Генрі Форд: геніальний винахідник і промисловець чи диктатор і антисеміт?
Генрі Форд - ім'я, яке ми одним з перших згадуємо після будь-якої з цих фраз: «американська промисловість», «автомобілі», «конвеєрна збірка», «найбільші бізнесмени» і навіть просто «двадцяте століття».
Син фермера, який не отримав повноцінної освіти, Форд зміг добитися того, що мільйони автомобілів по всьому світу носять на собі чотири букви його прізвища. Чи ще щось, чого ми не знаємо про людину, першим доказали, що автомобіль можна зібрати не за роки, а за 98 хвилин?
Колекція Генрі Форда налічувала 161 патент, а сам він не вірив у необхідність найму професійних бухгалтерів. Побудована ним величезна компанія жодного разу не зазнала аудиторській перевірці за життя засновника - нога першого аудитора вступила в Ford Motor Company тільки під час «правління» його онука Генрі Форда II.
Завдяки своїм по-дитячому наївним і ідеалістичним захопленням батько «Моделі Т» деколи опинявся в досить смішному становищі - чого варта його спроба в 1915 році зафрахтувати океанський лайнер, так званий «Корабель миру», щоб відправитися на ньому з 170 пацифістами до Європи для переконання воюючих сторін в необхідності скласти зброю! Ця затія не отримала державної підтримки, незважаючи на звернення автомобілебудівника до президента Вільсона, а сам Форд покинув корабель на території нейтральної Швеції. Однак історики стверджують, що після вступу в першу світову війну США компанія ідеолога пацифізму змогла виручити на державних замовленнях значні суми грошей.
У 1918 році Генрі Форд ледь не став сенатором і в той же період почав публікувати в газеті The Dearborn Independent антисемітські статті, включаючи гучні «Протоколи сіонських мудреців». Згодом від подібних правих суджень великий винахідник відмовився:
«Як людина честі я вважаю своїм обов'язком принести вибачення за всі погані вчинки, здійснені мною відносно євреїв, моїх співгромадян і братів, і прошу у них вибачення за ту шкоду, яку я заподіяв їм без всякої на те причини. Я відрікаюся від образливих звинувачень на їхню адресу, оскільки в діях моїх була брехня, а також даю повну гарантію, що відтепер вони можуть чекати від мене тільки прояв дружби і доброї волі. Не кажучи вже про те, що памфлети, які розповсюджувалися в США і за кордоном, будуть вилучені з обігу ».
Щоб протидіяти поширенню джазу, Форд влаштовував вечори старовинних танців, а на Різдво вбирався Санта-Клаусом і катав сусідських дітлахів на санках в своєму маєтку.
Особливо гордістю промисловця було знайомство з Томасом Едісоном. За дорученням Форда останній видих творця першого фонографа і електричного стільця був поміщений в пробірку, яку і нині можна побачити в Музеї Генрі Форда в місті Діарборн штату Мічиган.
Очевидно, у житті людини, чиє прізвище ми щодня бачимо на дорогах Москви і Лондона, Парижа і Сіднея, Вашингтона і Оттави, є і багато інших невідомих широкому колу людей фактів. Але хочеться вам побажати, щоб за «Кораблем світу» і костюмом Санта-Клауса ми могли розглянути людину, яка зробила автомобіль (винайдений, до речі, не Фордом, а Карлом Бенцем) масовим засобом пересування і визволив завдяки ідеї застосування конвеєра на складальній лінії (а лінію , знову ж таки, створив не він, а Ренсом Олдс) мільйони людей від важкої фізичної праці.
