднішнього дня моя 77-річна сестра.
Треба взяти 1 літр води і закип'ятити. У киплячу воду додати грамів 50 плиткового чаю і варити ще хвилин 10. Потім влити 2 л молока і, постійно піднімаючи його ополоником (не менше 40 разів!), Дати закипіти і кип'ятити ще хвилин 5. Після варіння додати в чай сіль і шматочок вершкового масла. Можна і перець горошком, але це на любителя. Замість масла можна додати вершки. А замість солі цукор. Закрити чай кришкою і дати настоятися 10-15 хвилин. Потім процідити і розлити по піалах. Подавати з солоним сиром і сухариками.
Інші способи приготування калмицького чаю при бажанні можна знайти в кулінарних книгах або в Інтернеті. Головне - захотіти і повірити в те, що калмицький чай набагато корисніше для нашого здоров'я, ніж той сурогат в пакетиках, який пропонує нам торгівля.
