Як втекти від самого себе? Фантастичний трилер «Людина пітьми»
Експеримент експерименту ворожнечу, але доктор Пейтон Уестлейк був ось настільки близький до того, щоб його карета ніколи більше не перетворилася на гарбуз.
Досліди по регенерації людської шкіри увійшли у фінальну стадію, але тканини наполегливо розповзалися по швах і клітинам рівно через 99 хвилин. І тільки тьма могла ненадовго продовжити життя штучного покрову.
І ось, на порозі відкриття, в долю перспективного вченого, як завжди, втрутилася жінка. І добре б дружина, так просто співмешканка.
Коли його подружка Джулія розкопала компромат на видного бізнесмена, Пейтон і не припускав, що його обличчя намилять першим. Підручні підприємця, на чолі з садистом-карним злочинцем Робертом Дюрантом, увірвалися в лабораторію вченого, замочили його помічника, а самого Пейтона гарненько вмокнули фейсом в вируючі кислотні рідини. Після чого, замітаючи сліди, підірвали всі під три чорти. Але доктор виявився ще тим живчиком.
Поки ненаглядная Джулія оплакувала шматок вуха (єдине, що виявила поліція на місці згорілої лабораторії), Пейтон виявився піддослідної щуром в шпитальці, де його замотали в бинти за звичаями фараонів і видалили зайві нерви. Тепер новоявлена мумія не відчуває болю від опіків, а невитрачені нейронні імпульси переводить в емоції, зокрема, гнів і відчай. З останнім у Пейтона все гаразд: його вороги і раніше на волі, дівчина крутить роман з тим самим покидьком-бізнесменом, а сам учений змушений бомжувати і приховувати своє каліцтво.
Але справедливість - уперта штука. Зібравши залишки гордості і устаткування, доктор Уестлейк йде в підпілля, де не тільки відтворює власне обличчя, а й аки Фантомас приміряє зовнішність своїх недругів. Повернути життя в колишньому райдужному облич Пейтону вже не вдасться. Залишається лише шанс зіпсувати її іншим ...
Короткою дорогою режисер Сем Реймі пробігся від живих мерців до напівживим. Після гучного успіху дилогії про «Зловісні мерці» постановнику було запропоновано зняти що-небудь людяне і зі змістом. Щоб не тільки кривава баня, але і любов, і кримінальні розбірки, і з фантастичним душком. П'ятірка сценаристів (включаючи самого Реймі і його старшого брата Айвена) витончено переробила сюжет французького «Фантомаса», вилучивши звідти фокус про лиходія зі змінними масками. Полярність поміняли на протилежну. І «людина пітьми», незважаючи на грізне ім'я, виявився добрим хлопцем у важкій ситуації.
Спочатку Реймі, як і годиться нерозлучним друзям, планував зняти в головній ролі свого приятеля Брюса Кемпбелла з вищезгаданих «Зловісні мерці». Але Кемпбелл не міг похвалитися великим досвідом роботи в кіно, а продюсери викидати 16 млн. Дол. На вітер побоялися. І запросили характерного ірландця Ліама Нісона, що вже мав напрацювання в жанрі («Гра в смерть» з Клінтом Іствудом і «Найближчий родич» Джона Ірвіна). При всій моїй повазі до Кемпбеллу, вибір обґрунтований. Останньому ж дісталося крихітне камео в останніх кадрах. Все-таки зовсім проігнорувати друга Реймі не міг.
Познайомившись на попередньому проекті «Хвиля злочинності» (1985) з братами Коенами, на роль Джулії Реймі люб'язно запозичив у Джоела новоспечену місіс Коен, актрису Френсіс Макдорманд. Вона змінила на цій відповідальній посаді Джулію Робертс, яка вважала за краще знятися в «Красуні». Що вийшло, самі знаєте. А головним лиходієм зробив американця Ларрі Дрейк, чия характерна зовнішність як не можна краще підходила на роль садиста і колекціонера людських пальців Роберта Дюранта. Фактично, для Дрейка участь у «Людині темряви» і трохи більш пізньому «хихикає лікаря» стали вінцем кінокар'єри і нинішньому поколінню глядачів він невідомий (початковий епізод в «Американському пирозі 2» в розрахунок не беремо).
Як і слід було очікувати, візуаліст Реймі створив вельми вражаюче дійство. Місцями пориви початківця кінематографіста навіть доводилося стримувати: продюсери після довгих баталій таки змусили режисера видалити з фінальної версії фільму низку особливо смачних сцен. Особливою революції в обраному жанрі автори не здійснили, але явно передбачили перекіс Голлівуду до видовищного, «спецеффектних», кіно. «Людина пітьми» - це бурхлива суміш драми, фантастики, жахів і пригодницького бойовика, де кожної складової зовсім не тісно.
Похмурий комікс несподівано знайшов відгук у серцях глядачів. Театральний досвід дозволив Нісону максимально вжитися в образ і наочно продемонструвати трансформації доктора Уестлейк. Спочатку перед нами добродушний хлопець, натхнений роботою і своїм любовним романом. Потім - визвірився на весь світ учений. Темний месник, холодно і обачливо що випалює вогнем і мечем своїх кривдників. І, нарешті, втрачена душа, вигнаний зі світу людей урод, змушений соромитися свого вигляду і вчинків. Ліам Нісон прекрасно вдалися і напади гніву, і рідкісні романтичні сцени, і епізоди, коли його герой впадає у відчай від своєї незавидною долі.
Зрозуміло, сьогодні «круті» спецефекти «Людини пітьми» викликають посмішку. Візуальне майстерність Голлівуду з тих пір сильно зросла. Сем Реймі в курсі, адже саме його авторству належить трилогія про «Людину-павука». Втім, навіть на ті часи подібні спецефекти вважалися застарілими. А ось грим творцям вдався непогано. Бідолаха Нісон годинами просиджував біля дзеркала, щодня перетворюючись на аналог Фредді Крюгера. Сам актор був навіть радий потерпіти заради такого цікавого досвіду, адже грати йому доводиться тільки очима.
Ходили чутки, що картину хотіли перетворити на телесеріал. Не вийшло. Зате за наступні шість років на відео вийшло два продовження історії Людини пітьми. У сиквелі «Повернення Дюранта» знову ожив мерзосвітна Дюрант, а третя частина і зовсім і не пов'язана з подіями оригіналу. В обох стрічках Нісона замінив південноафриканець Арнольд Вослу, пізніше прославився роллю мумії Имхотепа. Сем Реймі обидва рази виступав як продюсер, але ідея перетворити його героя в чергового супермена і борця зі злочинністю не викликала в режисера ентузіазму і в 1996-му проект заглох остаточно. Але є підозра, що незабаром «Людина пітьми» може знайти нове обличчя.
