Чи варто боятися трансгенів? Частина 2.
Вакцини ХХІ століття
Несподівано під приціл наймоднішою зараз науки, колишньої «продажної дівки імперіалізму» - генетики, потрапили банани. Американський вірусолог Роберт Роуз запропонував з їх допомогою боротися з захворюваннями, що передаються статевим шляхом. Та ні, не так, як ви подумали. Для того, щоб не підхопити яку-небудь гидоту, треба всього лише откушать вакцинована банан. Погодьтеся, що банани смачніше таблеток і приємніше щеплень.
Чому саме банан? Та просто тому, що це найпоширеніший фрукт в світі, його їдять повсюдно, особливо в Африці, яка кишить всілякими захворюваннями такого роду. До того ж він рідко викликає алергію. Але як ввести вакцину в банан? Роуз запропонував використовувати генетично змінені банани, в молекулярний склад яких введена належна вакцина. Ліки зростатиме прямо на плантації. Що дозволить, за розрахунками Роуза, зменшити число захворювань як мінімум удвічі. А це тільки для Африки складе цифру близько десяти мільйонів випадків на рік.
Вас лякає генна інженерія? Нас теж. Але вже мільйони людей користуються ліками, отриманими цим шляхом. Це інсулін, інтерферон, вакцина проти гепатиту В. Поки все нормально. У США зареєстровано кілька вакцин для дітей. Отримані в банані.
Генетики давно намагаються створити вакцини, які не потрібно було б колоти людині. Виявилося, що генетично модифіковані помідори та картопля як не можна краще підходять для безін'єкційна способу доставки вакцин в організм. Доставити ліки за місцем призначення без уколів часом буває дуже важко - потрапляючи в організм, воно піддається руйнівній дії травних ферментів. Як цього уникнути?
Тут вчені пішли на хитрість. При захворюванні холерою утворюються токсини, здатні уникати дії ферментів. Саме це і обумовлює захворювання. Але в даному випадку все навпаки - така здатність допомагає боротися з хворобою. Для гена, впроваджуваного в картопля, крім самої вакцини були взяті ділянки холерного токсину. І шлунковий сік не зміг «переварити» цінне ліки.
Крім холерного токсину були використані фрагменти білків двох інших хвороботворних мікробів - ротавірусу і патогенного штаму бактерії E.coli. Випробування на мишах показали, що у тварин, які проковтнули картопляну вакцину, з'явилися антитіла до всіх мікробів, фрагменти яких були щеплені до картоплі. Більше того, деякий імунітет зберегло і їх потомство.
А раптом?
Все це добре, а ну як введуть туди ген, від якого не поздоровиться, якщо не нам, так нашим дітям і онукам? Генетика - справа темна. Хто його знає, як повернеться. Ось переконували нас переконували, що атомні електростанції цілком безпечні, реактори розміщували в містах з мільйонним населенням, а після Чорнобиля «мирний атом» увійшов у кожен дім.
А скільки було лікарських препаратів, наслідки застосування яких були смертельними? Взяти хоча б «нешкідливий» талідомід, застосування якого призвело в 60-х роках до народження маси виродків. Чи не випустимо ми того самого джина з пляшки?
На жаль, вже випустили, і загнати його назад навряд чи вдасться. Не допоможуть ні заборони, ні протести, ні боротьба, як не допомогли вони припинити накопичення ядерної зброї, забруднення навколишнього середовища і тероризм. Ну, заборонять його офіційно, відразу ж знайдуться ті, хто буде робити це нелегально. Чи не краще організувати широкомасштабні дослідження для виявлення всіх можливих наслідків?
Можливо, тут і боятися нічого, і загроза виявиться уявної, як кінець світу від затемнення Сонця в 1999 або загальний комп'ютерний збій в 2000 році. Адже що таке трансгенні рослини? Це та ж картопля, помідор або банан, але одержаний не селекцією, а більш прогресивним методом. Якщо при звичайній селекції доводиться довго домагатися стійкості, то при генному модифицировании відразу закладають необхідні властивості.
У природі дуже багато некерованих мутагенних чинників. І раніше селекціонери займалися тим, що виділяли корисних мутантів і намагалися закріпити їх властивості в потомстві. Виведення нових сортів таким шляхом займало десятиліття кропіткої роботи. Тепер з'явилася можливість не подлавливать випадкове поява потрібних генів, а прямо вводити їх в ДНК рослини. Ну, чим це погано?
Ми їмо чужі гени
До речі, ми тільки те й робимо, що їмо чужі гени - за сніданком, обідом і вечерею. І якщо ви вважаєте, що генетично змінені продукти можуть нашкодити вам, то немає ніякої гарантії, що точно так вам не зашкодять випадкові мутанти, що утворилися з природних причин. І чому ви думаєте, що звичайна картопля нам так вже корисно? У ньому міститься багато крохмалю, що сприяє розвитку діабету, в той час як аналогічні клубнеобразующіе рослини - батат, ямс і таро діабету не викликають.
Зрештою, якщо генетично змінений картопля виявиться смертельно шкідливим, людство просто не буде їсти його, як не їсть інших представників тих же пасльонових - беладону, дурман, блекоту. Або переробляти, як досить-таки отруйний в сирому вигляді баклажан - такий же представник пасльонових.
Кому це невигідно?
Чому ж думка про шкоду трансгенної їжі так міцно завоювало уми людства? А дуже просто. Воно постійно підживлюється тими, кому трансгени не вигідні. Дуже часто нове зустрічалося в багнети тільки тому, що призводило до різкого зниження прибутку тих, хто будував своє благополуччя на старих засадах. Луддити ламали машини, над Пастером сміялися, Едісону пропонували винайти йоржик для прочищення електролампочки зсередини.
Так і тут. Аграрним країнам зовсім не вигідно різке здешевлення продукції. Країни ЄС в корені не згодні з демпінгом дешевого американського картоплі або сої. І так буде тривати ще довго. Але час все розставить по своїх місцях. І нікуди нам від трансгенної їжі не дітися.
