Чому Томаса Роберта Мальтуса називали першим демографом?

14 лютого - це не тільки День закоханих, але й дата народження преподобного Томаса Мальтуса. Він з'явився на світ в родині англійського дивака Деніела Мальтуса. Але навіть, якщо ви і не чули нічого про ці синів англійського народу, ви, напевно, пам'ятаєте першу «страшилку», прочитану вам бабусею (мамою, сестричкою) в дитинстві: «Вовки з переляку з'їли один одного». Автор «Тараканища», напевно, був знайомий з ідеями Мальтуса про те, що якщо не контролювати народжуваність на Землі, то люди, розплодившись до неймовірних меж, неодмінно з'їдять один одного.

Кажуть, яблуко від яблуні недалеко падає. Деніел був відомий на всю округу графства Суррей своїми дивними поглядами. Замість того щоб «вичавлювати останні соки» із своїх селян і давати бали з приводу і без приводу, він не тільки багато читав, намагаючись пізнати всі відомі науки, а й навіть листувався з великим англійським філософом Девідом Юмом і ще більш знаменитим французьким просвітителем Жан Жаком Руссо. Не знаю, хто з цих геніїв напоумив Мальтуса-старшого, але коли виникла необхідність найняти вчителя для свого сина, він не став розмінюватися на дрібниці, а запросив найяскравіше місцеве світило - ректора місцевого коледжу. Його приклад - іншим наука: якщо ви хочете, щоб ваша дитина залишився в історії, то не економте коштів на його навчання змалечку. У всякому разі, малюк Томас надійшов у Кембридж, що знаходиться в «два кроки» від рідної домівки, як кажуть, не напружуючись.

Вихованці Кембриджа поставилися до нового студента вельми насторожено. Але лід недовіри розтанув дуже швидко - Томас відрізнявся чіпкою пам'яттю, що дозволило йому бути першим учнем в освоєнні іноземних мов, любителем цифири (за що він негайно отримав кличку «Лічильник»), і заводієм у всіх спортивних заходах. Стріляв якщо не білці в око, то вельми пристойно.

Не дивно, що під чарівність Мальтуса потрапили навіть викладачі. Вони були не проти залишити Томаса в цьому престижному навчальному закладі і після закінчення навчання. Але у нього був один недостаточек: Томас з дитинства страждав дефектом мови через те, що народився із заячою губою.

А далі сталося те, що в радянській літературі зветься методом вербування. Або висловлюючись словами одного з героїв Ільфа і Петрова, «ксьондзи охмуряє Козлевича». Мальтус захопився ідеями католицизму і навіть отримав скромний сільський прихід. І ось тут доля влаштувала перший «клацання» в голові майбутнього теоретика демографії: саме цей прихід протягом довгих років був рекордсменом для туманного Альбіону в темпах приросту населення. І допитливий Томас з цифрами в руках намагався розібратися, в чому тут собака зарита.

Допоміг, як завжди, батько. Одного разу він намагався втовкмачити вченому синові, що у нього є прекрасна можливість побудувати «досконале суспільство», яким собі його представляє Жан Жак Руссо. Але шанобливий досі Томас раптом замайорів: яке там досконале суспільство? Та якщо воно і далі буде розмножуватися, як кролики, нам через деякий час, вибачте, доведеться переходити на цвіркунів і тарганів, нормальної їжі до того часу не залишиться.

Деніел дещо розгубився від такого напору, але потім запропонував синові довести все за допомогою викладок. Це став зоряний час «лічильник» - через кілька хвилин кілька аркушів паперу були покриті в'яззю цифр. Батько отримав мат в два ходи і запропонував синові надрукувати цей цікавий працю, взявши, як кажуть в Одесі, «витрати все в розмірі половини».

Втім, в 1798 році, коли книга під назвою «Досвід про закон народонаселення і про те, як він впливає на майбутнє поліпшення суспільства, із зауваженнями з приводу ідей пана Годвіна, маркіза де Кондорсе і інших авторів» з'явилася на світ, народ так і не впізнав свого героя. Адже Томас опинився в делікатному становищі: як пастор він не міг заборонити своїй пастві «плодитися і розмножуватися», але як громадянин, не міг залишатися байдужим до того, що цей процес приймає жахливі розміри.

Втім, автор хотів для народу тільки блага. Нагадаю, що собою являла Англія на рубежі XVIII і XIX століть. Епоха винахідництва і бурхливого зростання промисловості залишила без засобів до існування величезний загін найманих робітників, які не "вписувалися» у нові реалії. А тут ще неврожай 1795 року, продукти першої необхідності підскочили в ціні в рази (чим не Росія на рубежі ХХ і XXI століття?). У Лондоні робочі зупиняли королівську карету і вимагали: «Хліба! Хліба! Хліба! »

Потрібен був вихід. І Мальтус його запропонував!

Втім, сам він у той час ні в чому не потребував. Більше того, жив у своє задоволення, і подорожі по Німеччині, Швеції, Норвегії, Фінляндії та Росії - найкраще тому підтвердження.

Ідеї Мальтуса знайшли живий відгук не тільки у англійців. Всі, кому здавалося, що в усьому винне кількість «зайвих ротів», тут же підхопили ідею «контрацепції». А його противникам не залишалося нічого, крім розпускання різних чуток. В один час в Європі гуляла байка про те, що дружина подарувала Томасу Мальтусу 11 дочок! Мовляв, тому преподобний і біситься!

Все це були вигадки, тому що у Мальтуса, насправді, було всього троє дітей. Щоправда, і тут плутанина: одні кажуть, що два сини і дочка, інші наполягають на тому, що хлопчик був один, а дівчаток двоє. Але як би там не було, обидва сини, одружившись, перевершили батька, тобто дітей не мали, а дочка, за словами біографів, померла в 17-річному віці, так і не зазнавши радості материнства.

Подібної до тої, як декабристи в Росії розбудили Герцена, Томас Мальтус в Англії розбудив Чарльза Дарвіна. Ось витяг з його щоденника: «Я побачив при читанні Мальтуса про популяції, що природний відбір буде неминучим результатом швидкого зростання числа всіх живих істот ...».

Можна сміливо припустити, якби не ідеї Мальтуса, людство ніколи б не дізналося, що воно походить від мавпи.

Я свідомо не буду зупинятися на інших роботах Томаса Мальтуса, але не можу не навести напис на його надгробному камені:

ПАМ'ЯТІ ТОМАСА Роберт Мальтус,

добре відомого всьому освіченій світу своїми прекрасними працями з соціальних питань політичної економії, і особливо своїм «Досвідом про народонаселення» - одного з кращих людей і найчесніших філософів усіх часів і народів, природними достоїнствами свого розуму піднявся вище пересудів невігласів і презирства людей велікіх- він прожив щасливе і незворушну життя, присвячену шуканню та поширенню істини, підтримуваний глибоким і міцним свідомістю користі своїх праць, задовольняючись схваленням людей хороших і мудрих. Його писання будуть міцним свідченням широти і справедливості його поглядів. Незаперечна чесність його переконань, його природна справедливість і чистота, привабливість його характеру, чемність його манер, ніжність серця, прихильність і благочестя - залишили найдорожчу пам'ять про нього у його сім'ї та друзів.

Витіювато, чи не так? Але чи багато хто з нас заслуговують після смерті хоч сотої частки того, що написано на надгробному камені Мальтуса?

Навіть якщо ви народилися із заячою губою, ніколи не комплексуйте з цього приводу. Можливо, в якості компенсації, доля нагородила вас живим розумом.