Як використовували м'яту наші предки?
З м'ятою пов'язано багато історичних фактів і наукових досліджень, які підтверджують її величезну популярність у людей, починаючи з древнього єгиптян.
Ймовірно, найбільш відомою є історія про те, що римський історик Пліній Старший постійно носив на голові вінок із свіжої м'яти. Стародавній вчений був упевнений, що рослина стимулює мозкову активність, «очищає» мізки від непотрібних думок і рекомендував усім робити те ж саме. Студенти, народ молодий і веселий (пам'ятаєте «У французькій стороні ...» Д. Тухманова?), Про науку згадували лише в часи сесій і з розумним виглядом теж носили на голові вінки з м'яти, щиро сподіваючись, що вона допоможе успішно скласти сесію. Цей звичай дожив до Середніх століть.
Наукова назва роду М'ята має грецьке коріння від слова «Мінт», на ім'я римської богині Менти, яка уособлювала людський розум. Але існують і інші версії. Наприклад, є думка, що латинська назва роду Mentha пішло від казкової німфи, покровительки річок, струмків і лугів. Також існує давня легенда, згідно з якою німфу мент богиня підземного царства Персефона перетворила на ароматна рослина і присвятила її Афродіті. Грецька назва minthe поступово трансформувалося в латинське mentha, а звідти перейшло в слов'янські мови.
Треба сказати, мало існує рослин, історія яких налічує сотні років. У єгипетських папірусах за дві тисячі років до нашої ери є відомості про м'яті! Ще три тисячоліття тому по берегах Середземного моря м'ята вирощувалася і використовувалася як лікарський і ароматична рослина. У стародавньому Китаї, 1500 років тому, знали і цінували цілющі властивості цієї рослини. А знамените м'ятна олія єгиптяни навчилися видобувати в 410 році нашої ери.
Завдяки чому м'ята користувалася і користується такою популярністю? Більшість вчених дотримується думки, що головне - м'ятна олія і його властивості.
У традиціях стародавнього Риму було традицією натирати стіни і стеля свіжою м'ятою перед приходом гостей, щоб підняти всім настрій. Знаменитий Авіценна рекомендував водяну м'яту при внутрішніх кровотечах, нюхати при головних болях. Велику користь він бачив у використанні м'яти для зміцнення шлунку, поліпшення травлення, очищення печінки. У більш пізні часи корифеї медицини Гіппократ, Парацельс, Гален всіляко пропагували лікарські властивості м'яти і самі лікували нею.
Послужила м'ята та науці. Англієць Джозеф Прістлі більше 200 років тому за допомогою м'яти довів, що рослини в результаті життєдіяльності виділяють кисень і збагачують ним повітря. Для цього він взяв мишей, одних помістив під скляний ковпак, а інших теж під ковпак, але поруч поставив пучок м'яти. М поруч з м'ятою прожили вісім днів, а просто під ковпаком - загинули через дві доби. Жалко мишок, але що поробиш - наука вимагає жертв.
Сучасна наука і медицина, за великим рахунком, не привнесли нічого кардинально нового в використання м'яти. Показання до її застосування залишаються ті ж. Так, сорти більше містять м'ятного масла, технологія його добування стала сучаснішою, ліки на її основі - більш ефективні. Але чайок з м'яти і раніше бадьорить розум і допомагає шлунку впоратися зі смачними радощами життя.
Так що не забувайте це корисне і потрібне рослина, нехай воно завжди присутня у вашому раціоні, а інтелектуалам раджу періодично «чистити мізки», нюхаючи гілочку цього чудового творіння природи.
